Kip Hachiko u kolodvoru Shibuya
Kratka povijest japanske Akite Inu
Psi su poznati po svojoj odanosti i odanosti svojim vlasnicima. Opisati psa kao "čovjekov najbolji prijatelj" je kliše, ali još uvijek zasluženo. Među psima koji su poznati po svojoj žestokoj i postojanoj odanosti, Hachiko, japanski akita inu, najpoznatiji je i najpoznatiji svima u Japanu.
Hachiko je bio Akita Inu ("inu" znači "pas" na japanskom), pasmina psa koja potječe iz prefekture Akita u sjeverozapadnom Japanu. Izvorno, Akita psi su bili poznati kao Odate psi - Odate je ime određene regije u prefekturi Akita (sada najveći grad u prefekturi). Nedavna analiza DNK otkrila je da je Akita Inu jedna od četrnaest pasmina starih pasa (drugi uključuju, na primjer, afganistanske pse, chow chows i sibirske haskije) koji posjeduju najmanje genetskih odstupanja od vukova. S prosječnom visinom od 26 inča i težinom od 90 funti, Akitas su najveći psi u Japanu i korišteni su za lov na veliku divljač, kao što su losovi, divlje svinje i medvjedi. Zajedno s drugim izvornim japanskim psima, Akite dijele posebne osobine kao što su male, uspravne uši, kratki kaputi i zakrivljeni repovi. Ove su osobine pronađene na drevnim japanskim relikvijama, keramičkim posudama i svicima, kao i na starim dokumentima.
Bilo je nekoliko puta kada su se čistokrvne Akite suočile s opasnošću od izumiranja. Tijekom razdoblja Meiji, borbe pasa su bile popularne u Japanu, a Akite su obično bile ukrštene s pasa Tosa. Gradonačelnik Odate je 1917. godine osnovao Društvo za očuvanje pasa Akita kako bi osigurao opstanak čistokrvnih akita. Unatoč tome što su 1931. godine proglašeni prirodnim spomenicima, Akita se suočila s drugim izumiranjem, kada su u vrijeme Drugog svjetskog rata svi psi, osim njemačkih ovčara, ubijani zbog mesa i krzna za vojne uniforme. Trenutno se ulažu mnogi napori za očuvanje ove pasmine.
Fotografija Hachiko
Priča o Hachiku
Priča o Hachiku održana je prije Drugog svjetskog rata. Hachiko je rođen 1923. godine u Akiti i 1924. godine u Tokio je doveo njegov vlasnik, profesor Hidesaburo Ueno, profesor na Odjelu za poljoprivredu Sveučilišta u Tokiju. Živjeli su u Shibuyi, okrugu u Tokiju, gdje bi Hachiko svako jutro hodao sa svojim gospodarem na željezničku postaju kako bi ga vidio kako radi na poslu. Svake večeri, točno u vrijeme kad se profesor Ueno trebao vratiti, Hachiko bi otišao u stanicu da dočeka svoga gospodara i zajedno se vrati kući. Ovo je trajalo dan za danom, 1 godinu i 4 mjeseca, kada se jednog dana profesor Ueno nije vratio kući. Profesor Ueno umro je od iznenadnog krvarenja u mozgu dok je bio na sastanku na sveučilištu. Nakon toga Hachiko je dobio dar, ali je uspio neprekidno pobjeći i vratiti se kući svoga gospodara. Nakon nekog vremena, Hachiko je očito shvatio da njegov gospodar više ne živi tamo, pa će svakodnevno čekati svog učitelja u stanici Shibuya. Kako su mjeseci i godine prolazili, putnici na stanici Shibuya zabilježili su Hachiko i donijeli mu hranu i piće. Počele su kružiti priče o Hachiku vjerno čekajući svog učitelja, a jedan bivši student profesora Ueno počeo je objavljivati članke o Hachiku. Godine 1932. jedan od članaka objavljen je u najvećim japanskim novinama, koje su odmah bacile Hachiko u nacionalni centar pažnje. Godine 1934. postavljena je brončana statua psa na stanici Shibuya. Kip je i danas poznata znamenitost, osobito kao mjesto sastanka. Hachiko je preminuo godinu dana kasnije 1935. na stanici Shibuya, još uvijek čekajući da se njegov gospodar vrati do posljednjeg daha. Hachikovi ostaci čuvaju se u Nacionalnom muzeju znanosti Japana u Uenu, Tokio.
Ne znamo točno kako su Hachiko i profesor Ueno proveli svoje vrijeme u rasponu od 1 godine i 4 mjeseca da su bili zajedno. Očigledno je, međutim, da se između njih razvila snažna, neraskidiva veza koju bi pas svakodnevno provodio - ukupno devet godina (otprilike šest desetljeća u ljudskim godinama?) - čekajući da se njegov gospodar vrati. Hachikova besmrtna predanost, ljubav i vjernost apsolutno su uzbudljivi.
Godine 1937., dvije godine nakon smrti Hachiko, Akita inu dobila je Helen Keller dok je obilazila Japan. To je bila prva Akita u Americi. Nažalost, pas (nazvan Kamikaze-go) je umro ubrzo nakon toga, ali je ministar vanjskih poslova dogovorio predstavljanje Helene Keller s još jednom Akitom, malim bratom Kamikaze-go, po imenu Kenzan-go. Nakon toga je izbio drugi svjetski rat i to tek nakon završetka rata, kada su mnogi američki vojnici odveli pse Akitu kući, da je Akita inu postao poznata pasmina pasa u Americi.
Ova dirljiva priča o Hachiku inspirirala je film o njegovu životu s profesorom Uenom 1987. godine. Japanski film se zove "Hachiko Monogatari". Holivudska verzija filma pod nazivom "Hachiko: A Dog's Story" objavljena je u kolovozu 2009. Tu je i nekoliko dječjih knjiga napisanih o Hachiku. Film i knjige posebno se preporučuju ljubiteljima pasa svugdje ili za nekoga tko želi afirmaciju ili podsjetnik na ljepotu ljubavi i predanosti.
