Psi nikada ne gube sposobnost učenja novih stvari.
Za pse, proces učenja započinje gotovo čim otvori oči kao štenci, i nastavlja se, idealno, tijekom cijelog života. Kada se trenira s pozitivnim pojačanjem ponašanja, psi vole učiti. Kod starijih pasa, zdravstveni problemi povezani sa starošću ponekad mogu ometati usklađenost, ali želja za osvajanjem gospodarevog odobrenja radeći ono što učitelj ne želi nikada ne odlazi.
Usaditi ljubav učenja rano u životu
Nekada se smatralo da psi ne mogu imati koristi od treninga dok ne navrše najmanje 6 mjeseci, ali ta je ideja i zastarjela i neistinita, navodi se na web stranici Udruge profesionalnih trenera pasa. U štenaca, proces učenja počinje čim su sposobni promatrati i komunicirati sa svojim okruženjem. U praktičnom smislu, to znači da što prije počnete podučavati štene, to će brže učiti. Ako pričekajte da pas počne trenirati, možda ćete morati promijeniti nepoželjne obrasce ponašanja koji su već postali ukorijenjeni. Na neki način, ipak, može biti lakše trenirati odraslog psa nego štene - na primjer, zreli psi su mirniji i ne tako lako omesti.
Stari psi i obuka: Povijesti slučajeva
U izdanju časopisa "The Whole Dog Journal" iz 2007., urednik edukacije Pat Miller podijelio je svoja iskustva s trima zrelim osobama starijim psima. U dobi od sedam godina, Dubhy, škotski terijer, naučio je što je brže mogao od štene. Australski pastir Missy, 8, već je patila od zdravstvenih problema povezanih s dobi kada ju je Miller usvojio. Miller je psa pripisivao "izrazito sporijem" ritmu učenja od prošlih zlostavljanja i gotovo potpunoj odsutnosti prethodnog treninga. Međutim, 15-godišnja matrijarhinja Katie dala je najjače dokaze da čak i gerijatrijski psi mogu ostati sposobni za obuku. Umrtvljena artritisom i gotovo gluhim, Katie više nije mogla čuti glasove, ali je ubrzo doznala da prodorna zvižduk pištaljke znači da je hrana spremna.
Prepreke učenju kod starijih pasa
Ponekad su problemi kod treniranja starijih pasa uzrokovani tjelesnim poteškoćama povezanim s dobi. Na primjer, kada pas koji zna naredbu "sjedi" ne postupi u skladu s tim, razlog za to može biti to što napad artritisa ili displazije kuka čini sjedenje neudobnim. Ili ako vaš stariji pas više ne pokazuje svoj karakteristični entuzijazam za hvatanje frizbija u zraku, srčani problemi ili bolovi u mišićima mogu ga usporiti. Još jedno stanje, pseći kognitivni poremećaj ili "pseća demencija", slično je Alzheimerovoj bolesti kod ljudi, postupno narušavajući sposobnost starijeg psa da obrađuje nove informacije. Simptomi uključuju nemir, konfuziju, poremećaje spavanja, nezgode u kući i neobjašnjive promjene u ponašanju. Nakon što veterinar isključi sve druge moguće uzroke takvih simptoma kod starijih pasa, CCD će biti zadana dijagnoza.
Upravljanje mentalnim padom psa starijeg psa
Otprilike trećina pasa pokazuje simptome CCD-a u dobi od 11 godina, a većina pasa koji navrše 16 godina bit će pogođena, kaže dr. Joseph Mankin s Texas A&M koledža veterinarske medicine i biomedicinskih znanosti. Nažalost, bolest je progresivna, ali lijekovi, nutritivna poboljšanja i povećana mentalna i fizička stimulacija mogu zajedno raditi na usporavanju degeneracije, upravljanju simptomima i poboljšanju kvalitete života psa. Pišući u Seattle Timesu, dr. Annie Chen-Allen, neurolog i veterinar, preporuča da ih vlasnici pasa s CCD-om uključe u česte treninge. Ona se također zalaže za igračke koje donose hranu nagrade kada pas shvaća trik dobivanja na njih. Sve aktivnosti koje potiču psa da usredotoči svoj um na zadatak, zapovijed ili zagonetku imat će kognitivne prednosti, kaže Chen-Allen.
