Thinkstock Komplet dr. Jessice Vogelsang za pripravnost na katastrofe uključuje hranu, lijekove i nosač.
Na putu do plaže za šetnju s mojim psom prošlog tjedna, pomalo zastrašujući ulični znak mi je zapao za oko. Pokazivao je lik koji je trčao uz brdo, kojeg je trčao golemi val. Ispod toga su bile riječi "Put evakuacije od cunamija". Moj odabrani put za ovu šetnju odveo me je do obale obale koja je bila zabodena između oceana i zidova litica, i proveo sam čitavu šetnju zamišljajući što ću učiniti ako se dogodi da pogodim potres upravo u tom trenutku - i pitajući se koliko brzo mogu trčati natrag do automobila prije nego što su me valovi tsunamija progutali.
Prije nekoliko godina nije mi palo na pamet da se bojim tsunamija. Živeći u San Diegu, provodim dovoljno vremena jer se brinem za požare i potrese. Sve se to promijenilo s dva glavna događaja u tsunamiju, jedan u Indoneziji 2004. i drugi u Japanu 2011. godine. Broj poginulih iznosio je stotine tisuća; slike okeanske razorne moći dok su preplavljivale kopna, bacale kamione i zgrade, bile su nešto iz noćne more.
Potresi se, naravno, mogu dogoditi bilo gdje. Cunamiji, barem oni koji su dovoljno veliki da prouzroče veliku štetu, blaženo su neuobičajeni. S obzirom na to, svatko tko živi u obalnom području trebao bi biti svjestan te mogućnosti i imati spreman plan u slučaju neočekivanih katastrofa.
Prvo potres, zatim val
Potres je zastrašujuće iskustvo, bez obzira koliko vam se puta to dogodi. Nakon što sam prošao kroz nekoliko sebe, mogu vam reći da prva stvar koja prolazi kroz moju glavu je uvijek: "Je li to kamion kojim se kreće?" Nekoliko sekundi kasnije, dok se zemlja nastavlja tresti i luster počinje zamahivati, moja mozak se prebacuje u mod panike jer tone u tome što se zemlja kreće ispod mojih nogu. To se događa brzo.
Iako konvencionalna mudrost kaže da se traži utočište na vratima, najsigurnije mjesto za potres je pod čvrstim stolom i dalje od prozora i staklenih vrata. Ako sa sobom možete nagovoriti vašeg ljubimca ispod stola, još bolje; srećom, čini se da mnogi kućni ljubimci intuitivno traže skrivena mjesta.
Nakon što je potres završen, ljudi u obalnim regijama imaju dodatni pritisak pokušavajući shvatiti hoće li biti preplavljeni poplavnim vodama. Iako tsunami mogu biti potaknuti raznim geološkim događajima, potresi su najčešći uzrok. Naglasak je i na činjenici da potresni događaj koji prethodi tsunamiju može biti lokalni ili se može dogoditi izvan obale, ponekad i tisućama kilometara dalje.
Srećom, obalni stanovnici mogu se osloniti na mrežu sustava upozorenja kako bi bili informirani. U Sjedinjenim Američkim Državama, Nacionalna administracija za oceane i atmosferu (NOAA) upravlja dva centra za upozoravanje na tsunami koji su dio međunarodnog sustava upozorenja na tsunami. Upozorenja o tsunamiju izdaju se putem sustava za hitno upozorenje lokalnih nadležnosti. Također se možete prijaviti za obavijesti o e-pošti i tekstualnim porukama te upozorenja o tsunamiju putem interneta putem US Geološkog izvida (USGS) i impresionirati svoje prijatelje i obitelj svojom spremnošću.
Također je važno znati svoj rizik. U Kaliforniji Ured hitnih službi blisko surađuje s USGS-om kako bi odredio moguće zone plavljenja cunamija duž cijele obale. Na web-mjestu Ureda hitnih službi ljudi mogu pretraživati karte poplavnih zona, putova evakuacije i mogućih zatvaranja cesta. Jednostavno poznavanje mogućih opasnih zona i koja cesta vodi do uzvisine prvi je način da se osigura sigurnost. Informacije su vani; samo ga trebaš pronaći.
