Razmazimo ih i razmazimo ih, pustimo ih da spavaju u našim krevetima, nazivaju ih našim "krznenim bebama", oblačimo ih na Noć vještica, napunimo njihove čarape na Božić, i općenito ih tretiramo kao ljudske članove naših obitelji - često bez zaustavljanja da razmotrimo što sve to misle. Sada se znanstvena istraživanja sve bliže određuju što se zapravo događa u glavama naših pasa - s nekim iznenađujućim rezultatima.
PONAŠANJE
Moj intervju s Gregoryjem Bernsom, vrlo cijenjenim neuroznanstvenikom koji je u proteklih pet godina pretvorio svoju pozornost od ljudskog mozga u psa, nije se mogao odvijati u više sudbonosno vrijeme.
Na početku mog razgovora s Gregom, koji je direktor Centra za neuropolitiku i ustanovu za obrazovanje i istraživanje u neuroznanosti na Sveučilištu Emory u Atlanti, Georgia, kao i suosnivač tvrtke Dog Star Technologies, tvrtke koja koristi Neuroznanost kako bi poboljšala partnerstvo između pasa i ljudi, objašnjavam da se moja obitelj suočava s prilično ozbiljnim izazovom s jednim od naših pasa.
Otkako je spasio njega - poznatu povijest ugriza i sve - iz skloništa prije pet godina, Max je djelovao vrlo agresivno prema strancima, drugim psima, mačkama, automobilima, biciklima, skejtbordovima i gotovo svemu što se pomiče ili, mislimo, smatra da predstavlja neku vrstu prijetnje. U posljednje je vrijeme počeo okretati (negativno) pozornost prema našoj jedno-polugodišnjoj kćeri, koja nije bila ni pomisao u našem umu kad smo ga prvi put usvojili. Nakon brojnih pokušaja vježbanja, prehrambenih promjena, pa čak i lijekova, osjećamo se kao da nam ponestaje opcija - iako ne mogu otresti osjećaj da, ako sam imao čak i nagovještaj onoga što Max misli ili osjeća ili treba, od ja, bio bih u boljem položaju da mu pomognem.
Greg je učinio i nastavlja puno raditi kako bi bolje razumio pseću misao i misaone procese - svoju prvu knjigu usmjerenu na psa, Kako nas psi vole, objavljen 2013., ubrzo je postao Wall Street Journal i New York Times najprodavaniji; njegova druga knjiga, Kako je biti pas, ovaj mjesec će biti objavljen i proširuje svoja istraživanja o tome jesu li psi iskusili emocije poput ljudi, primjenjujući svoje nalaze na druge divlje životinje, uključujući morske lavove, dupine i sada izumrli tasmanski tigar. S obzirom na to, pitam ga ima li ikakvog uvida u problem agresije i što se možda događa u zabrinutom ili uplašenom psećem umu.
Pod "skeniranjem", Greg se poziva na korištenje tehnologija snimanja mozga, odnosno magnetske rezonancije (MRI), kako bi razumio motivaciju i donošenje odluka. Zapravo, on i njegov tim bili su prvi koji su trenirali pse da uđu u MR skener potpuno budni i drže se savršeno mirno (puno hot-dogova, kaže, pomogao) kako bi mogli dobiti podatke koji bi mogli pomoći pri sastavljanju što oni misle i osjećaju.
Njegovi nalazi, do sada, nisu ništa manje fascinantni. Informacije koje on i njegov tim prikupljaju otkrivaju zapanjujuće uvide o tome kako rade mozgovi naših psećih prijatelja.
Kad je riječ o mojem pitanju agresije, on kaže: “Jedna od stvari za koju mislim da je ključna… je kako psi reagiraju na promjene u okolini. Nešto mora izazvati čin. Pas jednostavno ne odjednom odluči, "Hej, danas ću nekoga ujesti."
Mora postojati, nastavlja, poticaj - obično neka promjena u njihovom okruženju. Vidio sam različite sposobnosti pasa da se nose s promjenama u okolišu ili, kako kaže moj poslovni partner, prijelaze, tako da mislim da postoji nada u nešto od onoga što radimo kako bismo razumjeli kako se psi nose s promjenom.
On otkriva da je njegov tim radio neka “rana istraživanja u pokušaju razumijevanja koncepta ljubomore kod pasa s imidžom, kako bismo vidjeli da li to možemo proučavati u blagom obliku u kontroliranom okruženju u skeneru”. pas s ljubavlju pokušati izazvati osjećaj ljubomore u pravom psu na MRI aparatu, Greg kaže da on i njegov tim "poduzimaju korake za dijete u tom smjeru".
Ono što je otkrio dosad ukazuje na dokaz da nas psi vole, na svoj način.
"Ljubav je očito opterećena riječ, ima mnogo različitih značenja", kaže Greg. "Ali, ako izvučete jezik iz jednadžbe, izvan stola, onda mislim da vam je preostalo kada pogledate njihov mozak da vidite emocionalne sustave, sustave nagrađivanja - puno sustava mozga koji suštinski izgledaju isto kao i naše."
Budući da on i njegov tim nastavljaju proučavati ovo "na djelu" - to jest, s psima u skeneru - ono što ponovno vide vrijeme je da, kada su psi u okolnostima sličnima situacijama u kojima bi ljudi mogli biti, rezultat je slične reakcije u sličnim dijelovima mozga.
“Jedan eksperiment koji smo radili je nešto što se zove pohvala u odnosu na hranu. Zanimalo nas je kako njihov mozak obrađuje relativnu vrijednost hrane u odnosu na društvenu nagradu kao što je: 'Dobra djevojka.' I odgovor je da izgleda slično ljudskom mozgu u sličnim okolnostima - većina pasa pokazala je odgovore jednake ili nadmašiti hranu, sugerirajući da su im društvene nagrade jednako ugodne kao i hrana - sugerirajući da imaju slična iskustva kao i mi. Ne mogu ga označiti, ne mogu staviti riječi na nju, ali sve što vidimo sugerira da imaju sposobnost da osjećaju stvari na način kao što mi radimo, bez riječi kojima bi ih označili."
Postoji, međutim, upozorenje na tu ideju. Greg kaže: "Druge zanimljive stvari o psima je da su, kao i ljudi, vrlo različite jedna od druge. Sve što vidimo pokazuje da oni imaju niz odgovora - isto kao kad radimo ljudsku verziju eksperimenta, vidimo niz ljudskih odgovora."
Ta je točka, naglašava on, važna, jer kad govorimo o tome kako je biti pas, to prekomjerno pojednostavljuje pitanje, što bi zapravo trebalo biti, kako je biti taj pas ili taj pas?
"Baš kao što su neki ljudi topli i puni ljubavi, a neki nisu, vidimo istu stvar kod pasa i to paralelno djeluje u njihovim mozgovima", objašnjava.
Kad je riječ o velikim razlikama između nas - naših mozgova - i naših pasa, Greg još jednom ukazuje na jezik.
Međutim, očito pitanje glasi: znaju li psi njihova imena?
"Ne mislim da to čine na način na koji mi razumijemo naša imena", kaže Greg. "Kada netko kaže naše ime znamo da je to stvar koja nas predstavlja. Ali nismo vidjeli nikakav dokaz da ga psi tako tretiraju. Kad pas čuje njegovo ime, to bi moglo značiti: "Hej, bolje je pogledati osobu koja je to upravo rekla jer će se dogoditi nešto zanimljivo." I to je stvarno drugačije."
Drugi vodeći istraživač u području spoznaje pasa je Alexandra Horowitz, autor bestselera Unutar psa i, u novije vrijeme, Biti pasi voditelj laboratorija za spoznaju pasa na koledžu Barnard u Sveučilištu Columbia u New Yorku.
"Moj doktorat je u kognitivnoj znanosti … bio sam na gradskoj školi zainteresiran za proučavanje ne-ljudskih umova životinja", kaže ona. “Posebice me zanimalo pronalaženje načina kako bi prirodno ponašanje moglo dati neki trag o spoznaji životinje. Radio sam mnogo izvannastavnog rada u raznim projektima ponašanja životinja - primjerice, s južnim bijelim nosorogom - dok sam proučavao um, i to me dovelo do mišljenja da bi ponašanje u igri bilo zanimljivo mjesto za traženje primjera životinjskog uma na raditi."
Dok se to događalo, Alexandra je živjela s vlastitim psom, Pumpernickelom, vodila je na plažu i parkirala tri puta dnevno kako bi se igrala.
"Konačno sam shvatila da bih trebala proučavati igru pasa", kaže ona. "U to vrijeme u SAD-u nije bilo nikoga tko bi uopće proučavao ono što se naziva" poznavanje psa ", ali počeo sam proučavati pse, povezivao njihovo ponašanje s teorijom uma i od tada ih proučavam."
Neki njezini radovi, prošireni u svojoj prvoj knjizi, okružuju ideju da psi na nekoj razini mogu razmišljati o aspektima vlastitog života. Međutim, kada je riječ o odgovaranju na pitanja o tome imaju li psi određenu razinu samosvijesti, ili su njihova sjećanja oblikovala neku vrstu osobnog identiteta, Alexandra kaže da su teške stvari znanstveno teške.
“Naravno, vlasnici pasa tretiraju pse kao osjećaj vlastitog identiteta, jer im dajemo identitete. Nije jasno što psi misle - kaže ona. "Nedavno smo napravili eksperiment u kojem su osjetili miris vlastitog urina - istraživanje pseće spoznaje nije uvijek glamurozno! - izvan konteksta, kao i urina drugih pasa. Oni su bili manje zainteresirani za svoje nego za druge pse. Prepoznaju li ga kao "sebe"? Vjerojatno da. Ali to ne znači da oni nužno sjede i razmišljaju o sebi onako kako to ljudi čine."
Unatoč činjenici da velik dio psa uma ostaje misterija, ona poziva ljude da se ne odvraćaju od pokušaja da bolje razumiju svoje pse.
"Mislim da je mogućnost čitanja vašeg psa put do dobrog odnosa s njim ili njom", kaže ona. - Tvoj pas već čitav život čita tvoje ponašanje. Kada ih počnemo čitati - umjesto da pretpostavimo da oni ili misle "ništa" ili da mislimo "baš kao što bismo mislili", onda ih možemo najviše cijeniti. S druge strane, često antropomorfiziramo - pretpostavljajući da psi misle upravo onako kako mi radimo. Nema dokaza da oni to uopće rade."
Greg se slaže.
"To je ravnoteža", kaže on. “U mnogim osnovnim procesima nalazimo prilično jasan dokaz da psi doživljavaju mnoge emocije koje radimo. Područje za koje mislim da postaje upitno je kada pretpostavimo da imaju određene kognitivne sposobnosti koje vjerojatno ne znaju.
To se, kaže, pojavljuje posebno u pripisivanju krivnje psu. Biti kriv za nešto zahtijeva poštenu količinu kognitivnog hardvera - drugim riječima, pojedinac mora imati sjećanje na ono što se dogodilo i mora znati da to ne bi trebalo učiniti.
"Njihove potrebe moraju biti svi ovi društveni bitovi koje psi ne znaju", objašnjava. "Mi zapravo ne znamo koliko je njihov vremenski horizont, koliko daleko u budućnosti razmišljaju o stvarima. Mislim da imaju osjećaj za sebe koji vjerojatno nije toliko razrađen kao naš, pa kad ljudi projiciraju ljudske osobine na pse, to donekle donosi tu prtljagu, a ne znamo jesu li psi tu prtljagu.”
Međutim, i on i Alexandra vjeruju da što više razumijemo naše pse, to bolje - i, osim toga, ima još puno toga za učiti.
"Bilo bi hubris za bilo koju osobu, znanstvenika ili ne, reći da oni" općenito razumiju "način na koji njihovi psi misle - kako znamo? Je li vam vaš pas rekao?”Kaže Alexandra, koja trenutno razvija nove studije u svom laboratoriju i radi na svojoj sljedećoj knjizi o prirodi pas-ljudske veze u suvremenom društvu. - Ali to ne znači da ljudi ne mogu više ili manje dobro čitati ponašanje pasa. Ljudi koji se brinu o svojim psima - bili oni vlasnici, radnici za pse ili znanstvenici - mogu biti vrlo dobri u čitanju pasa."
Greg dodaje: Svakako je posljednjih pet ili šest godina doista bila renesansa u razumijevanju pseće spoznaje i pasa općenito, ali ide naprijed i natrag. Čitali ste priče o ovom novom otkriću u istraživanju pasa, a iduće godine pročitate nešto drugo što mu možda proturječi. Priča o podrijetlu pasa je klasičan slučaj - nitko ne može odlučiti kada i odakle potječu psi. I to je važan dio slagalice, jer kad bismo to znali, to bi nam reklo nešto o tome što su zapravo psi - i to bi nam također reklo nešto o tome što su ljudi, jer su dvije evolucijske putanje povezane zajedno. Ono što radimo s imidžom mozga samo je jedan od načina da se pristupi problemu. Ali još uvijek ima puno toga što ne znamo.
