Sunčeva svjetlost je bitna za sintezu vitamina D kod ljudi, ali nije ni približno jednako važna kod pasa.
Vitamin D je neophodan za zdravlje svih živih bića. Pomaže u razvoju kostiju i zuba, štiti od osteoporoze, regulira srce i osigurava pravilnu funkciju štitnjače, pomaže u zgrušavanju krvi i osigurava pravilnu apsorpciju fosfora i kalcija u probavnom traktu. Životinje, uključujući pse, mogu dobiti svoju dnevnu dozu kroz sintezu sunčeve svjetlosti, ili iz dodatka prehrani.
Ultraljubičasti izvori
U ljudi i kod mnogih životinjskih vrsta izloženost ultraljubičastom svjetlu u obliku sunčeve svjetlosti dovoljna je da proizvede dovoljnu količinu vitamina D za održavanje dobrog zdravlja. Način na koji djeluje je prekursor vitamina D nazvan 7-dehidrokolesterol (7-DHC) u koži i pretvara se u vitamin D kada je izložen sunčevoj svjetlosti. Vitamin D se zatim metabolizira u jetri i bubrezima za cijelo tijelo. Psi dobivaju neki vitamin D iz izloženosti suncu, ali oni imaju neke velike razlike u svojoj biologiji što im čini vitamin D mnogo korisnijim.
Razlike u pasa
Psi imaju mnogo niže zahtjeve za vitaminom D od drugih životinja, a brojne studije su pokazale da mesojedi ne proizvode gotovo toliko vitamina D kroz sintezu sunčeve svjetlosti kao druge životinje. Nedostatak proizvodnje ultraljubičastog vitamina D nije zbog toga što su prekriveni krznom. Biljojedi i svejedi koji nose kožu proizvode značajne količine vitamina D kroz sintezu kože. Štoviše, psi imaju vrlo nisku razinu prekursora vitamina D 7-DHC u svojoj koži. Na primjer, razina 7-DHC u koži štakora je 950 posto viša od razine pronađene u koži pasa.
Vitamin D u mesožderima
Budući da je 7-DHC prethodnik i kolesterola i vitamina D, a koža treba mnogo više vremena za sintezu vitamina D od kolesterola, postoji jedna teorija da se većina 7-DHC-a u psećoj koži uglavnom pretvara u kolesterol Prije nego što se može pretvoriti u vitamin D. Nedostatak značajne kožne sinteze vitamina D u pasa dalje navodi istraživače da vjeruju da psi zadovoljavaju većinu svojih potreba za vitaminom D kroz prehranu. Organi pasa plijena bi se normalno hranili vrlo visokim sadržajem vitamina D.
Nedostatak vitamina D
Većina komercijalno pripremljenih psećih namirnica sadrži dovoljno vitamina D da zadovolji prehrambene potrebe vašeg psa. Ako napravite vlastitu hranu za njega, možda ćete morati osigurati dodatak vitamina D. Nedostatak dovoljno vitamina D može uzrokovati rahitis kod pasa, bolest koja utječe na formiranje kostiju. U testovima na životinjama s rahitisom, psi su bili jedini koji se nisu mogli izliječiti izlaganjem sunčevoj svjetlosti i umjesto toga bili izliječeni prehrambenim vitaminom D. Previše vitamina D iz prehrane može biti otrovno za vašeg ljubimca, stoga se savjetujte s vašim veterinara prije dopunjavanja njegove prehrane.
