Većina sisavaca, uključujući pse, slijedi sličnu vremensku liniju razvoja embrija.
Tijekom otprilike devet tjedana, oplođena oocita pasa razvija se u novorođenče štene. Ovaj nevjerojatan događaj u razvoju pasa podijeljen je u dva stupnja, embriološki i fetalni razvoj, jer se masa stanica dijeli i razvija u organizirane i funkcionalne organe, tkivo i kost. Embriološki razvoj pasa - koji se odvija u prvih 30 dana - odgovoran je za postavljanje temeljnih struktura tijela prije fetalnog stadija, pri čemu se organi, tkivo i kosti dalje razvijaju i sazrijevaju u jedan privlačan, sitan, rođenjem novorođenog šteneta.
1. tjedan
U prvom tjednu embrionalnog razvoja, sperma prodire u jaje, a kemijska reakcija uzrokuje vezanje površine ljuske jaja, sprječavajući implantaciju dodatne sperme. Čim se ova oplodnja dogodi, genetsko programiranje preuzima novu dvoslojnu masu, a javlja se i prva stanična podjela - ili dijeljenje stanica. Svakih 12 sati, masa stanica će se dijeliti dok putuje prema rogu maternice, mjestu gdje se susreću maternica i jajovode. Prvih osam stvorenih stanica su nediferencirane, što znači da svaka od njih ima potencijal postati bilo koji tip stanice potreban u razvoju embrija. U publikaciji pod nazivom "Fetalni razvoj i defekti rađanja u pasa", koju je napisao veterinar Bretaigne Jones, "samo tri od tih [osam] stanica su potrebne za rast cijelog embrija, koji će se nastaviti razvijati kroz fetalni stadij, u štene „.
2. tjedan
Na početku drugog tjedna, stanična masa - koja će se podijeliti u masu od 16 stanica - nastavit će se dijeliti dok stiže do roga maternice i ulazi u maternicu. Jednom unutar maternice, stanična masa je poznata kao aktivni embrij. Embrion će se i dalje brzo razvijati. Do kraja drugog tjedna mali će se embrij podijeliti u masu od 64 stanice. Također unutar dva tjedna, embrij će naći svoje mjesto u maternici i zakopati se u tkivo stijenke maternice. Tada će se formirati posteljica - organ neophodan za opskrbu embrija hranom i kisikom.
Tjedna i četvrta tjedna
Početkom trećeg tjedna počinje razvoj osnovnih struktura zametka štenaca. Počinju se formirati primarne strukture očiju, kralježnice, nogu i šapa, kao i počeci organa. Tijekom četvrtog tjedna, embrij će narasti od 5 do 10 milimetara u dužinu do 14 do 15 milimetara. Tijekom ovih posljednjih tjedana prvog mjeseca, embrij je najosjetljiviji na defekte. Prema veterinaru Bretaigneu Jonesu u članku "Fetalni razvoj i porodni defekti u pasa", faza zametka traje do kraja ovog četvrtog tjedna i "obilježena je diferencijacijom ranih stanica u opće tipove stanica, što će dodatno usavršiti srednju razinu. -gestation.”
Tjedna 5 do 9
U petom tjednu, faza razvoja embrija prelazi u fetalni stadij, te će se razviti značajke kao što su prsti, pupoljci i kandže. Fetus počinje izgledati više kao štene svaki dan. Veterinar će u ovoj fazi moći odrediti spol i čuti otkucaje srca. U posljednjih nekoliko tjedana razvoja, 8 i 9 tjedana, pasji fetus će završiti razvoj većine organa, kostiju i tkiva i nastaviti zrelost i dobivati na težini. Iako razvoj nije potpun, štenci se mogu roditi sigurno na osmom tjednu. Budući da psi obično proizvode legla više štenaca, maternica će postati gužva dok će štenci nastaviti rasti i pripremati se za putovanje kroz rodni kanal tijekom poroda.
