Pogledajmo najprije kako strah utječe na pse. Strašni psi imaju tendenciju koristiti izbjegavanje da bi bili sigurni. Na primjer, ako se vaš pas boji grmljavine, vjerojatno će se uspaničiti, maknuti se i sakriti u ormar. Psi to ne čine racionalno; radije, to je trenutni odgovor koji potiče njihov mozak. To je dobra stvar; naposljetku, strah je od pomoći kada se pas suočava s opasnošću jer mu omogućuje da brzo reagira, i na kraju, to je ono što pomaže u samoodržanju. Ali kada strah utječe na svakodnevni život psa i dovodi do kroničnog stresa, može postati vrlo štetan i onemogućiti ga.
Što se događa kada dođe do straha? Kada je pas pod stresom, njegov odgovor na borbu ili bijeg aktivira se amigdalom, dijelom mozga u obliku badema koji djeluje kao tumač informacija koje dolaze iz osjetila i odgovoran je za različite kemijske reakcije koje uzrokuju psa brzo reagirati i pobjeći. Amigdala također oblikuje asocijacije iz prošlih iskustava, tako da sljedeći put kada se pas predstavi zastrašujućim poticajem, on će automatski razviti odgovor straha. To se događa i ljudima. Jednoga dana možete hodati cestom i crni pas koji se ne povija, dolazi k vama, onjuši vas i onda vas ugrize u nogu. Sljedeći put kada vidite crnog psa, vjerojatno ćete osjetiti snažan odgovor od straha. Najvjerojatnije biste napustili to područje u nadi da nećete susresti psa. Povrh toga, vaš strah može postati toliko paralizirajući i neprilagodljiv, da izbjegavate pse, čak i prijateljske, i da se na različite načine izbjegavate hodanje u blizini parkova. Takvo ponašanje izbjegavanja može staviti korijene i ustrajati do kraja života jednostavno zato što amigdala pohranjuje sjećanja i emocije tako da ćete moći prepoznati slične događaje u budućnosti kako biste ih mogli izbjeći i ostati sigurni.
Činjenica je da su postupci izbjegavanja vrlo jaki. Budući da bijeg iz okidača smanjuje razinu stresa i tjeskobe, to se ponašanje pojačava negativnim pojačanjem. Gotovo da možete čuti uzdah olakšanja kada se pas boji vakuuma u podrumu ili kada osoba koja se boji letenja propusti let! Ahhhh … tako je dobro da se ne suočiš s okidačem i osjećaš se sigurno! Međutim, ljudi i psi ne uče ništa o svojim strahovima kada prakticiraju postupke izbjegavanja. Budući da uvijek izbjegavaju izlaganje okidaču koji ih uzrokuje strah, oni nikada nemaju priliku shvatiti da taj okidač u konačnici neće predstavljati nikakvu opasnost. To objašnjava zašto će ljudi ili psi prepušteni vlastitim uređajima ikada vidjeti napredak. Tjedni, mjeseci ili godine mogu proći i oboje su zapeli u izbjegavanju.
Dakle, što se može učiniti kako bi se ljudima i psima pomoglo da se suoče sa svojim strahovima i nauče da doista nema štete? Jednostavan; sve što moraju učiniti je ponovno trenirati svoju amigdalu. Budući da amigdala uči iz iskustva, može se obučiti za stvaranje novih sjećanja i asocijacija. Samo kroz suočavanje sa strahom amydala će naučiti da ona ne mora biti tako izrađena i reaktivna. I kako se to postiže? Kroz terapiju izloženosti, koju ćemo vidjeti detaljnije u nastavku.
Terapija izloženosti pasa
Kao što ime implicira, terapija izlaganja sastoji se od suočavanja strahova sve dok se strah ne povuče. Kao što smo vidjeli, izbjegavanje je često ono što potiče strahove i fobije. Uzimajući let i bježeći, psi jačaju i održavaju povezanost između okidača i straha jer se izbjegavanje ponašanja na kraju nagrađuje smanjenjem tjeskobe. Da biste vidjeli napredak, ove prošle asocijacije, to jest, uvjetovanje odgovora poticaja, treba poništiti. Ovo je izvodljivo! Naposljetku, Pavlovi psi mogu biti ne-kondicionirani da bi se slili na zvuk zvona, jednostavno više ne pružajući hranu! Međutim, sa strašnim psom, proces može potrajati dulje jer se ne bavimo samo neutralnim stimulusom (zvonom) koji je dobio pozitivno značenje (povezanost s hranom), već onaj koji je imao negativne konotacije koje su prilično utemeljene, Ovo je mjesto gdje dolazi do izlaganja terapiji.
Prema Anksioznom treneru, terapija izlaganjem aktivira amigdalu i ponavljanjem, ona će razviti nove uspomene tako da život više neće biti poremećen fobijima i anksioznim napadima, ili barem, mnogo lakše upravljivim. Kada radite na terapiji izlaganja pasa, cilj je postupno priviknuti psa na okidač i pomoći mu da se privikne na njega. Habituacija se događa kada okidač proizvodi smanjeni odgovor. U osnovi, pseći bihevioralni i senzorni odgovori s vremenom se smanjuju. Kao da se živčani sustav psa počne dosađivati cijelom situacijom. Prema Psihijatrijskim vremenima, proces je sličan načinu navikavanja na hladnu vodu u oceanu. Kada prvi put umočite nogu, može vam biti hladno, ali kako se više uronite, na kraju ćete se prilagoditi.
Iako postoje strahovi, put može biti dug jer amigdala ima dugoročno pamćenje i godine izbjegavajućeg ponašanja samo su pridonijele povećanju straha, ali se isplati. Terapija ekspozicije uključivala bi postupno i sustavno izlaganje psa okidaču kroz postupne eskalacijske korake. Da biste započeli, u početku ćete sastaviti popis pokretača vašeg psa od najmanje straha do najgoreg (hijerarhija straha). Prvi korak bi bio izlaganje vašeg psa najmanje strahom od okidača ili situacije. To je potpuno suprotno od poplava, gdje se odvija izloženost prema najekstremnijoj stavci u hijerarhiji straha. Nakon nekog vremena, udruga stimulusa-odgovora slabi sve dok se gotovo ne "poništi" i uskoro se okidač povezuje sa smanjenim stresom. Strašan odgovor u nekom trenutku može potpuno ugasiti.
Kontra-uređaj uz terapiju izlaganjem značajno povećava šanse za uspjeh. Dakle, ako se vaš pas boji pucnjave, kroz terapiju izlaganjem, bio bi izložen pucnjevima iz daljine gdje su jedva čujni, postupno smanjujući udaljenost. Prilikom dodavanja kondicioniranja grade se pozitivne asocijacije, tako da bi pseći obrok odmah slijedio buku pucnja. Uskoro, nakon nekoliko ponavljanja, pucanj postaje znak da dolazi obrok i dolazi do pozitivnog, emocionalnog odgovora. Kombinacijom terapije izlaganja i kontra-kondicioniranja, ne samo da se ništa strašno nije dogodilo kao posljedica izlaganja okidaču, već zapravo izlaganje čini čudesne stvari! Da biste se stavili u cipele svog psa, zamislite da se plašite pauka i da račune od 10 $ padaju sa stropa svaki put kada dodirnete pauka. Ne samo vas pauk nije ujeo, nego novac pada na zemlju!
Kako bi bile učinkovite, sjednice terapije izlaganja ne bi trebale biti previše udaljene i trebale bi uvijek završavati na pozitivnoj noti. Pas nikada ne bi trebao biti prisiljen ili prisiljen da se suoči sa strahom s kojim nije spreman suočiti se, jer to može utjecati na povjerenje između psa i vodiča i povećati tjeskobu. U slučaju neuspjeha, potrebno je ocijeniti situaciju i možda će se morati poduzeti nekoliko koraka unazad kako bi se izloženost učinila podnošljivijom i povećala motivacija za liječenje (tj. Ako je pas motiviran hranom, koristite više vrijedne poslastice).
Koja je razlika između desenzibilizacije i terapije izlaganja? Ova dva teksta mogu izgledati vrlo slično, a neke web-lokacije koriste izraze naizmjenično. Htio sam ipak ići dublje u to. To je ono što sam pronašao vrebajući na oglasnim pločama, web-stranicama i knjigama za terapiju izloženosti ljudi. Prema knjizi "Handbook of Exposure Therapies", terapija izloženosti kod ljudi jednako je djelotvorna kao i desenzibilizacija, ali glavna razlika je u tome što se prije prolaska kroz desenzibilizaciju tehnike opuštanja uče tako da se bolje nosi s izlaganjem. Budući da se psi ne mogu racionalno podučavati tehnikama opuštanja kao kod ljudi (ne možete reći psu brojati i disati polako!) Kako biste smanjili anksioznost izvedenu iz izloženosti, postupno izlaganje je idealan pristup i možete ulagati u smirujuća pomagala. Kao što je spomenuto, mali koraci se poduzimaju tako što se izlažu najmanji strašni oblici okidača. Poplave, druga metoda izlaganja terapiji, gdje je subjekt izložen najstrašnijem okidaču ili situaciji, zasigurno ne dolazi u obzir iz očiglednih etičkih razloga i njegove potencijalne nepotrebne traume.
Kod ljudi je terapija izloženosti vrlo učinkovita i nove metode se sada šire. Izlaganje in vivo uključuje izloženost živom okidaču koji se bojao, a stupnjevana ekspozicija uključuje uzastopne aproksimacije koraka, a virtualna stvarnost se također koristi s uspjehom. Postoje i mnoge druge varijacije terapije izloženosti na temelju brzine, intenziteta i trajanja izlaganja. Za ispravnu provedbu modifikacije ponašanja, potražite pomoć stručnjaka za ponašanje bez prisile koji će vam pomoći.
