Dena Roche se boji pasa koji laju. Zna da je njezin strah iracionalan, ali zvuk, čak iu daljini, šalje je u puni napad panike.
Za ljubitelje kućnih ljubimaca teško je zamisliti da netko ima tako ozbiljnu reakciju na psa ili mačku, ali to se događa. To se zove a specifična fobija, a stanje je mnogo češće nego što mnogi ljudi shvaćaju.
Prema Američkom udruženju anksioznosti i depresije (ADAA), otprilike 19 milijuna Amerikanaca pati od specifične fobije, što je "pretjeran i nerazuman strah u prisutnosti određenog objekta, mjesta ili situacije." Strah od određenih životinja kao što su psi ili mačke je jedna od najčešćih specifičnih fobija.
Stvarni strah
Osobe s fobijom psa ili mačke opisuju osjećaj ekstremne tjeskobe kada su blizu životinje ili čak razmišljaju o mogućnosti susreta sa životinjom. Simptomi uključuju osjećaj panike, strah i užas, srce trka, kratak dah, drhtanje i silan nagon za bijegom. Ljudi s fobijama ne samo da se boje psa ili mačke, već se jednako boje straha od paničnog odgovora koji prati susret.
Osobe koje pate od fobija mačaka ili pasa preosjetljive su na stvari koje drugi ljudi ne bi ni primijetili. "Postat će prilagođeni mogućem zveckanju ogrlice za pse koju bi većina ljudi ignorirala", kaže dr. Simon Rego, direktor tvrtke Program kognitivne terapije ponašanja (CBT) u medicinskom centru Montefiore / Medicinski fakultet Albert Einstein u New Yorku.
"Ljudi iskrivljuju fobične podražaje", objašnjava dr. Rego. Na primjer, mogli bi vidjeti mačku kao tigra sabljastog zuba s šapama veličine lava. A mačke su tako izdvojene i neovisne da izgledaju nepredvidivo. Nepredvidljivost je vrlo zastrašujuća za fobije “, kaže on. "Također čujem da mačke imaju mnogo zlih očiju."
"Zapanjujuće je kako generalizirani ili specijalizirani strah može postati", dodaje dr. Rego. U Rocheovom slučaju, psi sami ne izazivaju reakciju, ali laje. Roche objašnjava da, ako je na mjestu koje može otići, njezina reakcija nije tako loša. Ali ako je kod kuće i čuje psa u blizini, mora ući i ostati tamo. Zapravo, stigla je do točke u kojoj neće koristiti vlastito dvorište jer se boji da će pas negdje lajati u susjedstvu.
Kako se razvijaju fobije
Većina fobija počinje u djetinjstvu ili adolescenciji, kaže dr. Mike Vasey, profesor na Odsjeku za psihologiju Državnog sveučilišta Ohio. Postoji nekoliko scenarija koji bi mogli biti poticaj za fobiju. Izravno iskustvo ili traumatski događaj, poput ugriza psa ili čak pretjerano prijateljskog psa koji skoči na nespremno dijete, može dovesti do fobije. Ponekad djeca uzimaju znakove od svojih roditelja. Ako se majka boji pasa, njezin bi sin mogao modelirati svoj strah na njezinu. Napokon, kaže dr. Vasey, ponekad je sve što je potrebno za pokretanje fobije da pouzdana odrasla osoba kaže djetetu da su psi ili mačke opasni.
Jesu li određeni ljudi skloni razvoju fobija? Da, kaže dr. Rego, jer postoje genetski i biološki utjecaji zbog kojih je vjerojatnije da će netko razviti fobiju. "To je kao prekidač za svjetlo", objašnjava. "Neki možda nikada neće razviti fobiju, ali bi mogli, ako se iznesu prave okolnosti."
