Nalazite se na parkiralištu svog omiljenog parka za pse, iskrcavajte svog sretnog psa, kada primijetite nekoliko drugih "redovitih" dolazaka. Tu je krupan tip s kožnim plaštem na Harleyju sa svojim Miniature Pinscherom koji jaše u sedlu. Oh, a sada dobivate val od bake u Birkenstocksu koju vuče njeni cereći Pit Bull. Dolje na rijeci, uočite plavušu u punom šminkanju i visokim petama, bacajući štap za njezin dlakavi zlatni retriver čija boja dlake točno odgovara njezinoj kosi.
Jedna od najpopularnijih mentalnih zabava u koju se ljudi upućuju jest da se pitaju: "Zašto je ta osoba odabrala tog psa?" U stvarnosti, to je kao da se pitate zašto su se dvoje ljudi zaljubile. Obično sve što završimo nije baš zadovoljavajući odgovor da mora postojati neka zajednička psihološka obilježja između čovjeka i psa koji su rezultirali mentalnim „klikom“i izazvali pozitivne emocije. Za znanstvenika, međutim, takav odgovor nije stvarno adekvatan. Iz tog razloga, psiholozi nastavljaju razmatrati pitanje zašto bi se određeni ljudi mogli privući psu s nekim eksplicitnim karakternim crtama i kvalitetama. Jedno je postalo jasno iz takvih istraživanja: baš kao u ljudskom povezivanju, postoje razlike između muškaraca i žena u smislu onoga što traže u partneru.
Psiholozi su pokazali da žene obično traže „savršenog partnera“kada muškarce smatraju potencijalnim partnerima. Čini se da su žene pri odabiru i spajanju s psima slično tražile „savršenog pratioca“. Zanimljivo je da žene pri opisivanju njihovog odnosa prema svojim psima često je uspoređuju s odnosom s muškarcima - a muškarci se često pojavljuju na kraći kraj te procjene. U nacionalnom istraživanju Newspolla provedenom u Australiji koje je prikupilo podatke od više od 600 samaca i žena, veliki postotak žena primijetio je da preferiraju druženje svog psa u odnosu na ljudske muškarce jer se pas približio njihovom idealnom sustanaru. Šezdeset posto žena kaže da su psi ljubazniji od muškaraca, 70 posto kaže da su psi lakši od muškaraca, 63 posto kaže da su psi lojalniji od muškaraca, a 58 posto kaže da su psi pouzdaniji. Nadalje, 40 posto žena uživalo je u činjenici da im je pas dopustio da bez prekida gledaju televiziju, 75 posto reklo je da su se obratili svom psu zbog osjećaja kad su se osjećali potišteno, a 80 posto ih je smatralo da cijene osjećaj sigurnosti koji su im dali psi. Muškarci nisu isključeni iz života žena, međutim, 71 posto ispitanih žena izjavilo je da neće stupiti u novi odnos s onima koji joj se ne sviđaju da ima psa. Neki istraživači sugerirali su da muškarci ne traže savršenog pratitelja, već traže prijatelja i suradnika koji odražava njihove vlastite vrijednosti i osobnost. Primjerice, Richard Alexander, evolucijski biolog sa Sveučilišta u Michiganu, sugerira da su psi privukli muškarce zbog zajedničkih vrijednosti i ponašanja. On primjećuje: “Poput vukova, psi obično žive i rade u skupinama, kao i mi. To pomaže da obje vrste love i ubijaju plijen i natječu se protiv suparnika.
Međutim, neki istraživači sugeriraju da muškarci, umjesto da traže brata ratnika i lovca, traže nešto suptilnije i mekše kada traže društvo pasa. U članku objavljenom u časopisu American Behavioral Scientist, Alan Beck, psiholog sa Sveučilišta Purdue, i Aaron Katcher, psihijatar sa Sveučilišta u Pennsylvaniji, istaknuli su da kulture poput naše imaju vrlo malo oblika igranja koji omogućuju brigu i njegovanje ponašanja. kod muške djece. "Djeca dječaka", kaže Beck, "vrlo su svjesna da moraju brinuti o mlađoj braći i sestrama. Ne igraju čajanku ili kućicu za lutke, jer je to "mama". Međutim, briga o životinji je značajna iznimka. Briga za vašeg psa je uvijek u redu.
Prihvatljivost pokazivanja ljubavi prema psima nije ograničena samo na muško djetinjstvo. Pogled na pse kao „dozvolu za ljubav“nastavlja se u odrasloj dobi. Znanstvenici u ponašanju primijetili su da su u gotovo svakom javnom okruženju žene općenito mnogo očiglednije “osjetljivije” nego muškarci. Međutim, kada je u pitanju njihov odnos s psima, ova rodna razlika nestaje.
"Muškarci su jednako vjerojatni kao i žene da ih mazare i udaraju po psima, drže ih u krilu, ljube ih i tako dalje", kaže Beck. "Nije bitno jesu li i muški ili ženski psi: muškarci ih mogu zagrliti bez inhibicije, a da se ne osjećaju manje muževno." To je jedno od rijetkih područja u kojima se muškarci osjećaju doista ugodno kao oni koji njeguju."
Pasji pratitelj također utječe na to kako muškarci komuniciraju i izražavaju svoje emocije, možda zato što nikada ne prekidaju ili pokušavaju preuzeti razgovor, ili možda zato što nikada ne daju negativne ili osuđujuće komentare o onome što osoba govori. Čini se da psi potiču čak i najutjecajnije muškarce da rade ono što prirodno dolazi na mnoge žene - naime, da verbalno odagnaju osjećaje.
"Napravili smo studiju koja je pokazala da 97 posto ljudi razgovara sa svojim psima", kaže Beck, dodajući: "a ostali 3 posto vjerojatno su lagali." one. Erika Friedman, psihologinja sa Sveučilišta u Pennsylvaniji, objašnjava zašto psi imaju takav učinak. “Razmjena osjećaja između ljudi i životinja razlikuje se od razmjene s bliskim članovima obitelji i drugim rođacima. Ti su međuljudski odnosi često nabijeni ambivalentnošću i negativnim emocionalnim stanjima. Ljudska ljubav i pažnja mogu se zaslužiti samo s poteškoćama i žrtvovanjem, ili može biti posve nedostupna."
Budući da muškarci uglavnom imaju veće poteškoće u izražavanju emocija nego žene u našoj kulturi, psi postaju još vrijedniji kao intimne ploče za zvuk muškaraca. Udobnost pasa dati svoje vlasnike može se dobiti bilo kada je pas u blizini. Friedman dodaje da je ova udobnost dostupna "u gotovo svakoj količini, bez pregovaranja ili molitve".
Psi ispunjavaju drugu funkciju za muškarce. Ako čovjek traži društvo ljudskog roda, može naići na brojne prepreke. Prvo, žene često reagiraju negativno ako se izravno obraćaju muškarcu koji ne znaju. Prvi odgovor koji žene često imaju na muške strance (izvan kontroliranih društvenih okruženja) je sumnja ili čak strah. Sa svojim malo ograničenim društvenim vještinama, prosječni muškarac često ne zna kako da zaobiđe taj problem. Međutim, istraživanja pokazuju da ako se muškarac nada susresti i privući mogućeg životnog partnera, imati pratitelja koji mahne repom može poboljšati njegovu vjerojatnost uspjeha. Na primjer, u nizu studija na Sveučilištu u Pennsylvaniji, volonteri su zamoljeni da ocjenjuju fotografije istih ljudi prikazanih sa ili bez psa. Oni koji su dobili prizore s psima dosljedno su ocjenjivali ljude na fotografiji kao sretnije, sigurnije i opuštenije. Recenzenti su također izjavili da žele češće biti na tim slikama nego što su to činili oni bez psa.
Životinjski biheviorist, Peter Messent, testirao je taj društveni učinak pasa u stvarnom životu. Zamolio je dobrovoljce da idu na šetnju, bilo sami ili s psom. Ideja je bila prebrojiti broj društvenih interakcija koje je svaki volonter imao na šetnji. Rezultati su bili da je čovjek koji je sam hodao bio takav. Ljudi koji su bili u pratnji prijateljskog psa imali su mnogo više društvenih susreta.
U suvremenom Japanu, korištenje pasa za upoznavanje ljudi postalo je trgovačko poduzeće. Tokio ima više od stotinu "rent-a-puppy" dućana koji kupcima omogućuju odvođenje pasa na šetnju po cijeni od oko 15 dolara po satu. Iako mnogi kupci jednostavno traže ugodan doživljaj pasa u gradu u kojem vlasništvo nad psima može biti preskupo, više od nekoliko muških klijenata posebno traži slatke pasmine kako bi im pomogla privući žene. Evolucijski biolog Richard Alexander pokušao je objasniti pozitivan učinak psa sugerirajući da je, ako je išta, očita sposobnost čovjeka da oblikuje bliske i intimne veze s psom, a ne sa samim psom, koje žene smatraju privlačnim.
"Kada pas pokazuje povjerenje i druženje s muškarcem, žena zna da čovjek vjerojatno ima sve što je potrebno da uspostavi nježan odnos i održi ga", kaže Alexander. To ga čini bliže idealu "savršenog partnera" prosječne žene i čini ga zanimljivijim i poželjnijim.
Čini se jasnim da žene vole pse, jer odabiru one pse koji utjelovljuju osobine koje žele da njihovi prijatelji posjeduju. Muškarci, s druge strane, trebaju pse da pruže izlaz za izražavanje ljubavi i naklonosti koje im naša kultura obično ne dopušta, a možda i kao društvenu pomoć kroz koju čovjek može uspješno susresti i komunicirati sa ženom koja se može okrenuti biti njegova vlastita ljudska prava ljubav.