Postojanje i divljenje talijanskih hrtova trajalo je stoljećima.
Povijest agilne i prilagodljive pasmine igračaka poznata kao talijanski hrt može se pratiti više od dva stoljeća, ali umjetnički prikazi malog brežuljka ukazuju na njegovo podrijetlo još od dvije tisuće godina u mediteranskoj regiji. Od drevnog Egipta do moderne Amerike, gipki i živahni mali talijanski hrt postao je opušteni pratilac i cijenjen krug toplije kroz stoljeća.
Drevna umjetnost i arhitektura
Slike pasa koji nalikuju talijanskom hrtu prikazanom na drevnim egipatskim grobnicama i umjetničkim djelima iz Turske i Grčke pojavili su se među artefaktima starim oko 2000 godina. Ovi nalazi upućuju na to da je talijanski hrt vjerojatno potjecao od tih malih pasa - ali specifična genetska pojava ovog lovačkog goniča uglavnom je nepoznata. Nejasno je i je li talijanski hrt prvenstveno pratilac ili lovac na sitnu divljač.
Uvod u Italiju
Iako su talijanski pračaci hrtova možda bili najstariji egipatski psi s vidokruga, tek u petom stoljeću prije Krista, kada su fenički pomorci uveli pse na talijanski poluotok, Rimljani su počeli razvijati pasminu u psa kojeg danas prepoznajemo kao Talijanski hrt. Do 16. stoljeća, graciozni i voljeni psi postali su vrlo traženi u svim zemljama južnog Mediterana.
Raste popularnost tijekom renesanse
Tijekom 1500-ih mali su psi postali popularni među plemićima Italije i tako stekli svoje ime. Njihova elegantna tjelesnost i razigranost šarmirali su renesansne umjetnike, a djela Hieronymusa Boscha, Hansa Memlinga i Giotta podigli su svoj profil. Popularnost pasmine stalno je eskalirala, infiltrirajući se u druge dijelove Europe u sljedeća tri stoljeća.
Krug europskog luksuza
Divljenje talijanskog hrtova pratilo ga je u uvodu u Englesku tijekom 17. stoljeća, gdje je postao dragocjeni pratitelj engleskih kraljevskih obitelji, uključujući Jamesa I, a kasnije i kraljicu Viktoriju. Ostale europske plemiće, koje su zarobili talijanski hrt, uključivale su dansku kraljicu Anu, Mariju Škotsku, Rusiju Katarinu i Prusiju Frederika Velikog.
Dolazak u Ameriku
Vladavina kraljice Viktorije bila je vrhunac popularnosti talijanskog hrtova, kada je pasmina prvi put predstavljena u Sjedinjenim Državama. Američki kinološki klub najprije je prepoznao talijanskog hrta 1886. godine (referenca 1), pozdravljajući registrirane u grupi igračaka. Tijekom razdoblja poslije Prvog svjetskog rata, broj pasmina se smanjio na gotovo izumiranje u Engleskoj. (Referenca 1) Nekoliko kvalitetnih primjeraka poslano je u Englesku iz Amerike u svrhu oživljavanja pasmine. Godine 1954. osnovan je talijanski američki klub hrtova. Danas talijanski hrt ostaje omiljeni pseći pratilac u svijetu.
