Kad je Freda umrla, izgubio sam se. Bila je moja prijateljica, moja povjerenica, moj izvor hrabrosti, moja zabava, moj zaštitnik, moj prijatelj za vožnju, moja beba. Otišao sam na automatski pilot. U mojoj obitelji, kremiranje je uobičajena praksa, a isto sam i planirao za nju. Ali nisam mogao održati pogreb. Tko bi došao na pogreb za psa? A što bi rekli? Za bolje ili za gore, imao sam prilično malo iskustva u vezi sa smrću. Jedan djed je umro kad sam bio dijete. Moja Nana je umrla kad sam bio u pred-tinejdžerskim godinama. Manje od dvije godine kasnije, moja je mama umrla, baš kao što sam udarila u pubertet. Još jedan djed u ranim dvadesetima i, u novije vrijeme, moj mlađi brat je preminuo nedugo nakon što sam navršio 40 godina. Tijekom ove vremenske crte bile su označene smrti drugih ljudi na periferiji mog života, iako bez sumnje središte nekoga drugo je.
Svako prolazak slijedio je sličnu putanju. Tu je obavijest - telefonski poziv koji se užasava. Učenje o smrti. Reagirajući. Plač. Tada se, obično, sjećam, nakon čega slijedi pogreb u kojem se još više plače i pamte. I uvijek, za mene, bilo je drugih ljudi oko mene - drugi da dijele moju tugu i osjećaju moj gubitak. Većinom je smrt sama po sebi jednostavna. Netko drugi umire; živiš. A tu je i trljanje.
Živi s tugom koja je teži dio jednadžbe. Žalost može biti teret, osobito na početku, i svaki teret postaje lakši kada se dijeli. Tijekom dana ili tjedana nakon smrti voljene osobe, ljudi su pravedno opraštali plakanje i nevjerne uspomene. Zagrlit će vas, kuhati za vas, provesti vrijeme samo slušajući vas.
Malo je drukčije kad je dragi otac pas. Ne dobivaju svi ukupni gubitak. Kada ljudi kažu: "To je bio samo pas", ne raspravljajte se. Nemojte ih kriviti što ne razumiju. Stvarnost je da su njihovi životi siromašniji zbog odsutnosti ove vrste ljubavi u svom životu.
Žalost zbog gubitka psa zapravo se ne razlikuje od tuge zbog gubitka ljudskog suputnika. Lynne Mann, registrirani psiholog s Tri-City psihološkim službama u luci Moody, B.C., kaže da kvaliteta odnosa između kućnih ljubimaca i dubine emocionalnih investicija određuje dubine i dužine tugovanja. Pojedinačni se stilovi primjenjuju kao u svakom odnosu.
„Postoji kulturno očekivanje da se trajanje tugovanja može skratiti zamjenom odnosa s novim ljubimcem. Nadam se da to nije očekivanje gubitka odnosa čovjek-čovjek. Vlasnici kućnih ljubimaca znaju da zamjena kućnog ljubimca prerano nije potrebna. Tugovanje je nužan i zdrav proces. Kao što se prigovara, emocionalne energije uključene u odnos postupno se mijenjaju, a jedna je sposobna "odagnati" tuge i imati više raspoložive energije za sljedeću fazu života ", objašnjava ona.
Žalost se očituje na mnogo različitih načina, kaže Mann. Ljudi mogu opisati bol kao mentalnu bol, patnju ili tugu. Drugi kažu da je to gorko žaljenje ili kajanje. Najčešće je tuga glavna komponenta. "Možda je ono što razlikuje običnu tugu od tuge", rekao je Mann, "povremeni i ponavljajući izljevi tuge koji, čini se, zahvaćaju griever, u vrijeme kada se događaju drugi događaji i aktivnosti."
Bilo mi je teško oprostiti se od Frede bez rituala pogreba. Teško je pronaći mir unutra kada je tuga tako osobno putovanje. Jedan od mojih prijatelja, nakon što je Freda umrla, htio je učiniti nešto kako bi proslavio njezin duh. Dala je nešto novca Fredinom veterinaru i zamolila ga da se iskoristi za nadoknadu troškova vlasnika psa koji možda ne bi mogao priuštiti veterinarsku njegu. Uvjet je bio da veterinar kaže toj osobi sve o Fredi. Bila je to gesta koja je zagrijala moje srce i danas, nekih 11 godina kasnije, još uvijek mi u oči baca suzu.
To je važno, objašnjava Mann, da dopuštate osjećaj tuge. Nemojte ih suditi ili potiskivati.
"Dok ispirete posuđe, očistite kosu posljednji put, dajte hranu - osjetite tugu", kaže ona. - Drugo, sjetite se veza. Pogledajte slike. Razgovarajte s prijateljima, normalizirajte svoje osjećaje. Nastavite šetati s prijateljima. Idite na emisije kućnih ljubimaca koje ste koristili. Tvoje prirodne potpore su tu.”Za mnoge ljude, poseban spomenik daje im utjehu. U vrtu se nalazi kamen s imenom vašeg psa i važnim datumima, portreti vaših dragih odlazaka, pa čak i kutije s memorijom ispunjene kreminama vašeg psa zajedno s omiljenom igračkom, okovratnikom ili povodcem. Čuvam pepeo svih mojih pasa; to je način na koji ih se sjećam. Osjećam se neobično utješno znajući da mogu otvoriti posebnu ladicu u spavaćoj sobi i vidjeti Fredu, Omegu i Mirandu. Naravno, imam fotografije oko kuće, i imam video, ali sam ga samo jednom mogao gledati.
Pamćenje, kaže Mann, daje nam priliku komunicirati s našim unutarnjim emocionalnim stvarnostima. Suočavajući se s našim osjećajima, bez prosuđivanja, dopuštamo da se odvija prirodni proces. Jedna od najtužnijih istina o psima je da ćemo ih, po svemu sudeći, nadživjeti. U mojoj posebnoj ladici ima mjesta za pepeo više pasa. Znam da će s vremenom mojih pet živahnih, lijepih pasa na kraju umrijeti i biti ograničeno na urne i zauzeti njihovo mjesto pored ostalih. I to znam jednog dana; I ja ću umrijeti i bit ću kremiran. I da ću se tog dana konačno ponovno ujediniti sa svojim djevojkama koje su mi toliko značile dok sam živio i da će naš pepeo biti pomiješan i pušten zajedno. To je ta misao koja mi daje mir.
