Svi smo čuli izraz "boriti se kao mačke i psi", a većina nas je imala iskustvo gledanja kako normalno poslušan pas poleti kao razbojnički manijak nakon neke susjedne mačke, vjeverice, ptice ili drugog nesretnog stvorenja. Ipak, unatoč instinktivnom plijenu koji je tako prirodan za pse, postoje određeni psi koji pokazuju izvanrednu sposobnost povezivanja sa životinjama drugih vrsta, stvarajući tako neka čudesna prijateljstva.
Moj Aljaski Malamut, Kodi, bio je jedan takav pas. Od najranije dobi pokazivao je neobičnu sklonost prema međuvrsnim prijateljstvima, postajući brzi prijatelj sa susjedovom mačkom, mojim kunićem za kućne ljubimce i konjem s kojim će igrati nevjerojatne igre. Međutim, tek kad sam donio kući malog bijelog mačića po imenu Myshkin, naučio sam koliko duboka može biti veza među vrstama.
Myshkin, star desetak tjedana, odmah se priključio Kodiju i krenuo za njim posvuda gdje je išao. Myshkin je uskoro zaspao na Kodiju, a veliki pas bi strpljivo trpio male kandže koje su mu se iskopale u leđa dok je Myshkin cijelo vrijeme prejakom gnječio krzneni "krevet". Kako su godine prolazile, ljubav koja je rasla između Kodi i Myshkina očitovala se u mnogim oblicima, od načina na koji je Kodi nježno "progutao" Myshkinovu glavu kad se mačka loše ponašala, na način na koji će Miškin pratiti sve naše susjedske vihore, ponosno sjedeći pored Kodi ispred lokalnih trgovina.
Koliko god bili bliski, izgledalo je prirodno da je Kodi žestoko štitio Myshkina, spreman da se bori protiv svakog psa koji je prijetio "svojoj" mački. Ono što je uistinu bilo nevjerojatno, bilo je kako se ta zaštitnica okrenula kad je Kodi na kraju svog života bio obolio od raka. Myshkin, očito svjestan da je njegov ljubljeni prijatelj teško bolestan, rijetko je bio nekoliko metara od Kodi. Mislio sam da se mačka samo želi držati blizu svog najboljeg prijatelja, ali nisam shvatila da ga Myshkin zapravo čuva.
To je postalo očigledno jedno poslijepodne do samog kraja, kada sam svjedočio susretu koji je bio istinito svjedočanstvo prijateljstva između dviju životinja. Kodi, koja je bila preslaba da bi hodala, bila je izvedena na travnjak ispred i odmarala se s Myshkinom pokraj njega. Iznenada se na ulici pojavio golemi crni pas i krenuo put bez vlasnika. Normalno, pogled na čudnog psa poslao je Miškina u bijeg dok ga Kodi nije otjerao, ali ovaj dan, Myshkin je zadržao svoje mjesto. Kad se veliki pas približio, Myshkin je ustao i krenuo izravno na svoj put, ispušeći se i režao poput nečeg opsjednutog. Pas ga je pokušao zaobići kako bi šmrcao Kodi, ali kako god se okrenuo, Miškin ga je blokirao vlastitim sićušnim tijelom - lijevo, desno, pa opet lijevo.
Jadna mačka bila je očigledno prestravljena, ali on je bio tamo, riskirajući svoj život kako bi zaštitio bespomoćnog prijatelja koji mu je bio vodič i čuvar toliko godina. Pas lutalica ubrzo je odustao i otišao, ostavljajući me s grčevima u grlu - i osjećaj strahopoštovanja koji ostaje do danas.
I dalje se divim onom prikazu hrabrosti, i dubokom i trajnom prijateljstvu koje je bilo toliko jasno. Međutim, od tada sam saznao da je međusobno povezivanje pasa i drugih životinja uobičajenije što bi se moglo misliti. Psi su, zapravo, poznati po tome što stvaraju bliska prijateljstva sa svim vrstama stvorenja, uključujući ptice, glodavce, deve, lavove, majmune, lame i sve o čemu se možete sjetiti.
Jedan čovjek koji je svjedočio i dokumentirao mnoga takva prijateljstva je poznati britanski fotograf John Drysdale. Njegova najnovija knjiga, Moja ljubav je oslobođenaje zbirka psećih portreta koja sadrži mnoge izvanredne fotografije pasa i njihovih prijatelja koji nisu psi. Prema Drysdaleu, takvi odnosi mogu se lako razviti ako se pas i druga životinja odrastaju zajedno, ali je također vidio brojne zanimljive slučajeve u kojima su potpuno zrele životinje uzimale jedna drugu.
Njegova fotografija iz 1970. godine "Spašena i ponosna", na primjer, ilustrira zaista zadivljujuće prijateljstvo koje je nastalo između odraslog psa i ozlijeđenog galeba. "Dok hodamo uz plažu," kaže Drysdale, "mastif-labradorski križ pronašao je ovog galeba s nestalim krilom i nježno ga odnio kući svojim vlasnicima. Zatim je odmah usvojio malog galeba. Živio je. Uz povremenu oštru kljucavu, galeb s jednim krilima brzo je preuzeo vlast i postao šef kuće - ali s ljubavlju nepromjenjivog za svog dragog prijatelja i spasitelja."
Drysdale je također fotografirao niz neobičnih odnosa koji su se razvili kroz pse koji su dovedeni da njeguju ili njeguju djecu bez roditelja drugih vrsta. "Naišao sam na dosta kuja koje su bile korištene za sisanje mladih životinja koje bi inače zahtijevale hranjenje bocom", kaže on. "Najčudnije od svega bio je tigar koji je odrastao s psom, do zrelosti, a tigar je psa smatrao majstorom čak i nakon što je tigar bio potpuno izrastao i mogao je lako ubiti psa jednim udarcem šape."
Tada je tu bila i Suzie, Buldog, koja je postala posvojiteljica triju siročadi - i jedna od najpoznatijih Drysdaleovih fotografija. "Suziene su štenci nedavno prodane kad je netko doveo tri sićušne sive vjeverice na farmu na kojoj je živjela", objašnjava Drysdale. "Pod pretpostavkom da ih je majka napustila, poljoprivrednik je obavio težak zadatak hranjenja vjeverica špricom svaka dva sata. Zatim je uspješno prebacio sestrinstvo Suzie, čiji su ih snažni majčinski instinkti dočekali. Vjeverice su prihvatile Buldoga kao svoju majku. u međuvremenu je Suzie od strašnog izgleda i nježne prirode bila sretna u svojoj majčinskoj ulozi - više nije bila izgubljena zbog gubitka svojih štenaca.
Ponekad, u Drysdaleovom iskustvu, druga je životinja koja se brine o psu, kao što je bio slučaj sa stidljivim, blagim Boston terijerom s neprikladnim imenom Bossy. "Bossyja su neprestano maltretirali grubi, susjedni psi u blizini svoje kuće u Oundleu u Engleskoj", prisjeća se Drysdale. "Kada je njegova ljubavnica zamoljena da napuni napuštenog mladunca lava, donijela ga je Bossyju za tvrtku. Oni su se sprijateljili, a kako je Sylvia mladunče lavice narasla, postala je vrlo zaštitnički prema Boston terijeru., a Bossy, napokon oslobođen njihovih muka i sretnih sa svojom voljenom Sylvijom, nasmiješio se i mnogo se nasmijao."
Oni od nas koji smo dovoljno sretni da imamo pse s neobičnim prijateljima također se često smiju i mnogo se smiju. Samo pitajte Jeanne Hale iz Palmera, Aljaska, čiji je Boxer, Rosie, bila nerazdvojni prijatelji s tvorcem koji se zvao Cookie. Kao što se Hale prisjeća: "Imali su nekoliko stvarno smiješnih igara koje su igrali: skrivači, skakanje na psa, ratni potez čarapama i stil boksačevog tvorca - u kojem bi lasica zgrabila psa labave gornje usne svojim zubima i Moglo bi se reći da ponekad boli Rosie, ali to je bilo u redu jer je to bio "njezin" tvor. Vjetar će također ukrasti Rosieine igračke, ali je nadoknadio tako što je otrgnuo stvari s božićnog drvca i donio ih Rosie, mnogo na Haleovu zabavu.
Micah Shawn iz Farmingtona, u Michiganu, bio je jednako oduševljen kada je njezina muška mješavina Husky-Shepherd, Chowder, postala prijatelj i samopouzdani čuvar pokćerke Alison, zamorac Pip. "Često smo dolazili kući i tražili da Chowder spava s Pipovim kavezom", kaže Shawn. Kad god bi Alison očistila Pipov kavez, stavila bi Pipa između prednjih šapa Chowdera. Prekrižio bi šape kako bi je zadržao tamo, a ako bi se pokušala popeti, nježno bi spustio njušku na nju kako bi je spriječio da izađe. " Pas je često tražio društvo svoje male prijateljice i činilo se da posebno uživa u tome što je zamorac stavljen na njegova leđa, donoseći svima topao osmijeh.
Dom Dustina Aaldera u Novoj Škotskoj također ima obilje osmijeha, zahvaljujući Chihuahua po imenu Duchess i njezinim najboljim prijateljima, kolekciji otmjenih štakora. "Vojvotkinja se samo voli igrati s štakorima", smije se Aalder. "Ona će ih dotjerati, pripremit će je … sažvakat će joj ogrlicu. Kad se sakriju u pokrivače, kopa po potrazi za njima." Neobično kao što se čini, Aalder nema sumnje da se vojvotkinja i štakori doista vole. "Oh, oni se lijepo slažu. Štakori se uzbuđuju i prianjaju uz rešetke kada se vojvotkinja približi njihovom kavezu jer je toliko vole. I čim izvadim štakore, vojvotkinja skoči gore-dolje dok ne stavim jednu Na krevetu ili na podu se s njom može igrati. Čak sam se i na jednom stolu našla na stolu i zaspala. Ne može ih dobiti dovoljno, i obrnuto!"
Oni od nas koji imaju pse koji će progoniti bilo kakvo kretanje koje će se pomaknuti, mogu smatrati ta interspecies prijateljstva potpuno nevjerojatna, ali prema dr. Stanley Coren, stručnjak za psihologiju, oni su jednostavno nusproizvod osobina koje smo selektivno uzgajali u domaćih pasa. "Psi su genetski modificirani da bismo bili iznimno društveni i izuzetno prihvatljivi", kaže Coren, iako ističe da se to razlikuje od pasmine do pasmine. "Općenito govoreći, problem je nešto što mi zovemo neotony, Neotonija se jednostavno odnosi na činjenicu da smo uzgajali naše pse tako da su oni zapravo štenci tijekom cijelog života. "Više visoko neotonizirane pasmine - karakterizirane floppy ušima, velikim okruglim očima i kraćim njuškama - su daleko vjerojatnije da će biti prijateljske i prema Coren.
Međuvrsna prijateljstva mogu biti stvoreni od pasa manje neotoniziranih pasmina - što su vučji psi obilježeni takvim svojstvima kao što su uspravne uši, duže njuške i tipično snažni pogoni plijena - ali to je daleko manje uobičajeno. "Kad se to dogodi s manje neotoniziranim psima", objašnjava Coren, "obično će to biti povezanost s vrlo mladom životinjom. Dio razloga za to je da vrlo mladi sisavci imaju feromone koji im daju karakterističan miris za bebe. ' Jedna od svrha ovih feromona je pobuditi zaštitne instinkte, ili barem ne-neprijateljske instinkte, u vlastitoj vrsti, međutim, zbog sličnosti među svim sisavcima, obično pronalazimo da će druge životinje reagirati na to. To će, kaže Coren, ponekad zaštititi mladu životinju dovoljno dugo da se formira s psom.
Osim znanosti i psihologije, u posebnim odnosima pasa s drugim životinjama postoji neporeciva magija. Možda je to primjer koji su nam postavili, dokazujući da ljubav doista ne poznaje granice. Uostalom, ako pas i mačka mogu biti najbolji prijatelji - ili pas i štakor, čimpanza, galeb ili lasica - možda možemo naučiti previdjeti daleko manje ekstremne razlike koje postoje među ljudima. ■
Susan Kauffmann je pisac iz Vancouvera koji živi s Aljaskom Malamutom, Kumom i njezinom mačkom, Myshkin-om koja još uvijek dolazi na "pseće" šetnje.
