Kada ljudi saznaju da sam veterinar, neki mi nestrpljivo kažu da dijele moj karijerni san, ali ono što ih je zadržavalo bila je pomisao na to kako životinje trpe ili moraju spavati. Priznajem da kad se sjetim dana kada sam u rukama držao pismo za prihvaćanje veterinarske škole u Ontariju, te su stvari bile najdalje od mojih misli. Zamišljala sam pregledavanje i cijepljenje novih štenaca i mačića, zamišljenih uzbudljivih i izazovnih operacija, radovala sam se promatranju mojih pacijenata kako rastu i napreduju. Nemojte misliti da sam bio naivan prema zahtjevima svoje profesije. Nakon što sam se dobrovoljno javio i radio u veterinarskoj klinici prije mog prijema u OVC, znao sam izazove koji će biti pred nama. Znao sam da je eutanazija nešto što bih trebala učiniti, i pretpostavila sam (možda ovdje dolazi naivnost) da ću me naučiti znati kada i kako to činiti sa suosjećanjem i profesionalnošću.
Brzo naprijed 12 godina …
Odmor u mojim nogama je moj vjeran engleski buldog, Emma. Princeza Emma, kako je volim nazvati. "E" mom mužu. "Emmie-Bear" mojoj sestri. Prva riječ mog sina bila je Emma, iako sam se pretvarala da čujem mamu. Zvuči tako slično nakon svega. Dok ovo čitate, zamislite da pišem ovu priču s Emminim ritmičkim hrkanjem u pozadini. Moji prijatelji ne mogu vjerovati da možemo spavati kroz taj zvuk, ali meni (pa čak i mom suprugu, iako to ne priznaje), hrkanje je umirujuće i umirujuće. Sjećam se dana kad smo je doveli kući. Bila sam u svojoj prvoj godini veterinarske škole i usred finala moj suprug John i ja morali smo pronaći novo mjesto za život jer naš stanodavac ne bi dopustio da imamo psa u malom iznajmljenom podrumu. Naši roditelji su mislili da smo ludi, a možda smo i mi bili, ali smo brzo pronašli novo mjesto za život i dočekali našeg prekrasnog, naboranog, smrdljivog (a ponekad i smrdljivog) buldoga u naš dom i srca.
Nakon preživljavanja izazova štene, zapanjujuće je koliko brzo zaboravite sve. Skoro sam zaboravio na prekrasne par čizama koje je uništila, daljinski upravljač koji je žvakao (nakon hitnog izleta u izvanrednu situaciju, zahvalno smo otkrili da se baterije nisu konzumirale zajedno s njim!), Mnoge boce čistača tepiha smo prošli kroz… sve to na kraju.
Kao što kažu, godine prolaze brzo. Na njezin osmog rođendana počeli smo raspravljati o tome koliko smo sretni što smo ostali u dobrom zdravlju. U slučaju da niste svjesni, engleski buldogi nisu poznati po svom zdravlju i dugovječnosti - prosječan vijek trajanja je osam do deset godina. Do tada, Emma je već pokazivala znakove artritisa i uzimala je dodatak prehrani kao i protuupalno sredstvo kako bi joj pomogla mobilnost. Do deset godina, uzimala je još dva lijeka protiv bolova, a spuštali smo krevet tako da je lakše ušla i izašla. U dobi od 11 godina našla se ne samo u poslovanju s novim štencem (oštroumnim i neurotičnim francuskim buldogom po imenu Oliver Frances), već ga je probudila od sna i plakala i zahtjevna novorođenče. Kad sam hranila sina, Emma bi sjedila pred mojim nogama u dječjoj sobi dok sam ga ljuljao natrag na spavanje. Koristila je te promjene u napretku i naučila je tolerirati (ako ne i voli) svoje nove suputnike. Pas, koji je izbjegavao djecu po svaku cijenu, sada će preboljeti da liže mog sina po licu ili će vidjeti može li predmet koji drži u ruci biti samo ukusna poslastica.
Nedavno sam izgubila tatu zbog raka. Imao sam sreće što sam bio u mogućnosti pružati skrb za mog oca tijekom njegove palijativne faze, a on je umro u mojim rukama dok je Emma hrčala na podu ispod. Moj tata, kao i mnogi pacijenti s rakom, jako je patio u tjednima ili mjesecima prije smrti. Gledajući unatrag kad sam prvi put dovela Emmu da se sretne s mamom i tatom - mojim naboranim, smeđim snopom radosti - nikad nisam sanjala da ću se oprostiti od oca prije nje. Ali iz tog iskustva, prepoznao sam nešto što mi donosi utjehu kada razmišljam o opraštanju od moje Emme: spoznaje da joj mogu dati lijep i miran dar kad joj dođe vrijeme. Mogu je pustiti u miru, okružena onima koji je vole, umjesto da je gledaju kako propada i čak trpi. Trudio sam se da moj tata postane udoban - marljivo sam mu davao injekcije boli, obrisao mu lice, namočio mu suha usta - ali znam da je patio. Ne želim da Emma tako trpi.
To je slučaj u pitanju, moja Emma. U 12 (sada gotovo 12 i pol godina), njezino slušanje ide, spava više nego ikad (što je mnogo za buldoga!), I, osobito, ima poteškoća s artritisom. Ona šepa svaki dan - unatoč lijekovima i tretmanima. I kao veterinar, znam da šepa jer nešto boli. Za Emmu su bolne točke bokovi i laktovi. Moj suprug i ja je nosimo gore-dolje po stepenicama i pomažemo joj u krevet noću. Čuvamo pažljivo našeg sina kako je ne bi slučajno zgrabio u blizini bilo kojeg bolnog mjesta. Moj se suprug šali da joj je potrebno više vremena za večeru od naše - vjerno smo pomiješali dva zajednička dodatka i četiri različite vrste lijekova protiv bolova dva puta dnevno. Dobila je lasersku terapiju, akupunkturu, pa čak i terapiju matičnim stanicama. Ako bi joj kolica pomogla da ga ima, ali nažalost njen artritis je raširen, a kolica ili narukvice ne bi riješili njezinu nelagodu.
U početku, ni Ivan ni ja nismo htjeli reći riječ eutanazija. Ali to je neizbježno. Stiže. I mnogo sam suza razmišljala o tome. Ali njezino vrijeme još nije došlo. Još uvijek nas dočekuje na vratima (ne svaki put, već dio vremena). Još uvijek voli dobru ogrebotinu. Ona voli svoje Kongs i Timbits. Voli se rastezati na travi na suncu. Povremeno voli svog malog brata Olivera i još uvijek pokreće igru s njim. Ona je vrlo uzbuđena što vidi moju mamu kad ona posjeti. Još uvijek stavlja druge pse na njihovo mjesto. Čini se da ima neku naklonost prema mom sinu, što mnogo govori o psu koji nikada nije bio ispravno socijaliziran s djecom. Upravo ove vrste stvari daju joj sreću. Godinama nije mogla trčati oko bloka, ali to je u redu za psa poput Emme. Upravo takve vrste ponašanja i navike preporučujem vlasnicima kućnih ljubimaca. Svako odsustvo ili promjena u normalnom ponašanju koje ukazuje da je vaš pas sretan i udoban pomoći će vam da odlučite kada se to vrijeme približava. Ako Emma ikada odbije Kong, vjerujem da je naša odluka donesena za nas.
Siguran sam da možete zamisliti da mi je Emma pomogla na više načina nego što mogu računati tijekom svog života i karijere. Na neki način ona je moja muza. Kroz učenje kako je održati što ugodnijim i zdravijim, otkrio sam svoju strast prema analgeziji (kontroli boli) za kućne ljubimce. Trenutno radim na svojoj oznaci CVPP - Certified Veterinary Pain Practitioner. Emma mi je obogatila život, profesionalno i osobno. Bila je najbolji pratilac i ja je apsolutno obožavam. Kad joj dođe vrijeme, strahovito će nam nedostajati i često svom malom Francuzu govorim da ima velike šape.
Dok ovo dovršavam, Emma je još uvijek na mojim nogama (iako sada sretno trka po Kongu punom sira). Danas nije njezino vrijeme i nadam se da neće biti sutra ili sljedećeg tjedna. Ivan i ja primjećujemo njezine stvarno dobre dane i shvaćamo da nisu tako dobri. Provela sam fantastičan dan ove prošle zime s njom i vrlo talentiranim lokalnim fotografom, Ilonom iz Scruffy Dog Photography, za ono što Ilona naziva “častnom sjednicom”. Uhvatili smo Emminu osobnost i “obožavali-bezobzirnost” i doživjeli sam eksploziju s Emma uz staze. Nosio sam je kad joj je trebala, i dala joj dodatne lijekove protiv bolova kako bi joj pomogla kroz njezin pustolovni put. Šuljao sam joj neke dodatne Kongs, još nekoliko Timbita (mnogo na dr. Flemingsu, uznemirenost dr. Roba Butlera) i činim sve što mogu da joj kažem da je ona najljepši pratilac kojeg bismo mogli imati imali smo sreću da podijelimo naše živote. A kad dođe vrijeme, bit ću ona koja će joj pomoći da pronađe most duga, jer joj toliko dugujem za sve što mi je dala.
