Uspješni odnosi temelje se na jasnim očekivanjima i obvezama. Na primjer, kada odem u moj omiljeni restoran, znam da mogu očekivati njihovu uobičajenu razinu izvrsne usluge i ukusnu hranu. Vlasnici mogu očekivati da ću platiti karticu, lijepo se ponašati i poštivati znak "Bez košulje, bez cipela, bez usluge". Zadržavam svoj kraj dogovora, znajući da će oni zadržati svoje, i obrnuto. Isto vrijedi i za dnevnu njegu moje djece. Donosim djecu u čistu, bez klica i zdravih paketa, a osoblje radi svoj dio kako bi se pobrinula da moja djeca budu zbrinuta, obrazovana i brinula se dok ih ne dovedem na vrijeme da ih pokupim. Svatko od nas zna što može očekivati od drugoga. Kao veterinar, razmišljala sam onog dana: Što ako su očekivanja između vlasnika kućnih ljubimaca i veterinarskih timova bila jednako jasna? Svako od nas ima svoje potrebe, sposobnosti, prednosti i ograničenja. Hoćemo li se bolje razumjeti - i raditi bolje kao tim da se brinemo o kućnim ljubimcima - ako se dogovorimo o tome što je pošteno očekivati jedni od drugih? Mislim da bismo mogli. Evo što vjerujem da bi vlasnici kućnih ljubimaca trebali očekivati od mene - i što se nadam da ću od njih očekivati u zamjenu:
- Ja, veterinar vašeg ljubimca, obećavam da ću uvijek djelovati u najboljem interesu vašeg ljubimca. Slušat ću (mislim stvarno slušajte) kad mi kažete koja su vaša pitanja i pitanja. Zauzvrat, molim da zapamtite da sam ja ljudsko biće, mane i sve to. Imam samo dvije ruke i jedan mozak. Na kraju dana imam i obitelj u koju mogu ići kući. Ja sam samo osoba, ali ja ću biti osoba koja vašeg ljubimca stavlja prvo kad ga vidim.
- Obećavam uvijek da nastavim učiti i usavršavati se kao veterinar. Molim vas i da nastavite učiti kao vlasnik ljubimca i slijedite preporuke koje sam vam dao.
- Bez obzira što sam emocionalno proživio u jednom danu, možete očekivati da ću vam dati osmijeh, punu pažnju i moj najbolji trud i savjet. Vi i vaš ljubimac zaslužujete ništa manje. Također biste trebali očekivati da ponekad, unatoč mojim najvećim naporima, izgledam kao da sam prošao kroz ožiljke. To je zato što vjerojatno imam! Mi u veterinarskoj medicini bavimo se smrću na gotovo konstantnoj osnovi, a ponekad i na nas. Ako pogledam i možda se čak i ponašam kao da nisam najsjajniji, mogu li vas zamoliti da mi oprostite i da to ne shvatite osobno? Sljedeći put ću se vratiti svom starom sebi.
- Obećavam da se neću skrivati od tebe u javnosti jer se ne mogu sjetiti tvog imena ili se bojim da ćeš mi postavljati pitanja o kućnom ljubimcu. Zauzvrat, bio bih vam zahvalan ako biste se mogli suzdržati od pitanja o proljevu, povraćanju ili analnim žlijezdama kad me vidite kako jedem.
- Moramo reći jedni drugima istinu. Ako je vaš Pug pojeo vrećicu marihuane ili niste dali prevenciju heartworma u roku od dvije godine, potreba znati. Zauzvrat vam neću suditi niti emitirati informacije (osim ako niste zlostavljač životinja, u tom slučaju - vi ste tost).
- Ako ćete se sjetiti da je medicina (nažalost) skupa, ali da je u usporedbi s ljudskom medicinom, veterinarska skrb zapravo nevjerojatna vrijednost, onda ću učiniti sve što mogu da radim u svim financijskim ograničenjima koja imate u najboljem interesu vašeg ljubimca.
