Progresivna mielopatija nije neuobičajena za njemačke ovčare.
Obično poznata kao degenerativna mijelopatija, progresivna mielopatija je bolest koja pogađa kičmenu moždinu kod pasa, uzrokujući paralizu stražnjih nogu i konačno širenje na ostatak tijela. Degenerativna mijelopatija uobičajena je u njemačkih ovčara, bokserica i velškog corgisa, ali utječe i na druge čistokrvne pse i mješovite pasmine.
simptomi
Progresivna mielopatija najčešće pogađa pse u dobi od 8 i više godina, iako se ponekad pojavljuje kod mlađih pasa. Oboljeli psi obično imaju povijest slabosti u stražnjim nogama, što uzrokuje poteškoće pri dostizanju stojećeg položaja, probleme pri hodanju na skliskim podovima i probleme u kretanju stepenicama. Kako bolest napreduje, psi postaju podložni urinarnoj i fekalnoj inkontinenciji jer se paraliza pomiče prema gore kroz tijelo, slično multiploj sklerozi ili Lou Gehrigovoj bolesti u ljudskom biću. Sama degenerativna mijelopatija sama po sebi nije bolna za psa, ali povlačenje stražnjih nogu kao paraliza može uzrokovati bolne laceracije na šapama.
Dijagnoza
Jedini način da budete sigurni da je pas patio od degenerativne mijelopatije je da veterinara pregledaju kičmenu moždinu nakon smrti. Međutim, on može koristiti tehnike kako bi isključio druge mijelopatije i napravio vjerojatnu dijagnozu bolesti. Najčešće metode uključuju neurološki pregled psa putem MRI-a, kao i procjenu cjelokupnog fizičkog zdravlja psa. Većina veterinara također analizira cerebrospinalnu tekućinu psa, koja pomaže u isključivanju drugih mijelopatija. Pas koji može imati progresivnu mielopatiju imat će normalne rezultate ispitivanja, iako mogu postojati znakovi degeneracije spinalnog diska.
Nova istraživanja
Degenerativna mijelopatija kod pasa prolazi kroz značajna istraživanja. Istraživači sa Sveučilišta Missouri i Broad Institute of MIT i Harvard otkrili su da psi koji su izloženi riziku od oboljenja imaju mutaciju gena sličnu onoj u ljudi koji boluju od multiple skleroze. Mutacija je u genu superoksid dismutaze 1. Pas s homozigotnim normalnim genom vjerojatno neće dobiti bolest. Pas s heterozigotnim genom nositelj je bolesti koja se vjerojatno neće sam zaraziti. Oboljeli imaju homozigotno pogođene gene, iako neće svi psi s pogođenim genom imati bolest.
Prognoza i liječenje
Ne postoji lijek ili medicinski tretman za degenerativnu mielopatiju, iako postoje mjere za postizanje udobnosti preostalih dana psa. Izbjegavanje stepenica i lagane vježbe pomoći će psu da zadrži svoje stražnje noge što je dulje moguće. Plivanje je primjer korisne vježbe koja ne uzrokuje previše stresa na nogama. Dodatni padding u njegovom krevetu pomoći će mu da bude udoban. Jednom kada izgubi uporabu svojih nogu, invalidska kolica ili čizme zadržat će mu noge od povlačenja i pomoći spriječiti laceracije. U slučaju da dođe do laceration, hitno liječenje je neophodno kako bi se spriječila infekcija. Ako je pas pretio, smanjenje njegove težine pomoći će, kao i smanjenje stresa u kući. Kako mielopatija napreduje, ona će preuzeti njegove urinarne i fekalne putove, i na kraju njegov dišni sustav. Većina vlasnika odlučuje se za eutanaziranje pasa prije nego što dođe do respiratornog sustava. To se obično događa u roku od šest mjeseci do godinu dana nakon dijagnoze, iako neki psi žive duže uz pravilnu njegu.
