Dok sam posjetio Los Angeles prije nekoliko tjedana, provela sam vrijeme s kolegom kolegicom veteranom. Usred svih zatezanja i obaveznih trača, uspjeli smo se uključiti u temu veterinarske toksikologije. Zapravo, tema je bila neizbježna, jer je taj prijatelj odabrao za svoju veterinarsku karijeru. U SAD-u trenutno ima samo 83 veterinarskih toksikologa certificiranih u odboru, tako da se oni smatraju rijetkom pticom u krugovima veterinara. Zato sam tako ponosan na činjenicu da je moj kolega, dr. John Tegzes, mr. ABVT, može se ubrojiti u ovu uzvišenu klasu.
Kao što možete zamisliti, teško je postati veterinarski toksolog. Nakon što sam provela rezidenciju i dovršila rigorozno ispitivanje - to je toliko oporezivo da većina podnositelja zahtjeva ne prođe u prvom pokušaju - ovi vrhunski stručnjaci postaju jedinstveno kvalificirani za ne samo savjetovanje o tome kako otrovi utječu na naše kućne ljubimce, nego i na divlje životinje i poljoprivredne vrste.
Nažalost, čak i najodređenije životinje ne znaju da postoje veterinarski toksikolozi - a još manje kako se trude spasiti životinje svaki dan. Zapravo, mnogo veterinara ne shvaća čak ni koliko su korisni ovi kolege.
S ciljem ublažavanja nekih od tih razumljivih neznanja, odlučio sam razgovarati s dr. Tegzesom, profesorom na Veterinarskom fakultetu Western University, na temu njegove profesije:
P. Što prosječni veterinarski toksikolog radi?
A. Dr. Tegzes: Veterinarski toksikolozi rade na različitim poljima. Povijesno gledano, veliki dio našeg rada obavljen je u državnim dijagnostičkim laboratorijima koji testiraju životinje, ljudsku hranu i stočnu hranu za toksine, s namjerom da ih spriječi u ulazak u ljudske i životinjske prehrambene lance. Specijalizirani smo za određivanje potencijalnih opasnih toksina i sprječavanje prenošenja toksina - ostataka lijekova, biljnih toksina i pesticida - u hranu i hranu za životinje.
Na primjer, krava na ispaši može potencijalno jesti različite toksične biljke tijekom svog životnog vijeka. Radimo na tome da utvrdimo koje su biljke potencijalno toksične, a zatim pomažemo odrediti je li životinja preživjela gutanje, te ako se toksini mogu potencijalno prenijeti u njihovo meso ili mlijeko, a zatim prenijeti na ljude (ili druge životinje) koji ih gutaju."
P: Što vas je inspiriralo da postanete veterinarski toksikolog?
A. Bila sam studentica druge godine na Veterinarskom fakultetu u Pennsylvaniji i imala sam gostujućeg predavača na svom tečaju farmakologije / toksikologije. Bila je forenzička toksikologinja koja je radila u gradu Philadelphiji i bila sam potpuno fascinirana njezinim radom. Zapanjilo me kako toksini utječu na tijelo i kako njihovi specifični učinci uzrokuju vrlo specifične lezije u različitim organskim sustavima, što me je donekle iznenadilo da se većina toksina javlja u prirodi, bilo u biljkama, mineralima ili u atmosferi.
Nakon diplome, nekoliko godina sam radila u općoj praksi u malim životinjama, a zatim sam se prijavila na rezidencijalni program u veterinarskoj toksikologiji na UC Davis. Do danas sam stalno zadivljen kako toksini djeluju u tijelu - i kako je priroda spremna nositi se s većinom njih!"
