"Smirite se", rekao sam uznemirenom klijentu kako hoda naprijed-natrag u sobi za ispitivanje, mahnito gestikulirajući velikoj mački koja je tiho sjedila u njegovom nosaču. Naposljetku mi je uspio prenijeti, na pokvarenom engleskom, da mačka nije problem. Otkopčao je malu vrećicu i otkrio sićušnog, nesvjesnog majmuna koji nije imao ništa drugo nego krvavi panj umjesto jedne ruke. Rekao je da je majmun zaplijenio i uplašio mačku, koja je zauzvrat ugrizla majmunu za ruku. Ishod je bio da je htio da izvadim dio koji nedostaje i da ga ponovno zašijem!
Bio sam stažista, samo dva tjedna izvan veterinarske škole, i sam u New Yorku u jednoj od najvećih bolnica za životinje u Sjedinjenim Državama. Bio sam prvi liječnik preko noći u mojoj učionici - strašna čast - radila sam u dva ujutro. Pse i mačke koje sam mogla podnijeti, ali majmuni? Definitivno nisam bio spreman.
Veterinari protiv liječnika
Za razliku od ljudskih doktora koji uče brinuti se samo za jednu vrstu - ljudi - veterinari se uče da brinu o mnogim vrstama, uključujući mačke, pse, konje, krave, svinje, ovce i koze. Dok se veterinarske škole usredotočuju na ove poznate životinje, samo mali broj škola poučava o manje uobičajenim vrstama koje se drže kao kućni ljubimci, kao što su ptice, glodavci, zečevi, gmazovi i vodozemci. Čak i manje škola uči o tome stvarno neobične kućne ljubimce, kao što su činčile, ježevi i jedriličari. Ipak, kad diplomiraju veterinari, od njih se očekuje da znaju kako tretirati bilo koju vrstu kućnog ljubimca koji hoda - ili se nosi - kroz svoja praktična vrata. Istina je, međutim, da veterinar o kojemu je riječ može imati malo ili nimalo treninga za brigu o bilo kojoj od ovih vrsta.
Osim toga, za razliku od liječnika koji se uče specijalizirati u određenim medicinskim područjima, kao što su kardiologija ili dermatologija, veterinari se uče da budu obični stručnjaci, izvode operacije i stomatologiju, administriraju sve klase lijekova, podučavaju preventivnu medicinu i rade posmrtne pretrage. Veterinari su vrlo pametni ljudi, ali je dovoljno teško biti vješt u tim vještinama kada radite na jednoj vrsti, ne manje na više!
Specijalizirana za egzotične kućne njege
Dok veterinari teoretski mogu tretirati bilo koju egzotičnu vrstu kućnih ljubimaca (sve dok je ta vrsta legalna), osim ako nemaju naprednu poslijediplomsku obuku, ne mogu se nazivati stručnjacima za ptice, male sisavce, reptile / vodozemce ili zoološke životinje.
Proveo sam mjesec dana tijekom svog veterinarskog školskog stažiranja u egzotičnom odjelu za kućne ljubimce, gledajući sve različite životinje koje bih konačno morao sam liječiti. Na kraju sam shvatio da moram naučiti više, pa sam ostao na dvogodišnjem boravku u medicini i operaciji ptica i egzotičnih životinja. Na kraju moje rezidencije, uzeo sam naporan trodnevni ispit na odboru kako bih postao specijalist za ptice. Trenutno u svijetu postoji samo oko 150 takvih stručnjaka.
Kad sam radila kao rezident, jedino područje egzotika za koje je postojala specijalistička provjera bila je ptičja medicina. Od tada su slični specijaliteti razvijeni za gmazove / vodozemce, egzotične sisavce i zoološke životinje. Za sva ova područja potrebno je tri do šest godina osposobljavanja izvan veterinarske škole; Osim toga, specijalisti moraju svakih 10 godina ponovno potvrditi stupanj svoje stručne spreme. To je težak proces, a veterinari moraju biti posvećeni ako žele biti nazvani "specijalisti" u svom području.
