WILLIAM WEGMAN JE JEDAN OD LJUDSKIH LJUDI KOJI SE PREBAVA NA SVOJE PSE da rade. Zapravo, njegovi psi su ključni za njegov rad. Wegmanova briljantno komponirana, gotovo ikonička slika njegovih Weimaranersovih drugova zaslužila je širok uspjeh umjetnika-fotografa-snimatelja i međunarodnog priznanja. Njegove fotografije kreću se u stilu od visoke umjetnosti i gotovo apstrakcije do razigranih slika pasa obučenih u ljudske kostime - ponekad kao likovi iz dječjih pjesmica ili bajki. Ali ozbiljan ili kapriciozan, u svakoj od Wegmanovih fotografija postoji slikarska umjetnost, pozornost na svjetlo, oblik, teksturu i kompoziciju koja je jednako tako i potpis Wegmanova djela kao njegov elegantni, srebro-tonizirani subjekti.
Wegman nije počeo fotografirati pse; zapravo, nije namjeravao uopće postati fotograf. Kao što je objasnio u nedavnom intervjuu, „Nekako je počelo 70-ih godina kada sam dobio kameru da dokumentiram neke od tih„ događanja “koje sam orkestrirao. Sjećam se plutajućih slova od stiropora niz rijeku Milwaukee i stajao sam iznad rijeke na drugom mjestu i fotografirao ih dok su prolazili. S vremenom sam se počeo brinuti o tome kako su fotografije izgledale i mislio sam da je to neka vrsta kontradikcije između mojih stvarnih motiva i onoga s čime sam završio. Dakle, došlo je vrijeme da shvatim da trebam stvarati stvari za fotoaparat, a ne za pronalaženje stvari za fotoaparat. To je bila temeljna razlika; to je bio trenutak "eureke"."
Nije prošlo mnogo vremena prije nego što je Wegman postao važna prisutnost u umjetničkim krugovima, ali prošlo je nekoliko godina prije nego što se neustrašivi bejker Weimaraner po imenu Man Ray približi Wegmanovom svijetu, zauvijek mijenjajući svoj život i umjetnost. Gledajući njegov rad sada, lako bi se moglo pretpostaviti da je Wegman odlučio dobiti Weimaraner posebno za estetske kvalitete koje bi mogao pridonijeti slici, ali to se uopće nije dogodilo. - Imam Gay Ray za Gayle, moju ženu u to vrijeme, koja je željela velikog psa kratkog kose. Sviđali su joj se Dalmatinci i njemački kratkodlaki pokazivači - a onda smo naišli na oglas u novinama u kojem piše "Weimaraners, 35 dolara". Pogledali smo i jedan dječak koji je doista uhvatio našu maštu. Imao je oko šest ili sedam tjedana i doveli smo ga kući. Još uvijek nisam bio siguran da ćemo ga zadržati, pa sam morao baciti novčić. Srećom za Man Raya, za Gayle (pretpostavljamo) i za Wegmanove legije obožavatelja, novčić se pojavljivao pet puta za redom.
Što se tiče Man Ray postaje fotografski subjekt, to nije bila ni Wegmanova ideja. - Namještala sam stvari u svom studiju i pas bi mi se na neki način našao na putu. Vezao bih ga, ali on bi počeo cviliti, pa bih ga pustio, a on je uvijek činio da želi biti u prostoru koji sam aktivirao tim objektima koje sam fotografirala. Zato sam snimio njegovu sliku i smislio načine da ga povremeno uključim, a on je uvijek bio vrlo sretan kad se to dogodilo.”Ostalo je, naravno, povijest umjetnosti.
Man Ray je umro 1982., ali je Wegman od tada posjedovao i fotografirao niz drugih Weimaranera, od kojih su svi bili oduševljeni sudionici u njegovom radu. "Postoji nešto o pasmini koja to želi učiniti", kaže Wegman. "Imao sam toliko Weimaranera i znam da je to istina. To je zapravo pasmina koja voli - gotovo je potrebno - da ima posao, a mislim da zato što to radim, i oni to žele.”Neki ljudi su izrazili zabrinutost zbog pomisli da su psi u teškim satima stavljeni pod žestoka svjetla. nošenje neugodnih kostima, ali Wegman nas uvjerava da se to uopće ne događa. Kao što objašnjava: "Psi se obično druže s kaučem ili na groblju, susreću se s drugim ljudima, zajebavaju se i prave pseće stvari, ali kad su pozvani poći gore, oni to čine. Nekako odlaze na snimanje i postavljaju se visoko, obično, ako ih učinimo visokim. Tada oni sjede tamo 20 ili 30 sekundi dok se sve kostimiranje priprema. Ako možete zamisliti da stavite pokrivač na konja ili psa, to nije više ograničenje nego to jer otvaramo kostime tako da oni zapravo nisu onoliko ograničeni koliko izgledaju. Onda slikam, a psi se spuste. Za njih je nekoliko sekundi, iako su nam sati i sati.
Međutim, postoji problem dobrobiti životinja vezan uz njegove fotografije o psima koji se tiče Wegmana, a to je pitanje pasmine koja postaje popularna ili trendovska jer javnost to vidi u filmu, na televiziji, ili u ovom slučaju, u umjetničkoj fotografiji. Wegman kaže: "Nadam se da ljudi ne dobivaju Weimaranere jer ih vide na mojim fotografijama. Čujem da ih ima previše i da ih ljudi uzgajaju i misle da zato što su vidjeli moje fotografije, sve što moraju učiniti je da pogledaju pse i da će biti sretni. Moji psi su sretni jer ih u potpunosti angažiram. Ne napuštam dom bez njih. Stvarno ne želim da se ljudi zavaravaju jer je istina da su Weimaraneri divni, ali su vrlo zahtjevni i zahtijevaju više od uobičajene količine pozornosti.”Složena i zahtjevna priroda Weimaranera može biti neprikladna. za mnoge ljude, ali za Wegmana to je beskrajan izvor inspiracije. "Svaki od mojih pasa donosi drugačiju osobnost, što mi daje nove ideje", kaže on. "Zato sam ih tako dugo mogao angažirati i još uvijek biti zainteresiran za to. Imam novog psa po imenu Penny koji je potpuno drugačiji od ostalih. Vrlo je slatka i samo iznimno lijepa, i na neki je način krhka. Uzimam joj mnogo zanimljivih slika, a doista je uzbudljivo raditi na istom području, ali u njemu pronaći nešto novo. Nadam se da neću učiniti ljude bolesnima od tih prokletih Weimaranera, ali teško je zaustaviti se.
Upitajte kritičare, kustose muzeja, ljubitelje pasa i druge ljubitelje Wegmanovog rada, a oni će nesumnjivo reći da se nadaju da nikada neće stati.
