Studenti koji prvi put napuštaju udobnost i poznavanje doma mogu iskusiti usamljenu i stresnu tranziciju, ali mali broj škola diljem zemlje olakšava ovaj potencijalno težak period, dopuštajući učenicima da dovedu svoje voljene kućne ljubimce da žive s njima na kampus. Škole kao što su MIT, Eckerd College, Sveučilište Washington i Stephens College odredile su spavaonice koje su prilagođene kućnim ljubimcima, gdje studenti mogu živjeti zajedno s članovima svoje krznene obitelji.
Nakon što je vidio uspjeh tih programa, Sveučilište Sjeverni Colorado (UNC) u Greeleyu pokrenulo je program stambenog zbrinjavanja za kućne ljubimce u jesen 2014. Za UNC, ulozi za uspjeh su visoki. Upis je smanjen, sveučilište je izgubilo 1.000 studenata u posljednjih pet godina, a sveučilište traži nove načine za privlačenje i zadržavanje studenata. Jenni Brundage, pomoćnica ravnatelja stanovanja i operacija, očekuje da će program biti izvrsno sredstvo za regrutiranje i zadržavanje: već postoji lista čekanja, a sveučilište može iduće godine dodati još kata.
Kako su kućni ljubimci došli na Sveučilište Sjeverni Colorado
Zašto je UNC stvorio program? "Dopuštamo našim zaposlenicima da imaju kućne ljubimce, a mnogi studenti sami traže kućne ljubimce", kaže Brundage. “Dobijali smo sve veći broj zahtjeva za studentima da žive s emocionalnom podrškom ili kućnim ljubimcima. Postoji mnogo stanova izvan kampusa koje dopuštaju kućne ljubimce, a pilotiranjem ovog programa otvaraju se vrata za više učenika s kućnim ljubimcima da žive na kampusu. Moja praksa, Veterinarska bolnica Sheep Draw, služi kao veterinarski savjetnik za program. U biti, mi smo prva linija skrbi ako sveučilište ima zabrinutosti oko skrbi o kućnim ljubimcima. Bolnica također pruža obrazovanje studentima i osoblju o wellnessu za kućne ljubimce i brine se o mnogim kućnim ljubimcima kao pacijentima. Kao veterinar, bio sam posebno znatiželjan o tome kako će to funkcionirati nakon početka programa.
Kad je dr. Merideth Early, kolega iz Sheep Drawa, koji je također predsjednik Veterinarskog liječničkog zbora Weld County, sjedio na savjetodavnom panelu za program na svom početku, kaže da je bila impresionirana razinom skrbi i odgovornosti koju su pokazali sveučilište. “Osoblje i studenti bili su zainteresirani za moj doprinos o tome da ovo bude dobro iskustvo za svakoga. Stvarno su razmišljali o svemu, uključujući i to što nisu koristili dizala, tako da učenici koji imaju alergije neće biti pogođeni dlakama kućnih ljubimaca ili pramenovima u dizalu.”(Drugi način na koji škola štiti učenike od alergija: perionice su odredile određene perilice i sušilice rublja). Svatko je slobodan da ih koristi, ali znakovi pomažu učenicima alergičarima da izbjegavaju kontaminirane strojeve.)
Uvođenje programa u rad
Program za kućne ljubimce obuhvaća drugi i treći kat Lawrenson Halla, impozantnu zgradu od 16 katova u središtu kampusa UNC-a. Studenti žive u dvosobnim apartmanskim apartmanima; u apartmanu mogu boraviti najviše dvije životinje. Svaki apartman ima znak ispred vrata sa slikom psa ili mačke i broj koji označava koliko je svaki kućni ljubimac u stanu. (Ovaj znak pomaže policijskom odjelu UNC-a, objektima i osoblju za održavanje znati vrstu i broj stvorenja za očekivati ako je potrebno ući u prostorije.)
Za sada, jedini kućni ljubimci u programu su mačke i mali psi, od kojih nitko ne teži više od 40 funti. Kućni ljubimci moraju ostati u apartmanima u svakom trenutku, osim ako dolaze ili odlaze iz spavaonice. Preporučuje se - ali nije obavezno - da kućni ljubimci budu oboreni u kućama ili u kutiji za smeće. Štoviše, svi kućni ljubimci moraju biti sterilizirani ili sterilizirani, cijepljeni protiv bjesnoće, biti registrirani u okrugu Weld i biti na uzici kada su na kampusu. Konačno, studenti moraju kupiti osiguranje od odgovornosti, koje košta oko 15 dolara mjesečno.
Obilazak kućnih ljubimaca
Da bismo vidjeli kako program napreduje, krenuli smo na turneju srednjih škola s Corey Friendom, direktorom Lawrenson Hall.Friendis, koji je sam ljubitelj kućnih ljubimaca i živi u spavaonici sa svojim psom, Kirbyjem, malom, sretnom, mješavinom kavalirskog kralja Charlesa Spaniel i Bichon Frise.
Naš prvi dojam je bio da su hodnici koji su prijateljski raspoloženi za kućne ljubimce mirisali čisto - poput vrsta brusnica. Nije uočena niti jedna zalutala životinjska dlaka ili komadić kurca: čak je i otvorena šljunčana staza za pse i eliminaciju bila bez mrlja. "Neki od ostalih direktora dvorane ljubomorni su jer misle da podovi koji su prijateljski raspoloženi za kućne ljubimce bolje mirišu od onih bez ljubimaca", kaže prijatelj o čistoći. „Učenici su vrlo dobri u čišćenju pasa: znaju da ako se pojave problemi, od njih se može zatražiti da napuste program. Naše osoblje čuva i ovo područje."
Što govore studenti
Na turneji smo se susreli sa starinskom sestrom Lawrenson, Sarah Hammer i njezinom mačkom za spašavanje, Robin. Hammer uči engleski s maloljetnikom u povijesti, a njezina je priča zanimljiva po tome što naglašava nekonvencionalan način na koji ovaj program pomaže ljudima da uspiju. Smatra Robina kao terapijsku mačku. "Još u 2013. imao sam jako teško vrijeme, pa sam dobio mačku, i ona mi je stvarno pomogla, osjećala sam da se život ponovno isplati živjeti."
Sve u svemu, prema Hammeru, program ide jako dobro. - Jedini put kad sam čula hrpu pasa koji laju i plaše se tijekom požarne vježbe, što je i razumljivo. Mislim da postoji više zajednice jer moramo raditi zajedno kako bi ona bila uspješna."
Mentor Morgan Monroe iz Colorada drugi je sudionik programa koji voli mačke. Prošle je godine živjela u Lawrensonu. Kada je prvi put otišla na koledž, njezini roditelji brinuli su o njezinu 17-godišnjem mačku, Bootsieju, koji je iskusio depresiju bez Monroe, a mačka je morala ići na lijekove. Kad je Monroe čula za program, odmah se prijavila. - Tako sam sretna što je Bootsie sa mnom. Volim ga”, kaže dok se svađa oko krznene starije osobe. "Svatko me ismijava jer redovito razgovaram o svojoj mački", kaže ona uz smijeh. - On je kao član obitelji. On je neslužbena maskota mog sestrinstva, jer u utorak navečer večeramo u stanu i on se druži sa svima.
Zasada je dobro
Što se tiče rješavanja problema s agresijom ili obukom u kući, Brundage kaže: „Iskreno, još nismo morali prelaziti taj most, ali plan je da se pitanja rješavaju od slučaja do slučaja. Učenici ovu povlasticu uzimaju vrlo ozbiljno i aktivni su zagovornici ove zajednice."
Na pitanje kako osigurati da se kućni ljubimci ne napuste na kraju jednog semestra ili da ostave bez nadzora nerazumno mnogo vremena u domovima, ona objašnjava: „Mi imamo politiku preko noći: ako će učenik biti odsutan preko noći, trebamo ljubimca čuvati, koji bi mogao biti cimer, a mi zahtijevaju da se sve kućne ljubimce odvesti kući za zimske stanke. Većina kućnih ljubimaca dolazi iz kuće i obiteljski su kućni ljubimci, pa to još nije bilo problem. Ponovno, dio svrhe ove zajednice je podučavanje studenata kako biti odgovorni vlasnici kućnih ljubimaca, a odgovornost ne prestaje s krajem mandata.”
UNC će promovirati revolucionarni program na regionalnoj konferenciji o stambenom učenju u studenom. Ako je entuzijazam osoblja i sudionika i studenata na listi čekanja indikacija, ovaj program će nastaviti rasti u popularnosti, a slični programi mogu se proširiti i na druga sveučilišta.
