Nedavna studija koju je provela dr. Eija Bergroth otkrila je da kućni ljubimci u kući tijekom prve godine života djeteta mogu pomoći u jačanju imunološkog sustava djeteta i smanjiti broj respiratornih infekcija i prehlada. Studija provedena u Finskoj pratila je 397 beba u prvoj godini života. Za 44 tjedna, nove mame su zabilježile koliko često njihove bebe imaju groznicu, upalu uha, rinitis, kašalj, piskanje i ako im trebaju antibiotici. Izvješća onih s mačkom ili psom u kući zatim su uspoređivana s izvješćima onih bez. Analize su pokazale da su bebe iz kućanstava sa psima zdrave za 72 do 76 posto prve godine, dok su bebe koje nisu imale kontakta s psima zdrave samo 65 posto godišnje; da je pas do 11 posto bio zdraviji. Poboljšano zdravlje su iskusile i bebe koje su se družile s mačkama, ali s manjom razinom poboljšanja.
Rezultati se smatraju statistički značajnim. Bergroth i njezini kolege nagađaju da rađanje pasa i mačaka otkriva novorođenčad za više patogena i pomaže im izgraditi zreliji imunološki sustav. Ova studija je jedna od prvih koja je pronašla mačke i pse koji imaju zaštitne čimbenike u zdravlju djeteta
