Jeste li se ikad zapitali što - i koliko - jedu životinje iz zoološkog vrta? Evo ukusa onoga što jede 2.500 životinja u zoološkom vrtu Brookfield u Chicagu.
"Svakog tjedna cijepamo 400 kilograma mrkve i slatkog krumpira", kaže dr. Jennifer Watts, direktorica prehrane u zoološkom vrtu. "I pravimo 140 funti voćne salate."
Tijekom godine zoološki vrt kupuje 85.000 kilograma mesnih proizvoda i oko 150.000 dolara vrijednih predmeta kao što su miševi, štakori, cvrčci i crvi. A ako je to teško zamisliti, o tome: Watts naručuje ribu jednom godišnje, uglavnom kapelinom i haringom. "Kada sam ove godine naručila kapelan, naručila sam 120.000 funti", kaže ona, "što su bila tri polu-kamiona puna ribe."
Ali Wattsov posao uključuje puno više od pisanja najveće svjetske trgovine.
Dobra prehrana = dobro zdravlje
Jedan od samo nekoliko desetaka zooloških vrtova nutricionista u zemlji, Watts je prvotno planirao biti zoološki vrt, ali je završio u karijeri koja je jednako važna za zdravlje i dobrobit životinja. "Svi znaju: Vi ste ono što jedete", kaže ona. "Trebate dobru prehranu da biste imali dobro zdravlje."
OK, ali zašto ti treba Ph.D. uraditi ovo? Samo ih nahrani ono što jedu u divljini, zar ne?
Zapravo, nije baš tako jednostavno, kaže Watts, jer se većina biljaka, životinja i kukaca koje ove životinje hrane u divljini ne mogu kupiti. Dakle, umjesto toga, analizira se vrsta koja jede u divljini kako bi se odredile količine različitih hranjivih tvari koje sadrži. Zatim je iz dostupnih proizvoda napravljena usporediva dijeta.
Zamjene nisu uvijek tako očigledne kao što mislite. Na primjer, plodovi ljudi rastu mnogo slatko i imaju više vlage i manje vlakana od divljih plodova, tako da je često ono što je usporedivo zapravo povrće. "Naši plodovi su pripitomljeni i napravljeni su za naše nepce. Razmislite o crvenoj ukusnoj jabuci u odnosu na čokoladu", kaže Watts.
Budući da prehrana svake vrste nije proučavana, ponekad morate ekstrapolirati ono što je poznato. Na primjer, za crvene riječne svinje u zoološkom vrtu, Watts je počeo s prehranom drugih divljih životinja kao što su warthogs i peccaries, a zatim se prilagodio činjenici da, budući da vrsta živi u bujnom okruženju, vjerojatno imaju bogatiju prehranu s više voća. i manje vlakana. "Morate uzeti u obzir da žive u drugačijoj ekološkoj niši", kaže ona. "Oni nisu isto što i bradavičarka, koja jede loše kvalitetne trave."
Hrana se također koristi za obuku i obogaćivanje, tako da Watts dolazi s kalorijskom raspodjelom, a zatim dopušta da 10% od toga ode na tretman. "Imamo grafikone - 100 kalorija jabuke teži ovaj iznos u odnosu na 100 kalorija kikirikija je ta količina", kaže ona. "To daje čuvarima fleksibilnost da koriste ono što imaju i da ga promijene."
Postoje i povremene okolnosti u kojima savršena prehrana mora zauzeti stražnje sjedalo. Na primjer, u obuci nekih medvjeda da uđu brzo u hitnim slučajevima, najbolje je upotrijebiti sendviče za sladoled.
"To je jedna od onih stvari koje sam kao nutricionista morao kompromitirati", kaže ona. "Kažem sebi, ne želim da oni jedu sendviče sa sladoledom, ali što se tiče menadžmenta, to je ono što čuvari trebaju raditi svoje životinje."
