Veći dio mog profesionalnog života, čini se, potrošen je u pokušaju pomoći vlasnicima kućnih ljubimaca s zdravstvenim problemima nepodobnih ili preopterećenih kućnih ljubimaca. Problemi pretilosti kućnih ljubimaca su toliko ozbiljni i rašireni da sam nedavno bio uhvaćen nespreman kada je vlasnik psa zamolio me za savjet o tome da joj pas vodi s njom dok je trenirala za maraton.
Iako sam uvijek oduševljen što čujem od vlasnika kućnih ljubimaca koji razumiju vrijednost vježbanja - za sebe i svoje životinje - trčanje za fitness nije moje područje stručnosti. Kada sam odrastao na mliječnoj farmi kao i ja, fitness dolazi prirodno, jer sam živ. Nikad se nismo prestali kretati, a kome treba podići težinu kada se bale sijeno?
Radim svakodnevno pod vodstvom moje supruge Terese, koja je stručnjak za fitness i prehranu. I još uvijek premještam te bale sijena. Ali trčanje koje obavljam je uglavnom u zračnim lukama, zbog čega sam se obratio stručnjaku za pomoć u ovoj temi. Bob Halpenny je iskusan trkač na daljinu koji trenira druge ljude za maratone kroz svoj rad na Fleet Feet u Sacramentu u Kaliforniji, a također je i vlasnik fitnessa On the Trail Dog, usluge koja vodi pse za redovne vožnje.
63-godišnji Halpenny je trčao već 40 godina i počeo se utrkivati 2000. godine. Voli sam ultra-maratone i rutinski trči u utrkama od 50 milja. Prošle godine upoznao je životni cilj i završio trčanje na 100 milja u zapadnim državama, a on je na obuci da ponovi svoje postignuće. Kroz veći dio svog osobnog treniranja, uz njega je imao svog psa. Njegov sadašnji pratilac, jednogodišnji graničarski škotski majstor po imenu Roy, još uvijek je ograničen na ono što Halpenny naziva "štenci" od dvije do tri milje. "Ne možete započeti stvarnu obuku na daljinu dok pas ne navrši godinu ili 18 mjeseci", kaže on, slažem se, i kao veterinar, dodao bih da na isti način ljudima kažu da posjete svog liječnika prije početka bilo koji fitness program, provjeravanje kod veterinara vašeg ljubimca prije odlaska na duže staze se preporučuje.
Vaš pas trenirati s vama?
Većina pasa s kojima Halpenny radi za klijente je dobra za nekoliko milja, kaže on, ali većina nije zainteresirana za trčanje na daljinu. Spominje bokserice po imenu Šećer, koje s njim gotovo cijeli život trči. "Ona voli naše trke, ali dvije do tri milje koje redovito radimo je dovoljno za nju", kaže on.
Njegovi vlastiti psi su svi bili pogranični koliji, pa čak iu toj marljivoj pasmini, Halpenny je imao entuzijastične partnere u trčanju na daljinu, a oni koji se radije drže kraćih trčanja, čak i uz dobru obuku za izgradnju svojih fizičkih sposobnosti. "Moj pas Gemmy bi sa mnom obavio 20-kilometarsku planinsku trku", rekao je, "i ići na sve moje klijente. Svidjela joj se.
Ako razmišljate o pasu za trčanje na daljinu, Halpenny preporučuje pridržavanje pasmina ili mješavina pasmina razvijenih za duga razdoblja stalnog rada. Stočarski psi razvijeni su da rade satima, kao i mnoge lovne i lovačke pasmine, kao i pasmine sanjkanja. Manji psi možda neće moći podnijeti izdržljivost na duge staze, kaže Halpenny, niti psi s kompromitiranim respiratornim sustavom ili abnormalnom anatomijom, poput buldoga ili Corgisa (iako svaki pas može imati koristi od izlaska za kraće šetnje ili trčanje, primjećuje on ).
