Tabe uočava otvor u zemlji. Ona cvili i laje da joj je malo tijelo kao čvrsti mišić, grčeći se, uvijajući. U tamnim udubljenjima njezina uma, mora čuti urlice predaka koje su je poticale. Stavio sam je na zemlju. Njuškala je zemlju. Podigne miris. Otišla je. S nosom ožbukanim na tlo, ona trči, izgleda kao mini-nosoroga, proganjajući nevidljivu liniju mirisa pravo do rupe, nestajući u tunelu. Otišla je.
Tabu, moj Cairn terijer, jedan je od mnogih terijera i jazavčara koji su testirani u simuliranim lovnim situacijama na ovoj praksi zemljotresa održanoj u Aldergrovu, Britanska Kolumbija. Vlasnici dovode svoje pse ovdje da testiraju instinktivno ponašanje pasa na stazama mirisa i podzemnim tunelima koji vode do kamenoloma. Žele vidjeti jesu li mali Angus i Heidi još uvijek sposobni učiniti ono što su njihovi predci uzgajali još prije 55. godine prije Krista: idu na zemlju i riješite se lisice, jazavca, riječnih vidri i drugih štetočina koje su uništavale svoje vlasnike 'zemlja. Psi koji ovdje dobro znaju mogu sudjelovati u testovima Earthdog, Kanadskom kinološkom savezu (CKC), ne-natjecateljskim događajima koji vode do naslova Junior Earthdog, Senior Earthdog i Master Earthdog. Britanska Kolumbija održala je prve kanadske testove zemljotresa 2002. godine, a Earthdog Club Sea to Sky sada sponzorira dva seta testiranja svake godine.
Rano u nedjelju ujutro, na dan planirane vježbe, Tabu osjeća da se nešto događa kad počnem pakirati SUV sa svojom posebnom dekom, omiljenim krevetom, ušima, grickalicama i gumenim čizmama. Mrtav poklon, zelene čizme. Tabu zna. Utrka do sjedala u autu.
Krenuli smo u ekstremnu avanturu koja kreće autocestom u smjeru brda i svježeg zraka, ostavljajući iza sebe gradsku buku i prometne gužve. Dok skrećem s autoceste, Tabu se sjeća. Ovdje je već dva puta. Njezino tijelo počinje drhtati. Ona cvili i laje. Čudni iskazi izbjegavaju njezina mala usta dok govori na jeziku koji je poznat samo drugim Cairnsima. Skače s prozora na prozor, njezin instinkt se probudi. Ona zna. Došli smo igrati igru i ona je spremna.
Skrećem na izbrazdani zemljani put koji vodi do mjesta. Na dalekom kraju polja, poredana su vozila, stražnja vrata, ljudi postavljaju uzgajivačnice i šetaju svoje pse.
Razgovaram s drugim "zemljoradnicima" koji su se usudili otići u zemlju. Janna Kumi, koja radi u srcu Vancouvera kao pregovarač za saveznu vladu, ostavlja grad iza sebe kako bi uvela Binu, njenu Wirehaired Dachshund, u praksu. Kumi je pronašla Binu u Bavarskoj putem interneta. "Bila je predodređena da lovi lisice u njihovom brlogu - najgluplji posao. Ona je sramežljiva, uvijek je bila, kao što su mi rekli. Odmah smo se povezali, i obećao sam joj da će imati dobar život u novoj zemlji - daleko od lisica. „.
Ne mogu vidjeti tunele jer su zakopani. Troslojni tuneli koji se sastoje od dva bočna zida od 9 inča i krova umetnuti su u rovove iskopane u tlu, tako da je pod izložen zemlji. Tuneli su zatim prekriveni zemljom i vegetacijom. Na kraju je simulirana posuda natopljena mirisom kamenoloma. Pseći štakor, potpuno siguran u sigurnom spremniku, odvojen od pasa, služi kao lažni kamenolom.
Ray Walden, iz Richmonda, BC, je "Dungeon Master." "Projektirao sam i izgradio tunele koji se ovdje koriste", kaže on. "Izgradio sam nekoliko stotina metara tunela." Njegovi poznati dizajni imaju sporedni pleksiglas. Demonstracije u trgovačkim centrima i izložbe pomoću njegovog dizajna omogućuju gledateljima da vide pse koji donose odluke dok manevriraju kroz tunel. Kako bi uspješno trčali na početnoj razini, "Uvod u kamenolom", psi moraju prijeći tunel dugim 10 stopa s jednim okretom za 90 stupnjeva u roku od dvije minute, a zatim "raditi" u kamenolomu (lajanje, režanje, kopanje) ) 30 sekundi. Na svakoj razini, testovi povećavaju poteškoće koristeći duže tunele i ugrađene prepreke, kao što je korijen stabla. Na majstorskoj razini, psi rade dva po jedan, jedan u podzemlju, dok su drugi "počasti", ostajući iznad i preuzimajući kada je to potrebno. Chris Roberts dovodi Andyja, 8-godišnjeg Cairna, na vježbu na Master razini.
"Andy je izgubio jedno oko za rak. Ona je piratski pas. AARRRRRRR ćete čuti kad dođe dolje", šali se Roberts. Andy još uvijek ima sve karakteristike potrebne za to da bude zemljoradnik. "Psi koji" odlaze na zemlju "su kratke nogu (latinski terra, što znači zemlja) i jazavčari [njemački za jazavca]." Imaju dobre nosove, izvrsne reflekse, vrhunske su sprinteri, hrabri, uporni, snažni, fleksibilni, često se mogu okrenuti u tunelu, i sami mogu razmišljati.
Za neke je zemljotres više od vremenski ograničenog. Kumi, pripremajući Binu na seniorskoj trci, kaže mi: Earthdogging je sport prvenstveno za psa, prevladavajući njihov strah u tamnu rupu i suočavajući se s njihovim strahovima. Kad sam vidjela kako joj se glava pojavila na kraju tunela od 30 stopa na Junior testu, ne mogu opisati kako sam se osjećao: vrlo ponosan na nju, sretan zbog nje.
Lia Bijsterveld, predsjednica Zemaljskog kluba Sea to Sky Earthdog, kaže: "Događaj je jednako ljudski društveni događaj kao događaj zabavno za pse." Njezin devetogodišnji granični terijer, koji je bio prvi majstor CKC-a, drži glavu iz rupe kako bi se orijentirao, jednom laje, izvrće svoje tijelo i pokrene se gotovo natrag pravo natrag u rupu. "Piper je trebao vrlo malo treniranja kako bi pronašao svog unutarnjeg zemljotresa. Bio je predodređen da sudjeluje u zemljotresu i bilo bi okrutno ne dopustiti mu da sudjeluje."
Gledam za Tabu dok ona pregovara duboko u tunelu, leteći instinktivno, tražeći skrovište. Mrtvo režanje. Kopanje. Lajanje. Očito, moj mali zemljani patuljac nije premjestio sve to daleko od generacija radnih terijera koje čine njezino podrijetlo; u njoj živi svoj rad, radost u radu mirisa ispod zemlje. Ne mogu biti ponosnija. ■
Patricia Komar slobodni je pisac koji živi u Donjem kopnu. S dva psa, Brunom i Tabuom, u divljini B.C. traži muze.
