Tapeworms koriste šiljat privjesak naziva scolex da se pričvrsti za tkivo.
Trakavica, jedno od najomiljenijih bića na svijetu, također je jedna od najčudnijih. Zapravo, imena koja se obično koriste za anatomske značajke uopće se ne primjenjuju na trakavice. Na primjer, bodljikavi, gomoljasti privjesak koji ovaj parazit tone u crijevno tkivo pasa i drugih životinja, dok je oblikovan poput glave, ne funkcionira slično kao na druge načine. A pojedini segmenti dugačkog tijela, poput vrpčastog crva, istodobno su dio jednog organizma i živih bića, sposobni da sami upravljaju kretanjem i reprodukcijom.
Trakavice: drevne, primitivne i uspješne
Svi kralježnjaci i mnogi beskralješnjaci su potencijalni domaćini više od 5.000 identificiranih vrsta trakavica. Iako se kreću u duljini od nekoliko centimetara do više od 50 stopa, različite vrste koje napadaju pse u Sjevernoj Americi imaju najviše 20 stopa. Unatoč svemu što im nedostaje - mozak, oči ili bilo koji drugi osjetilni organi, usta pa čak i probavni trakt - trakavice su izuzetno uspješne u onome što rade. Neki paraziti, na primjer, heartworms, mogu uzrokovati smrt svojih domaćina, time ubrzavajući vlastitu smrt, ali trakavice obično oslabljuju bez ubijanja. Oni apsorbiraju hranjive tvari iz hrane koju njihovi domaćini konzumiraju kroz njihovu kožu, ne stvarajući nikakve otpadne proizvode i posvećujući svu svoju energiju da rastu duže. Studije mutacija gena pokazale su da zajednički predak nekih vrsta datira još od 1,71 milijuna godina.
Rijetko ćete vidjeti cijeli crv
Poslovni kraj najčešćih psećih trakavica je organ u obliku kugle koji je nabritan s kukama i naivcima koji se nazivaju skolex ili "holdfast" struktura. Jednom kad je scolex čvrsto vezan za pseći intestinalni zid, vratnica počinje proizvoditi segmente, nazvane proglottide, svaki sa svojim mišićima, živcima i reproduktivnim sustavom sposobnim za gnojenje kao i stvaranje jaja. Kako se formiraju novi proglotidi, oni na kraju repa trakavice se oslobađaju i puzaju prema rektumu svojim teretom jaja. Ti segmenti, veličine zrna riže, vjerojatno će biti jedini vidljivi dokaz da je pas zaražen trakavicama. Možete ih uočiti kako se vrte u izmetu vašeg psa ili ostavljaju njegov anus. Kako se proglottidi osuše i umru, oni oslobode svoja jaja.
Trakavice parazitiraju druge parazite
Trakavice zahtijevaju pomoć buha ili uši da djeluju kao posrednici prije nego što uđu u psa. Ako pas podupire populaciju bilo kojeg od tih vanjskih parazita, njihove ličinke će se hraniti u njegovom krznu, posteljini i drugdje u njegovoj okolini. Ove ličinke jedu jaja trakavica, koja se izlegnu u tijelima insekata, ali tamo ne sazrijevaju. Kada pas liže ili žvaće sebe kako bi ublažio svrbež uzrokovan ugrizima, on je sposoban progutati neke od buba. Nakon što se probave, male trakavice puštaju se u probavni sustav psa, gdje se vežu za crijevnu sluznicu i počinju stvarati proglottide. Prema Mar Vista Animal Medical Centru u Los Angelesu, potrebno je samo oko tri tjedna od trenutka kada pas proguta buću opustošenu trakicom do vremena kada se proglottidi počinju pojavljivati u izmetu ili oko njegovog stražnjeg kraja.
Stvaranje okoliša bez traka
Ako su trakavice počele živjeti u vašem psu, evo dobre vijesti: ovi jezivi paraziti lako se ubijaju veterinarskim lijekom na recept, koji se daje oralno ili injekcijom, koja ih otapa. U teoriji, ljudi mogu zaraziti trakavice od pasa, ali u praksi se to rijetko događa, kaže Baker Institut za zdravlje životinja Sveučilišta Cornell, budući da osoba vjerojatno neće pojesti zaraženu buhu ili ušima. Međutim, kako su psi i mačke domaćini za istu vrstu trakavica, sve životinje u kućanstvu moraju se tretirati i cijelo unutarnje okruženje temeljito očistiti i dekontaminirati kako bi se riješili jaja i ličinke.
