Psi mogu biti naši najbolji prijatelji, naši drugovi i naši povjerenici. Ali kada stvari krenu naopako u interakciji ljudsko-pasji, ujed je ponekad rezultat.
Skoro 4,5 milijuna Amerikanaca svake godine ugrize psi, tvrde u Centrima za kontrolu bolesti, a polovica ugriza su djeca. Jedan od pet ugriza psa - ili oko 885.000 - zahtijeva liječničku pomoć.
Nacionalni tjedan prevencije ugriza pasa, koji se održava od 18. do 24. svibnja, nastoji promijeniti te statistike. Za informirani pogled na sprečavanje ugriza pasa, okrenuli smo se knjizi Dekodiranje vašeg psa: vrhunski stručnjaci objašnjavaju ponašanje pasa i otkrivaju kako spriječiti ili promijeniti neželjeneAmeričkog koledža veterinarskih ponašanja.
Kao što knjiga objašnjava, zaustavljanje psa od grizenja počinje razumijevanjem psa. Slijedeće je odlomak iz poglavlja "Znaju li psi da znače?"
Je li agresivnost uvijek izazvana?
Svi psi, bez obzira koliko oni mirni ili tolerantni izgledaju, imaju potencijal da grizu. To ih ne čini "zlobnima". Na naše pseće pratioce se zapravo ne odnosi. U pasa nema osvete ili zlobe; oni samo koriste pseće alate kako bi odgovorili na društvene situacije.
Agresija se može pojaviti kao odgovor na mnogo različitih pokretača, kao što je želja da se zadrži posjedovanje omiljene igračke, odgovor na pristup "uljeza" u dvorištu ili kući, ili prejako četkanje matiranog kaputa. Ali ti pokretači nisu uvijek očiti. Možda jednostavno niste vidjeli da je neukropljena sirova koža tri metra udaljena od psa ispod sofe, ili ste mislili da vaš pas tolerira češljanje jer je stajala mirno zbog toga.
Za one koji ne znaju pse, a ponekad čak i za one koji to čine, agresija se doista može činiti impulsivnom i neprovociranom. Međutim, u većini slučajeva, kad jednom shvatite što izaziva agresivnog psa, njezino ponašanje postaje predvidljivo i moguće izbjeći. Istina je da je većina agresivnog ponašanja izazvana - barem iz perspektive psa - i predvidljiva, ali se ne može dogoditi svaki put kad pas naiđe na određeni okidač. Upravo taj nedostatak učinkovite komunikacije između nas i naših pasa u pratnji ponekad čini njihovo ponašanje nepredvidljivim.
Čuvanje resursa je osobito teško za ljude da razumiju. Tradicionalno, psi će vjerojatno cijeniti i čuvati hranu ili predmete povezane s hranom, kao što su žvakanje sirove kože ili zdjele za hranu. Ali važno je pogledati "vrijednost" iz perspektive svakog psa. Psi bi mogli čuvati mjesto za odmor ili krevet, smeće u kupaonici, čak i njihove vrijedne vlasnike hrane.
Međutim, uočavanje provokacije može biti teško. Može biti izazov pokupiti sve suptilne signale ponašanja nekih agresivnih pasa. Kao što smo već spomenuli, neke pasmine pasa i pojedinci unutar bilo koje pasmine su prilično stoički, ili je njihov uređaj za signalizaciju (ili govor tijela) mijenjan uzgojem, bolešću ili plastičnom kirurgijom.
