Iako su genetski slični, divlji i domaći očnjaci imaju nekoliko razlika.
Udomaćeni psi dijele mnoge osobine sa svojim divljim rođacima, ali postoje i značajne razlike. Znanost nije u potpunosti uhvatila u koštac s raznim razlikama, uglavnom zbog činjenice da je DNA domaćih pasa (Canis familiaris) gotovo identična onoj kod sivih vukova (Canis lupus).
Dijetetska evolucija
Hranjenje je slično i različito kod pripitomljenih pasa i sivih vukova. Vukovi love u čoporima, uzimajući veliki plijen kako bi nahranili svoje obiteljske grupe. Između čopora dolazi do hijerarhije, s hranjenjem alfa, nakon čega slijede druge odrasle osobe, a potom i mladi. Dok se prehrana domaćeg psa i dalje uvelike oslanja na životinjske proteine, proces pripitomljavanja promijenio je njihovu prehranu na bliži imitaciji ljudi. Jedna teorija sugerira da je to zbog toga što su psi postali udomaćeni, uglavnom su preživjeli od uklanjanja ostataka ljudskih lova. Kako je vrijeme napredovalo, prvi pripitomljeni psi teško su preživljavali od "stolnih komadića" iz ljudskih obroka, što znači da su u prehrani dobivali više voća, povrća i žitarica od svojih divljih kolega.
Feral Dogs
Divlji psi su oni koji su, po definiciji, divlji. Oni su više od generacije daleko od kućnih ljubimaca. Divlji psi su u velikoj mjeri lovci za razliku od lovaca, iako lov na čopore ima prednost u nekim divljim grupama. Oni su više oportunistički hranitelji nego lovci. Takvo ponašanje bolje oponaša njihovog bliskog rođaka, kojota. Neki divlji paketi uglavnom se hrane ljudskim otpadom, dok drugi uzimaju stoku kao što su pilići. Feralni psi tvore omot, poput mnogih divljih očnjaka. U Sjedinjenim Američkim Državama, većina divljih pasa izgleda slično lutkama i njemačkim ovčarima, iako širok raspon pasmina i križanje rezultiraju različitim pojavama kod divljih pasa.
Oslanjanje na ljude
Udomaćeni psi nesumnjivo su se oslanjali na znakove, brigu i ponašanje svojih kolega. Mnogi kućni ljubimci, osobito određene pasmine, ne bi preživjeli bez brige o čovjeku. Genetske mutacije uzrokovane selektivnim uzgojem, kao što su kratke njuške i dlake bez dlake, nažalost smanjuju sposobnost psa da se opskrbljuje. Ove mutacije u kombinaciji s cjelokupnom skrbi koju ljudi pružaju stvaraju stvorenje koje je ovisnije od neovisnosti. S obzirom na to, neki su domaći psi dovoljno snalažljivi da prežive i ponekad napreduju kada ih ljudi ostavljaju da to učine. Čak se i neki divlji očnjaci u velikoj mjeri oslanjaju na prisutnost ljudi kako bi preživjeli jedući smeće i uzimajući utočište u građevinama koje je napravio čovjek.
Wolf vs. Dog
Tijekom kasnih 1900-ih i ranih 2000-ih godina provedeno je nekoliko istraživanja o razlikama u ponašanju vukova i pasa. Jedna takva studija bavila se razlikama između vučjih štenaca i odgajanih domaćih pasa. Iako su oboje podignute na isti način, kako su vukovi sazrijevali, nisu se oslanjali na ljude i nisu imali interesa zadovoljiti svoje vlasnike. Psi su se, s druge strane, oslanjali na ljude i zanimali su se za zadovoljstvo svojih vlasnika. Udomaćeni pas uvelike se oslanja na ljudske pokrete, kao što je ukazivanje, na svakodnevnu pojavu. Udomaćeni pas može pročitati i ljudske emocije proučavajući ljudsko lice. Istraživanja pokazuju različite razlike u ove dvije vrste usprkos njihovoj bliskoj povezanosti i gotovo identičnim sljedovima DNA.
