JEDNOM SUNČANOM ZADNJOJ LJETI, MOJA 85-PUNKA LAB-SHEPHERD CROSS, SOOKE, i mi smo šmrkali okolo šokantnog pivskog butika u potrazi za nevjerojatnom novom ogrlicom i, naravno, nekoliko besplatnih poslastica. Preplavljen četveronožnom modom X-X-S, trendovski, ali maleni dućan ponudio je otprilike toliko prostora kao i Twister prostirka i, s velikim psom u ruci, osjećao se marginalno ugodnijim.
Kao da naša fizička okolina nije bila dovoljna da nas natječe za psećim ekvivalentom Big & Tallu, činjenica da je samotni suradnik za prodaju izašao s puta da nas potpuno ignorira - unatoč činjenici da smo joj bili jedini klijenti - to je bilo dovoljno jasno. No, u slučaju da smo to propustili, dolazak novog klijenta i njezina Miniature Pinčera ostavio je malo prostora za sumnju.
Kretajući se od nule do prijateljske za 1,3 sekunde, prodavačica koja je sada bila pjenušava bila je sve mažena i nasmiješena, posegnuvši iza pulta da bi otkrila zalihu gurmanskih poslastica dok je Sooke gledala slinjenje i moju krv.
Volio bih misliti da smo mi psi ljudi prilično tolerantni gomila. Mislim, morao bi se nositi sa svim lajanjem, cvilenjem, prolijevanjem, žvakanjem, režanjem, grebanjem, kopanjem i maženjem. Pa ipak, iako mnogi od nas ne bi sanjali o diskriminaciji drugih ljudskih bića na temelju njihove rase ili fizičkih karakteristika, postajući oprezni, pomislio sam da li vlasnici pasa diskriminiraju pse jedni od drugih na temelju njihove pasmine i / ili veličina.
Da budem jasan, ne govorim o zakonima o specifičnom uzgoju: to je još jedna tema u cijelosti i mnogo ozbiljnija. Jednostavno promatram način na koji neki od nas percipiraju i postupaju jedni prema drugima - bilo to svjesno ili nesvjesno. Ali prije nego što pogledam stavove drugih ljudi, mislim da je pošteno ispitati svoje.
Unatoč posjedovanju velike mješovite pasmine, smatram se osobom koja voli sve pse. Iako sam to rekao, lagao bih da nisam bio čist zbog toga što sam se pomalo zbunio u nekoliko navrata kada sam, dok sam sjedio za psa za razne prijatelje, morao hodati psićare oko mog susjedstva.
Korijen ove neugodnosti očito je zadržavanje iz mog djetinjstva i velikih odraslih pasa koji vole pse u mom životu i koji su univerzalno nazivali male pse kao "pse na papučama". Premda to nikada nije izričito navedeno, podrazumijevalo se da postoji nešto malo čudno oko posjedovanja psa koji, po njihovom mišljenju, ima veću sličnost s nejasnom obućom od vuka.
Paradoksalno, moja obitelj je zapravo posjedovala malog psa za veći dio mog djetinjstva, tako ružnog - slatkog Heinza 57 po imenu Ozzie čija je umanjena stas previdio moji inače sizistički roditelji zbog toga što je, prema njima, prema njima imala " osobnost velikog psa."
Zanimljivo je da moji roditelji nisu jedini ljudi koje znam koji racionaliziraju vlasništvo malih pasa na ovaj način. Samo prošli tjedan, razgovarao sam sa ženom koja je inzistirala da joj je Jack Russell Terrier zapravo "veliki pas zarobljen u tijelu psa."
Oprezan pregled slučajnih vlasnika pasa pokazuje daljnju potporu za dihotomiju malog psa / velikog psa. Oko dvije od tri osobe s kojima sam razgovarao imale su snažnu predispoziciju na ovaj ili onaj način, a mnogi su se brzo identificirali kao "osoba velikog psa" ili "mala osoba za pse".
Međutim, mnogi nisu stali tamo. Neki su, premda u šali, nastavili omalovažavati veće pse kao "krznene svinje" i "gigantske, bučne strojeve", dok su drugi odbacivali manje pse kao "pse torbicu", "pariške pse" i "male bijele pumpe".
Neki su čak išli tako daleko da dovode u pitanje pseći status. Rekao je jedan od vlasnika Huskyja: "Ne smatram male pse psima: oni su pribor. Nikada nisam mogao posjedovati psa koji je manji od bilo koje mačke koju sam imao."
S druge strane granice veličine, vlasnik Bostonskog terijera, kimajući glavom u smjeru nekoliko Velikih Danaca koji su se spuštali prema nama u jednom od naših lokalnih parkova za pse, je upitao: "To nisu psi: oni su konji."
Kao i veličina, pasmina je još jedna uobičajena predrasuda za određene vlasnike pasa, a uzgojni tipovi obično spadaju u dvije opće kategorije: "čiste pasmine", od kojih su mnoge podkategorije su pasmine, i "mješovite pasmine" - postoje beskonačne varijacije.
Sjećam se da sam susreo čistog uzgajivača na mojoj lokalnoj pješčanoj plaži. Iznad golemih dizajnerskih sunčanih naočala, dobro naslonjena 40-ta žena prezirno je promatrala kolekciju krpica s mješavinama koje su uz njezinu sjajnu irsku setericu uznemiravale uz obalu, prije nego što je primijetio bez nagovještaja ironije. Zatim je nastavila popisati pola tuceta Redovih čistokrvnih prijateljica.
Osim što je bio sizist, moj otac je također mješoviti uzgajivač, koji je imao samo ikada posjedovane laboratorijske križeve, od kojih su svi, osim njegovog sadašnjeg psa, bili crni. (Kao slučajna fusnota, također ću dodati da moj tata ima bizarne tendencije da uzastopnim psima dodijeli isto, smiješno šepavo ime. Do sada je imao dvije oznake, posthumno nazvane Mark I i Mark II, te je sada na njegov drugi Jerry-Lee.)
Mnogi čisti uzgajivači brane svoju sklonost tvrdeći da su čistokrvni psi, općenito govoreći, predvidljiviji u smislu veličine i temperamenta; veliki plus kada su manje predvidljivi čimbenici, kao što su djeca, dio jednadžbe.
Neki mješoviti uzgajivači nose svoje vlasništvo kao svojevrsnu značku s gotovo ne-konformističkim, indie ponosom. Mnogi brzo odbacuju čistokrvno vlasništvo kao transparentan pokušaj korištenja kućnog ljubimca za telegrafski elitni društveni status. Kaže jedan mješoviti uzgajivač: "Ljudi kupuju čistokrvne iz istog razloga zbog kojeg kupuju Mercedes: da svi znaju koliko novca imaju."
Svi znamo da je prirodno imati sklonosti. Neki ljudi vole čokoladni sladoled. Drugi vole vanilu. Neki vole Chihuahuas. Drugi vole Bouviers. U tom smislu, nema ničeg inherentno pogrešnog s obzirom na sklonost prema određenoj veličini ili pasmini psa. To je samo problem kada predrasude drugim psima i njihovim vlasnicima na temelju tih razlika.
Naravno, vlasnici pasa vole zadirkivati jedni druge, ali sve šale na stranu, volio bih da mislim da ispod svega, još uvijek priznajemo da, bez obzira da li volimo velike ili male, čiste ili mješovite, svi smo još uvijek pseći ljudi -Ujedinjena našom ljubavlju prema vlažnim nosovima i neurednim poljupcima i zajedničkom predanošću jednakim tretmanima za sve. ■
Melanie Carson je pisac u Vancouveru i reformirani mješoviti uzgajivač, koji je posljednjih mjeseci promovirao razumijevanje među psima, pazeći na štene prijatelja Boston terijera. Njezin petogodišnji Lab-Shepherd križ nije zabavan.
