Mnogo je pisano o ponašanju čopora u pasa i vukova, od kojih su neke - ali ne sve - istinite. I, nažalost, mnogo informacija koje su se probile u popularnu kulturu pasa dodatno su pogrešno protumačene. To je dovelo do nekih uobičajenih loših savjeta za bilo kojeg vlasnika psa za kojeg se sumnja da djeluje kao alfa ili dominantan. Takav loš savjet savjetovao je vlasniku da dominira psom, često alfa rolama (u kojem vlasnik baca psa na tlo, kotrlja ga na leđa i drži ga tamo dok ne prestane pružati otpor) ili trese na vratu (što može biti štetno), pogotovo za male ili duge pse), navodno u imitaciji vođe vučjeg čopora.
Zapravo, lideri vučjih čopora rijetko pribjegavaju prijetnjama ili nasilju. Oni ne prelaze podređene; umjesto toga, podređeni se prelaze sami kao dobrovoljni čin podnošenja. Niti se zgrabe za vrat i tresu. Majka vukova može držati štene za njušku kao ukor, ali potresanje nije uključeno.
Status alfa u divljini
Vođe vukova su dobronamjerni vođe. Oni ne zloupotrebljavaju svoju moć prijeteći, smetajući ili zlostavljajući podređene. Oni kontroliraju čopor inicirajući i vodeći aktivnosti i postajući u središtu pozornosti. Umjesto da upotrebljavaju silu, lideri vukova imaju tendenciju da se oslanjaju na nešto povučeno, što ima tendenciju iznijeti sklonosti od podređenih. Naklonost ne samo da povećava vjerojatnost grupne kohezije, nego također smanjuje vjerojatnost agresije. U kooperativnom paketu, održavanje društvenog poretka spajanjem je bolji izbor nego to učiniti putem prisile. To ne znači da borbe nikada ne izbijaju. Kada su dva vuka blizu jednakog statusa, veća je vjerojatnost da će dvojica vukova davati prijetnje drugome, a podložniji je vjerojatnije da će izazvati izazove. U oba slučaja može izbiti borba.
To sugerira da ako se želite uspostaviti kao vođa, bolje vam je da to ne činite stalnim izložbama dominacije, nego da budete jasan i učinkovit vođa. Izbjegavajte situacije koje izazivaju agresivno ponašanje. Ako vaš pas prosvjeduje kad ga pokušate skinuti s kauča, neka to ne bude na prvom mjestu. Ako ne podnosi da ga netko posegne, ne doprijeti do njega. Ne pokušavajte donijeti sukob. Ne pribjegavajte alfa rolama; ne samo da su nedjelotvorni, nego su i odgovorni za mnoge slučajeve u kojima su psi ujele svoje vlasnike bilo iz straha ili odbijanja da podnesu. I zasigurno ne povlačite svog psa na povodac, gušite ga s prigušivačem ili ga udarate ili koristite nasilje. To vas jednostavno dovodi u kontradiktorni položaj - nešto poput vukova koji su blizu jedan drugome u hijerarhiji dominacije. Ako je vaš pas već pokoran, takva vrsta interakcije može ga učiniti tako strašnim da može ugriz iz samoodbrane - što mnogi vlasnici tada protumače kao agresiju i dominaciju i pokušavaju popraviti kažnjavanjem psa još više.
