"Razmišljam naporno o mojim uvjetima."
Mozak vašeg psa je samo jedna desetina veličine vaše, ali znanost otkriva da su naši pseći drugovi pametniji nego što mislite. Dok pseća inteligencija u ljudskim terminima uspoređuje s onom 2-godišnjeg djeteta, psi imaju vještine koje niti jedan čovjek bilo koje dobi ne bi mogao imati. Istraživanje mozga pasa i način na koji oni djeluju, iako u povojima, pruža nevjerojatan prozor u odnos ljudsko-pseći.
Skeniranje mozga
Istraživači na Sveučilištu Emory željeli su vidjeti što se događa u mozgu budnih, neobuzdanih pasa - nešto što prije nije učinjeno. Trenirali su pse da uđu i sjede na MRI aparatu. Psi su također podučavani pomoću ručnih signala - jedan signal je značio da će dobiti poslasticu, a druga značila da neće. Kada su psi vidjeli signal za poslasticu, područje mozga povezano s nagradama u ljudima osvijetlilo je aktivnostima. Istraživači su zaključili da je skeniranje mozga pokazalo nešto što bi većina čuvara kućnih ljubimaca rekla da već znaju. Psi pozorno prate signale ljudi, a ti signali blisko surađuju s sustavom nagrađivanja mozga.
Razumijevanje jezika
Granični koli Rico uvjerio je znanstvenike Instituta Max Planck za evolucijsku antropologiju u Leipzigu u Njemačkoj da psi mogu učiti ljudski jezik i početi formirati nagađanja o tome što nove riječi znače. Taj se proces naziva brzo mapiranje i smatra se da je to obilježje ljudi samo do proučavanja Rica i njegovog vokabulara od 200 riječi. Znanstvenici su postavili eksperimente kako bi provjerili je li Rico zapravo razumio značenje novih riječi i zaključio da je to učinio.
Nos ima
Pasji osjećaj za miris je 10.000 do 100.000 puta veći od ljudskog. Dio toga se može pripisati nevjerojatnom nosu psa koji ima oko 50 puta više mirisnih receptora nego ljudski nos. Dio se također može pripisati mozgu psa. Proporcionalno, mozak psa dodjeljuje 40 posto više prostora analizi mirisa nego ljudski mozak. Psi su obučeni da komuniciraju s ljudima kako bi iskoristili snagu svog nosa i mozga kako bi otkrili rak i droge, pronašli izgubljene ljude i upozorili na bombe.
Emocionalna inteligencija
Strukture mozga koje uzrokuju emocije kod pasa slične su sličnim strukturama kod ljudi. Psi također imaju iste moždane valove kao i ljudi kada spavaju i za koje se misli da sanjaju, baš kao i mi. Istraživanje na Goldsmiths Collegeu u Londonu pokazalo je da psi osjećaju suosjećanje ne samo za svoje ljudske čuvare kad plaču, već i za ljudske strance. Istraživanje na Sveučilištu u Beču u Austriji navelo je istraživače na zaključak da psi također razumiju kada se s njima postupa nepravedno.
