Zanimljive i korisne životinje
Gambijski štakori su zanimljive životinje. Ponekad se čuvaju kao egzotični kućni ljubimci i navodno postaju vrlo ljubazni, iako se temperament pojedinih životinja razlikuje. Također su inteligentni i razigrani. U Tanzaniji su obučeni za otkrivanje mina zbog njihovog izvrsnog mirisa i činjenice da su njihova tijela previše svjetla da bi detonirala mine. Također su obučeni za otkrivanje tuberkuloze u uzorcima ljudskog sputuma.
Gambijski štakori mogu narasti do tri metra (uključujući i rep) i mogu težiti tri do četiri kilograma. Oni su glodavci, ali pripadaju drugoj obitelji od uobičajenih divljih i domaćih štakora. Kao i hrčak, životinje imaju vrećice u obrazima za pohranu hrane. Oni žive u Africi južno od Sahare i poznati su kao afrički gigantski štakori.
Nažalost, skupina životinja pobjegla je od uzgajivača na Floridi i kolonizirala otok zvan Grassy Key, gdje su postali invazivna vrsta. Osim toga, 2003. možda su odigrali ulogu u izbijanju majmunskih boginja u Sjedinjenim Državama.
Životinje u njihovom izvornom staništu
Znanstveno ime gambijskog štakora Cricetomys gambianus, Čudno, iako su glodavci uobičajene životinje i mnogi ljudi ih hvataju za hranu, ne zna se mnogo o njihovim životima u divljini. Oni mogu živjeti kao usamljene životinje ili u koloniji. Istraživanja pokazuju da su muškarci skloniji biti usamljeni dok žene i bebe češće žive u koloniji.
Životinje se nalaze u različitim staništima koja nude neki oblik skloništa, kao što su područja s drvećem, stjenovitim izdancima ili više otvorenih područja koja sadrže kopanje drugih stvorenja. Burrows često postaju mreža tunela jednom glodavaca preseliti u. Pouched štakori su prilagodljive životinje i migrirati na druga područja, ako su to više poželjno ili ako je njihova izvorna staništa je oštećen.
Životinje su obično noću u divljini i imaju svejednu prehranu. Oni jedu biljke i dijelove biljaka, insekte i druge male beskralježnjake. Oni skupljaju hranu u svojim vrećicama da uzmu natrag u svoje jazbine i su veliki sakupljači.
Gambijski štakor je ponekad pomiješan s njegovim rođakom, koji je poznat kao Eminov štakor (ili Cricetomys emini). Ova vrsta također živi u Africi i čuva se kao kućni ljubimac. Ima tendenciju da bude manja i vitka životinja i ima neke razlike u boji. C. emini nije treniran da pronađe mine ili provjeri postojanje tuberkuloze.
Reprodukcija
Gambijski štakori s plutajućim plijenom plodni su uzgajivači. Ženke mogu imati svoje prvo leglo oko pet mjeseci. Prijavljeno je da u divljini imaju od četiri do devet legala godišnje. Razdoblje trudnoće je trideset do trideset i dva dana.
Stelja se sastoji od jednog do šest štenaca, ali općenito sadrži četiri bebe. Bebe se rađaju zatvorenim očima i ušima i nemaju kosu. Međutim, ubrzano se razvijaju i odbijaju kada su stare oko četiri tjedna. Životinje žive oko šest do osam godina.
Egzotični kućni ljubimci
Iako se gambijski štakori uzgajaju u zatočeništvu, oni nisu domaće životinje. Potrebno je dugo razdoblje selektivnog uzgoja kako bi se u potpunosti udomaćila divlja životinja. Glodavce treba socijalizirati i trenirati od najranije dobi. Svakodnevno rukovanje i pažnja vrlo su važni, čak i kada je štene došlo od opreznog uzgajivača koji pokušava proizvesti dobre kućne ljubimce.
Potencijalni vlasnici trebaju imati vremena brinuti se za svoje kućne ljubimce. Životinje se ne mogu stalno ostavljati u kavezu. Kada ih se pusti iz kaveza, trebali bi ostati dugo vremena. Ako nisu redovito maženi i igraju se svaki dan, vjerojatno će brzo izgubiti prijateljstvo i samopouzdanje.
Kavez, zabava i hrana
Podignuti štakori vole trčati, skakati i penjati se. Njihov kavez mora biti velik i imati puno igračaka raspoređenih na različitim razinama. Životinja se mora moći brzo kretati oko kaveza, po mogućnosti različitim putovima. Kućni ljubimac će uništiti mnoge igračke, tako da mora biti dostupna zamjenska zaliha da bi se životinja zabavljala dok je zatvorena u kavezu. Naravno, sve igračke moraju biti sigurne za žvakanje. Podignuti štakori imaju nizak sadržaj tjelesne masti i brzo se ohlade, pa ih treba držati toplima.
Životinje koje se drže kao kućni ljubimci jedu širok izbor povrća, voća, orašastih plodova, sjemenki, žitarica i mesa, kao i jaja. Uzgajivača kućnog ljubimca treba konzultirati o prikladnoj prehrani za određenu životinju. Glodavci vole kopati u leglo na dnu kaveza i tamo čuvati hranu.
Gambijanci su obično vraćali štakore natrag u kut kaveza kako bi mokrili i ispraznili. Vlasnici kažu da životinje mogu biti beznačajne, koristeći posudu djelomično ispunjenu vodom kao WC. Njihovo se leglo još uvijek mora redovito čistiti jer može sadržavati propalu hranu.
Oprez i potencijalni problemi
Gambijski štakori imaju velike i jake zube. Oni vole žvakati i mogu biti vrlo destruktivni. Iako su kućne ljubimce često poslušne, važno je shvatiti da bi mogli dati bolan zalogaj ako to žele. Kao i kod bilo kojeg egzotičnog kućnog ljubimca, posjedovanje pacova koji je podignut je mnogo zahtjevniji posao od posjedovanja pripitomljene životinje.
Mladunci su slatki, ali netko razmišlja o kupnji mora obaviti mnogo istraživanja o odgovornosti posjedovanja ovog ljubimca. Dio njihovog istraživanja trebao bi biti traženje odgovarajućeg veterinara koji im može pomoći ako se njihov ljubimac razboli. Kao što je to slučaj sa svim egzotičnim kućnim ljubimcima, osoba treba vrlo pažljivo razmisliti o tome je li poželjno da u njihov dom dočeka štakora.
Hero štakori: Zaštita kopnenih mina
APOPO je organizacija koju je pokrenuo belgijski čovjek po imenu Bart Weetjens. Njegov je cilj obučiti gambijske štakore kako bi spasili ljudske živote otkrivanjem mina i tuberkuloze. Glodavci se treniraju s klikerom, baš kao što su trenirani neki kućni ljubimci. Životinje čuju klik od klikera i dobivaju nagradu za hranu kako bi pojačale svoje ponašanje kada uspješno obavljaju svoje aktivnosti. Za njih se kaže da su vrlo motivirani za hranu. Banane i maslac od kikirikija omiljene su poslastice. Životinje su poznate kao HeroRATS.
APOPO se nalazi u Tanzaniji. Oba mina i tuberkuloza su veliki problemi u nekim dijelovima Afrike. Gambijski štakori s vrećicama odabrani su kao pomagači jer su sposobni za obuku, često su prijateljski raspoloženi i imaju veliki miris. Mogu otkriti mine u metalnim i plastičnim kutijama. Oni također žive prirodno u tom području i dugo su živjeli, jeftini su za njegu i otporni su na mnoge lokalne bolesti.
Prilikom snimanja područja za mine, na uže je pričvršćen štipaljka koja se stavlja na uže uz pomoć uzice. Uže su obješena u zraku od strane dva ljudska rukovaoca. Glodavac je treniran da grebu zemlju kada otkrije minu. Područje je tada označeno od strane ljudi, a rudnik je kasnije uklonjen. Prema APOPO-vim internetskim stranicama, dva HeroRATS-a mogu pregledati 300 četvornih metara zemljišta u jednom satu, dok bi dva ručna deminera koji koriste detektore metala trebala dva dana.
Otkrivanje tuberkuloze
Tuberkuloza može biti ozbiljna bolest ako se ne liječi. Uzrokuje ga bakterija i uglavnom pogađa pluća. Bakterija se širi kapljicama koje putuju zrakom kada osoba s aktivnom infekcijom govori, kiše ili kašlje.
Podignuti štakori koji su obučeni za otkrivanje tuberkuloze (TB) ulaze u kavez i njušu niz rupa koje imaju uzorke sputuma ispod. Ako životinja otkrije TBC, drži nos u rupi najmanje tri sekunde i također izgreba rupu.
APOPO kaže da trenirani glodavci mogu uzorkovati 40 uzoraka sputuma za sedam minuta umjesto cijelog dana koji je potreban laboratorijskom tehničaru. Jedan štakor može otkriti stotine slučajeva u jednom danu. Osim toga, životinje otkrivaju slučajeve tuberkuloze koje ljudi propuste. Kada se bolest otkrije, liječenje može početi.
Invazivne vrste
Unatoč njihovoj sposobnosti da postanu divni kućni ljubimci i njihovoj korisnosti u pomaganju u spašavanju ljudskih života, u Floridi divlji gambijski štakori postali su potencijalni problem. Smatra se da je situacija počela kada je uzgajivač kućnih ljubimaca u divljini pustio štakore - navodno šest do osam osoba - u divljinu na Grassy Key (ili kada su životinje pobjegle). Glodavci su se brzo reproducirali. Postojale su ozbiljne zabrinutosti da će oštetiti stanište, natjecati se s lokalnim vrstama i migrirati na druga osjetljiva područja.
Počevši od 2007. godine, otrovni mamac distribuiran je kao hrana. U 2009. godini, čini se da je populacija štakora nestala. Međutim, u 2011. godini pojavila su se izvješća o živim životinjama. Izvješća su se nastavila iu 2012. godini. Još jednom se činilo da je bitka protiv životinja uspjela, ali je 2014. postalo očito da divovska populacija pacova nije eliminirana.
Postoje strahovi da se štakori koji se vraćaju natječu s ugroženim autohtonim štakorima. Dužnosnici su vrlo zabrinuti za životinje koje stižu do kopna i Evergladesa. Gambijski štakori s vrećicama su oštetili usjeve hrane u Africi i mogli bi ozbiljno utjecati na poljoprivredne usjeve na kopnenom dijelu SAD-a. Napravljeni su novi pokušaji uklanjanja životinja koje uključuju program hvatanja.
Prijenos majmuna
Godine 2003. sugerirali su da su gambijski štakori bili uvučeni u izbijanje majmunskih boginja u Sjedinjenim Državama. Majmunska boginja je virusna bolest povezana s velikim boginjama, iako je općenito - ali ne uvijek - manje ozbiljna. Virus se često prenosi unutar tijela glodavaca.
Otkriveno je da je većina ljudi koji su oboljeli od majmunskih boginja došla u kontakt sa zaraženim prerijskim psima. Smatra se da je prodavatelj životinja smjestio kaveze s uvezenim i zaraženim gambijskim štakorima i drugim zaraženim glodavcima u blizini kaveza s prerijskim psima. To je omogućilo virusu da pređe na prerijske pse. Ispitivanja CDC-om su pokazala da je jedan od štakora koji su se nalazili u vrećici i nekoliko drugih glodavaca sadržavali virus u svojim tijelima. Ljudi su se možda zarazili kada su rukovali s prerijskim psima.
Unatoč potencijalnim problemima uzrokovanim gambijskim štakorima, mislim da su divne životinje. Međutim, kao i sve vrste koje nisu autohtone, najbolje ih je cijeniti u njihovom izvornom okruženju i staništu gdje su endemične.
Reference
- Cricetomys gambianus činjenice iz zoološkog vrta u San Diegu
- Informacije o štakorima heroja iz CNN-a
- Gambijski štakor: podaci iz FWC-a (Florida Fish and Wildife Conservation Commission)
- Majmuniksi na CDC-u (Centri za kontrolu i prevenciju bolesti)
