Čovjekov najbolji prijatelj je izraz bez diskriminacije. Bilo da je vaš pas velik ili sitan, poslušan ili malo buntovan, volite ih jednako. Neusporedivo druženje između čovjeka i njihovog gluhog psa nije iznimka.
To je popularna, ali divlje krivo vođena glasina da gluhi psi ne mogu biti voljeni članovi vaše obitelji. Nemoguće je trenirati, agresivno i neposlušno, a nesposobni živjeti normalnim životom svi su stereotipi pogrešno pripisani gluhim psima. “Usvajanje bilo kojeg psa znači da obvezujete svoju obitelj na pružanje ljubavi zauvijek kući”, rekao je dr. David Nelson, klinički izvanredni profesor i direktor hitnih službi na Texas A&M koledžu veterinarske medicine i biomedicinskih znanosti. "Hendikep nije odrednica prikladnosti, nego obuka i asimilacija koju ćete poduzeti."
Najveća razlika između slušnog psa i gluhog je taj što ne možete koristiti glas da biste privukli pseću pozornost. Obučavanje gluhog psa nije nužno teže od psa koji sluša; samo zahtijeva drugačiji pristup. "Jedna od ključnih točaka u njihovoj obuci je da ako ne gledaju u vas, ne mogu dobiti povratnu informaciju i ne znaju da imate informacije", rekao je Nelson. "Moraju naučiti znakovni jezik i držanje tijela koje treba dosljedno isporučivati i, kao i svaki drugi pas, ne smijete im dopustiti da se izvuku s lošim ponašanjem."
Još jedna tehnika obuke koja je korisna za komunikaciju s vašim gluhim psima je vježbati ih da reagiraju na vibrirajući ovratnik. Guranje radijskog odašiljača uzrokuje vibracije u ovratniku, a zatim možete uvjetovati svog psa da je to fantastična prilika za nagradu. Nakon višestrukih pozitivnih nagrada, njihova se pažnja mora okrenuti prema vama odmah nakon signalizacije, tako da možete dati daljnje upute. Imajte na umu da vibracije s ovratnika ne bi smjele imati negativnu konotaciju, ili će se vaš pas bojati odgovoriti u budućnosti. Imati ih bez oklijevanja je iznimno važno, stoga uvijek budite sigurni da pružite pozitivne povratne informacije.
"Pješačimo u nacionalnim šumama s njim na uzici i on je zapravo lakše upravljati nego drugi pas koji može čuti sasvim dobro", rekao je Nelson o vlastitom gluhom psu. "Uvijek imamo sigurnosnu mrežu vibracijskog ovratnika, ali je rijetko koristimo, a on je naučio vizualno provjeravati i bez odlaganja doći do znaka ruke."
Još jedna uobičajena zabluda gluhih pasa je da su agresivni. To mnoge ljude dovodi u pitanje je li sigurno imati gluhog psa u njihovom domu oko djece. "Nije prikladnost psa da bude s djecom, nego osobnost psa, djeteta i kućnog okruženja", rekao je Nelson. “Gluhost ne znači da je pas loš za to ili ono; osobnost psa i obuka vlasnika određuju te rezultate."
Gluhi psi mogu se iznenaditi kada se neočekivano dotaknu, tako da je dobra ideja da uspostavite “mjesto za komunikaciju” koje dotaknete kada ih budite. "Naučili smo ga da je vrh njegove glave mjesto komunikacije, a kad ga dodirnemo i on spava, on odmah počinje mahati repom jer zna da je to jedan od nas", rekao je Nelson.
Određene pasmine pasa, kao što su Dalmatinci, nose gen koji uzrokuje gluhoću. Ako gluhoća nije genetska, još uvijek je uobičajeno da pas izgubi sluh zbog ozljede uha ili jednostavno od starosti, baš kao i ljudi. Ako vjerujete da je Spot gluh, postoje različiti testovi koje možete izvesti. Jednostavni testovi kod kuće dobro funkcioniraju, poput pljeskanja ruku ili zvonjenja, ali najpouzdaniji način testiranja gluhoće je BAER testiranje (Brainstorm Auditory Evoked Response). Ovaj test može biti skup, ali je iznimno precizan i obavijestit će vas je li vaš pas djelomično ili potpuno gluh.
"Ako ste došli i stupili u interakciju s našim dvjema psima, ne biste bili svjesni da je netko gluh, jer s njim razgovaramo kao i drugi pas, a znakovi ruku suptilni", rekao je Nelson. "Od rođenja je potpuno gluh i divan je dječak koji voli ljude, životinje i djecu."
Unatoč rijetkim adaptacijama koje morate napraviti za trening i živjeti s gluhim psom, ljubav i uvažavanje koje primate daleko nadmašuju svaku spoznaju o teškoćama s invaliditetom. Prijateljstvo između čovjeka i njihovog psa, sluha ili ne, ne poznaje granice.
