Thinkstock Posjedovanje leoparda je dugoročno opredjeljenje - većina živi prosječno 6 do 10 godina.
Kao egzotični veterinar, često me pitaju o tome što gmazovi čine dobrim kućnim ljubimcima za obitelji i pojedince. Ono što uvijek volim preporučiti je leopardski gecko. Iako postoje mnoge vrste intrigantnih guštera, leopardov gušter je možda najjednostavniji za držanje i daleko je najpopularniji tip jer su ti gušteri vrlo poslušni, nježni i prijateljski raspoloženi. Izvorno pronađeni u Aziji, Indiji i Afganistanu, ovi gušteri se obično uzgajaju u zatočeništvu za prodaju u Sjedinjenim Državama.Svatko tko je zainteresiran za dobivanje mora biti siguran da je gušter uzgojen u zatočeništvu jer je ilegalno držati divlje uhvaćene geke kao kućne ljubimce. Geckosi uzgojeni u zatočeništvu dostupni su od renomiranih uzgajivača, trgovina za kućne ljubimce i spasilačkih grupa diljem SAD-a. Kao i kod bilo kojeg kućnog ljubimca, ako razmišljate o kupnji gecka, morate se obrazovati o jedinstvenim potrebama ove fascinantne životinje prije nego je donesete kući. Ovdje su neke kritične činjenice o leopard gecko koje trebate znati:
1. Živi insekti su obavezni!
Leopardovi gekoni ne jedu biljke ili drugo povrće, ali moraju se hraniti živim insektima, kao što su crvi, zrikavci, superworms, dubia žohari i waxworms, da ostanu zdravi. Dakle, ako se ne hranite greškama, leopard gecko nije pravi ljubimac za vas. Svi ovi insekti su komercijalno dostupni i trebali bi ih se hraniti praškastom, nutritivno potpunom dijetom, koja je također komercijalno dostupna, prije nego što se ponudi gekonu - proces koji se naziva utroba crijeva. Jednostavni setovi za punjenje crijeva koji sadrže spremnike za pohranu bugova (i odgovarajuću hranu za njih) dostupni su u trgovinama za kućne ljubimce i na internetu. Insekti također trebaju biti isprskani dodatkom vitamina i minerala u prahu prije nego što se nahrane gušteru kako bi se osiguralo da reptil dobiva sve potrebne hranjive tvari. Jednostavno pravilo je hranjenje odraslih gekona dvjema kukcima prosječne veličine po svakom inču duljine tijela gecka. Kukci ne smiju biti dulji od širine glave guštera. Odrasli gekoni mogu se hraniti svaki drugi dan, dok se mladi, rastući geckosi koji nisu dostigli tipičnu 8-inčnu duljinu odrasle odrasle osobe trebaju hraniti svakodnevno.
2. Toplina, svjetlo i vlaga su ključni!
Kao i drugi gmazovi, leopardi su ekotermi čije su temperature tijela određene njihovom temperaturom okoline. Održavanje na odgovarajućoj temperaturi osigurava pravilno funkcioniranje imunološkog sustava i metabolizma. Njihovi spremnici, idealno ne manji od 10 do 20 galona spremnika po gušteru, trebali bi se zagrijavati s toplinskom žaruljom iznad spremnika (koja sjaji kroz siguran zaslon na vrhu kako bi se spriječio izlaz) kako bi se održao temperaturni gradijent od 90 ° F na toplom kraju na niži od 70 ° F na hladnom kraju. Iako su u divljini te životinje noćne i izložene malom izravnom ultraljubičastom (UV) svjetlu, u zatočeništvu, mnogi razvijaju potencijalno životno ugrožavajuće stanje koje se naziva metabolička bolest kostiju (MBD) zbog nedostatka odgovarajuće izloženosti UV svjetlu. Bez UV svjetla, zarobljenici ne stvaraju vitamin D u koži, a D je neophodan za apsorpciju kalcija iz prehrane. Posljedično, oni resorbiraju kalcij iz kostiju kako bi funkcionirali. Iako je pružanje UV svjetla leopardovim geckosima kontroverzno jer su noćni u divljini i dobivaju malo prirodne sunčeve svjetlosti, čini se da niska razina UV-zraka od nekoliko sati dnevno smanjuje vjerojatnost razvoja smrtonosnog MBD-a.
Osim topline i UV svjetla, leopardi također trebaju adekvatnu vlažnost (najmanje 50%, mjereno pomoću mjerača vlažnosti, koji se u spremniku nazivaju higrometar) kako bi se hidratizirala i pravilno oborila kožu. Vlažnost se može osigurati svakodnevnim miješanjem i namakanjem gekona u maloj posudi s plitkom količinom tople (ne vruće) vode. Gecku bi također trebalo osigurati otvorenu plitku zdjelu vode u spremniku, gdje se može puzati ako to želi, i kutiju za skrivanje (naopako plastični kontejner za hranu s izrezom za vrata) koji sadrži navlaženu, komercijalno dostupnu mahovinu ili vermikulit koju treba mijenjati svakih nekoliko dana tako da ne postane pljesnivav.
