Oštri zubi su me slijedili uz stube poput morskog psa iz vode, štipajući me za pete. Crtanje krvi. Svake večeri, dok sam se penjala stubama u krevet, moje je novo štene čvrsto stajalo na petama, uživajući u njegovoj maloj igri.
Brunino ponašanje me zbunilo, ali nakon razgovora s našim trenerom imao sam više poštovanja prema malom čovjeku. Saznao sam da je Bruno samo vježbao svoje instinktivne sposobnosti, radeći ono što su uzgajali granični koliji: stočarstvo - jedno od najstarijih psećih zanimanja. Mali Bruno me je čuvao. Ja sam bila njegova ovca.
Graničarski koliji spadaju među mnoge pasmine pasa, kao što su Australski goveđi pas, Bouvier des Flandres, Kanaanski pas, njemački ovčar, Corgi, staroengleski ovčar, šnaucer i pudlica, koji posjeduju instinkt stočarstva naslijeđen od svojih očevih predaka koji su lovili u pakete skupljajući i vozeći svoj plijen. Ovi psi imaju koristi od toga da ih psihički i fizički održavaju s prilikama za rad. Čak i ako nemate taj ranč ispod velikog neba Montane, nude se mogućnosti da izazovete vas i vašeg psa. Američki kinološki klub (AKC), Kanadski kinološki klub (CKC), American Herding Breed Association (AHBA) i Udruženje američkih graničara (USBCHA) su među brojnim organizacijama koje nude pokuse, trening klinike i seminare. Ponuđeno je testiranje nagona kako bi se utvrdio interes psa za stoku. Stočarska ispitivanja, koja se održavaju u arenama ili otvorenim poljima, uključuju razrede za različite razine iskustva kao što su Started, Intermediate i Advanced.
Na otoku Whidbey u sjevernom Puget Soundu u blizini Seattlea, Washington, Susan Crocker vodi farmu koja uključuje polje od 20 jutara gdje svake godine održava nekoliko USBCHA pokusa i dvije manje arene za AKC i AHBA događaje. Postoje i druga manja područja gdje trenira pse.
"Imam tri umirovljena australska goveda i još jednog koji je trenutno samoproglašeni kućni pas, premda i on također sudi", kaže Crocker. “Imam i dva australska Kelpiesa koja suđam na svim mjestima. Iako imam nekoliko studenata, moj glavni fokus je obuka i ispitivanje vlastitih pasa, i upravljanje farmom, što zahtijeva dosta vremena i rada za jednu staricu!"
Radni psi su pažljivo uzgojeni zbog svojih posebnih sposobnosti i mogu prodati za više od 20.000 dolara. Ovi psi se koriste za pojedinačnu stoku, skupljaju ih u skupinu (stado), voze (premještaju stado ili stado u određenom smjeru) i održavaju ih u određenom području. Gdje se ovce slobodno prostiru na velikim površinama, češće se koriste dohvat i skupljanje pasa, dok granični / kontinentalni psi patroliraju granicama, držeći zalihu usjeva i štiteći ih od predatora.
Stil rada psa često je određen njegovim stajalištem i da li je on "jake oči" ili "slobodne oči". Psi s jakim očima obično rade tiho i intenzivno, ramena su niska do tla, kontrolirajući stoku svojim očima. Brzina i pogon su obavezni. Psi koji drže u ruci imaju uspravan stav i ne pokušavaju kontrolirati svojim očima. Položaj tijela i lajanje koriste se za kontrolu.
Na farmi Cheryl Cooper koja se nalazi u Maple Ridgeu, gradu koji se nalazi na samoj obali planine Britanske Kolumbije, lama, minijaturnih ponija, piletina i ovčji meandar u blizini starog crvenog štala. Cooper, bivši konkurent u stočarstvu, sada koristi svoju stručnost za podučavanje. Ograda ograda koja okružuje radnu ogradu okružuje Rikošet, crno-bijeli pogranični škotski ovčar, koji koristi taj stidljiv pogled, želeći da se vrata otvore. Zna da je vrijeme za rad. Ruger je desetogodišnji crveni granični koli, uzbuđeno trči duljinu ograde.
"Ruger je pas za spašavanje, prestravljen od bilo čega iznad šapta", kaže Cooper. - Ovce pomažu. Treba im posao. Mogu staviti hranu u polje i dokle god ima ovaca na polju, psi neće dirati hranu."
Cooper otvara vrata i Ricochet prolazi kroz njih. Kao mađioničar, Cooper podiže svoj plavi štapićasti štapić dugačak četiri metra (zvani "štap"). Polje postaje živo s djelovanjem. Ricochet krugovi, brzi, glatki i snažni. Ovce jurne. On ih zaokružuje i vozi prema Cooperu. Njezini se pozivi prikazuju kao pjesma:
Shhhh, shhhh, daleko, shhhh.
Idite, idite, prošetajte, idite.
Vratite se natrag, hvatajte je, otkačite je, daleko.
Dobar dečko, lezi. To će učiniti Ric.
Erin Moore, profesionalna šetačica pasa, dovodi Piper, njezina trogodišnjeg graničarskog škotskog ovčara, kroz vrata. Obučavaju se šest mjeseci. Piper mirno hoda prema ovcama, a oči zure u oči - a zatim napuni. Cooper podigne štapić. Piper se iseli.
"Ono što želimo da uradi je" prelet ", objašnjava Cooper. "Zato koristim štapić, da je držim podalje." Ona dovikne: "Dalje - dobra djevojka - hajde, hajde." "Idite" znači da bi pas trebao raditi oko ovce u smjeru kazaljke na satu. "Away" znači suprotno od smjera kazaljke na satu. Piper kruži i vozi ovce unutra.
Kada petomjesečni Tyson, prvi putnik, uđe u ring, Cooper drži budnim okom. "Nikad nije bio na ovcama", kaže ona. - Ne znamo kako će biti. Nemamo pojma hoće li pokazati bilo kakav interes. Imamo ga na dugom tragu da ga zaustavimo i odvučemo.
Tyson vidi ovce, istječe i vraća se. Ricochet mu se pridružuje u ringu.
"Ric uvijek izlazi sa mnom kad napravim novog psa", kaže Cooper. Svojim oštrim pogledom koji kontrolira ovce, Ric krugovi, a zatim stanke, ramena uhvaćena dolje. Ovce se smrznu.
Tyson, štene koje je, misli da je to igra i radi na Ricovu repu. Nip! Ric ostaje čvrst, intenzivan. Tyson još jedanput prolazi. Nema reakcije. Ric radi, tiho i brzo kruži ovcama. Vodi ih.
Aha! Tysonov instinkt se uzbuđuje. On slijedi Ricovo vodstvo. Dvojica rade zajedno, Tyson divlje laje.
- Lajanje pokazuje da nije ozbiljan. Sve mu je zabavno - objašnjava Cooper. "Vratite se!" Odjednom nazove. Ricochet trči natrag do jedne usamljene ovce i dovodi je do stada.
Djelujući uglavnom na instinkt, Ric i Tyson su učinili ono što su psi činili stoljećima. Okupili su krdo.
Jednom izvan pera, Ricove snažne oči nastavljaju probijati vrata; još uvijek namjerava raditi.
Te večeri, opet čujem šapat o Cooperinoj pastirskoj pjesmi - "Shhhh, idi bye, daleko" - kao što je moje malo štene, čvrsto na mojim petama, uživajući u svojoj maloj igri, odgurujući me, zaokružuje uz stube.
