Kućni ljubimci su više od naših prijatelja - oni su dio obitelji. Kao što je vaš ljubimac dobi, važno je konzultirati svog veterinara za pomoć u pružanju odgovarajuće skrbi za svoje starije ljubimac mijenja potrebe.
Svaka životinja je drugačija, pa se životni vijek starijeg psa odvija u različitim godinama u različitim kućnim ljubimcima. Na primjer, psi se obično smatraju starijima u dobi od sedam godina, ali stariji psi stariju brže od manjih pasa. Mačke se mogu smatrati zrelim na 7 godina, a starije osobe na 11 godina. Osim pasmine i vrsta, genetika, prehrana, zdravlje i okoliš vašeg ljubimca u konačnici će odrediti kada se vaš ljubimac smatra starijim.
Jedan od izdajničkih znakova povećanja starosti kod kućnih ljubimaca je opadanje tjelesne aktivnosti. Na primjer, prethodno aktivni kućni ljubimci možda ne igraju toliko, a psi i mačke će možda trebati pomoć u penjanju i spuštanju s kreveta ili kauča. Dr. Stacy Eckman, klinička docentica na Texas A & M Collegeu veterinarske medicine i biomedicinskih znanosti (CVM), objasnila je kada vlasnici kućnih ljubimaca mogu očekivati ovaj prijelaz u starije ponašanje kućnih ljubimaca. "Smanjenje tjelesne aktivnosti ovisi o pasmini, veličini i genetici kućnog ljubimca", rekla je. "Međutim, neki stariji kućni ljubimci još uvijek su vrlo aktivni u svojim višim godinama."
Osim smanjenja tjelesne aktivnosti, starije mačke i psi imaju tendenciju da razviju više degenerativnih zdravstvenih problema. "Kronični degenerativni poremećaji poput bolesti srca i bubrega česti su kod starijih kućnih ljubimaca, kao i rak", rekao je Eckman. “Kod mačaka, bubrega, srca i bolesti štitnjače najčešća su stanja starenja. Kod pasa su različite pasmine sklonije određenim uvjetima. Na primjer, neke pasmine imaju veću vjerojatnost da će doživjeti dramatičan porast karcinoma tijekom starenja.”Posjet veterinarima svakih šest mjeseci može pomoći u određivanju što je normalno za vašeg ljubimca kako bi se sve promjene u ponašanju ili zdravlju mogle otkriti rano.
Staranje mačaka i pasa također je podložno artritisu, bolestima zuba, gubitku vida i sluha, te smanjenju mobilnosti. Baš kao i ljudi, kućni ljubimci će možda trebati više pomoći oko dobivanja i brinuti se o sebi.Unatoč toj promjeni u pokretljivosti i tjelesnoj aktivnosti, važno je da vaš pas i mačka održe aktivnim kako bi usporili napredovanje bolova u zglobovima i artritisa. Osim toga, zdrava prehrana koja adekvatno hrani vašeg ljubimca također je ključna u smanjenju rizika za pretilost vašeg ljubimca, što također može pridonijeti bolovima u zglobovima. "Najvažniji aspekt u pomaganju vašem kućnom ljubimcu da ostanu sretni i zdravi što je duže moguće održava zdravu težinu tijekom cijelog života", rekao je Eckman. "Zdrava težina trebala bi biti povezana s redovitom tjelovježbom i aktivnostima."
Možda je najteži dio toga da stariji krzneni prijatelj prihvati kada više nisu sretni u svakodnevnom životu. Nikad nije lako otpustiti kućnog ljubimca, ali u nekim slučajevima eutanazija je najhumanija opcija. "Odluka o eutanatizaciji kućnog ljubimca je osobna i teška odluka", rekao je Eckman. “Odluka ovisi o tome koje znakove i simptome prikazuje kućni ljubimac ili kakav poremećaj doživljava kućni ljubimac. Kada se vlasnici pitaju treba li eutanazirati svog kućnog ljubimca, trebali bi o tome razgovarati sa svojim veterinarom kako bi pomogli u procesu donošenja odluka. Kod CVM-a obično imamo vlasnike koji razmišljaju o tri do pet specifičnih karakteristika svog ljubimca, a kad kućni ljubimac prestane s tim stvarima, možda je vrijeme da razmisli o eutanaziji. Na primjer, moj pas voli igrati loptu. Kad prestane svirati ili više ne uživa u tome, to će izazvati zabrinutost za mene."
Koliko god želimo da naši kućni ljubimci žive vječno, oni stare i trebaju posebnu brigu. Kako biste osigurali da vaš ljubimac živi dug, zdrav život, svakako posjetite redovito svog veterinara kako biste razgovarali o prehrani vašeg ljubimca, navikama tjelovježbe i cjelokupnom zdravlju.
