P: Ja sam osoba iz mačke. Moja djevojka je pseća osoba. Imamo mačku. Želi psa. Ali mislim da im treba puno više vremena nego što se sjeća od svog kućnog ljubimca kao dijete. Na koju razinu predanosti gledamo, ako se slažem?
O. Neki psi su, kao i neki ljudi, visoko održavani - trebaju puno pažnje. Ponekad je ta pažnja u brizi za kompliciranom kaputu, ali obično potražnja dolazi u kategoriji koju mnogi Amerikanci već nemaju - vježba. Svi psi trebaju vježbu. Čak i male. Čak i one stare. Čak i oni koji doista ne misle na sjedeći način života.
Psi moraju vježbati baš kao i vi i iz istih razloga i više. Vježba pomaže u očuvanju zdravog psa, jakim zglobovima i smanjenju težine. (Jeste li znali da veterinari kažu da je većina - da, više od polovice - svih pasa koje vide su prekomjerne težine ili pretilo? Statistika je još gora za neke pasmine koje samo izgledaju kao da su rođene za blimp - Flabadors, er, mislim Labradors, Beagles i Pugs, samo tri.)
Vježba - ili nedostatak, točnije - također je jedan od glavnih razloga zašto se psi "loše ponašaju". Oni moraju sagorijevati energiju, a ako ne nađete nešto za njih, naći će nešto što će sami učiniti, a šanse su da vam se neće svidjeti njihov izbor aktivnosti. Mnogi mladi psi završe u skloništima jer im je zapravo samo potrebno više vježbanja i ne dobivaju ga, što ih čini previše za njihove vlasnike.
Najmanja količina vremena koju možete "izvući" je vjerojatno prosječno jedan sat dnevno, sve rečeno, za hranjenje i čišćenje nakon vašeg psa, i za tu važnu vježbu. Za pse s visokom razinom energije (što mnogi nazivaju "hiper"), dvostruko više.Iako preporučujem većini pasa da dobiju najmanje pola sata aerobne vježbe svakog dana, ta preporuka postaje mandat kada govorite o psima kao što su Jack Russell Terrier, Border Collies i mnoge mješavine terijera, lov ili uzgojem pasa.
Količina potrebnih vježbi nije uvijek povezana s veličinom psa: umirovljeni hrtovi u utrci, primjerice, imaju zahtjeve za vježbanjem koje se tako lako susreću da ih grupe za usvajanje nazivaju "krumpir od 40 mph." I iako su Pug i Westie oba mala psa, Westie je vrlo aktivan pas, dok je Mops prilično umiren.
Iako možete ostati slobodni ako ste prepušteni vlastitim sredstvima, možda ćete se iznenaditi koliko volite i imate koristi od psa u svom životu - uključujući i vjerojatni porast vježbe za vas i vašu djevojku. Istraživanja pokazuju da su vlasnici pasa aktivniji od ljudi bez pasa, a budući da većina ljudi ne dobiva dovoljno vježbe, to jednostavno ne može biti loša stvar.
Ako se vi i vaša djevojka slažete da dobijete psa, preporučujem vam da radite s dobrom skloništem ili spasilačkom grupom i budete strpljivi i otvoreni prema slaganjima koja su vam predložena. Vaš najbolji kladiti se vjerojatno će biti sredovječni ili stariji pas koji je prijateljski, lako ide i relativno mirno i lako za brigu - i koji dobiva zajedno s mačkama, naravno, i odgovara vašim životima na druge načine.
