Prije osamnaest mjeseci, stanovnik Miamija Michael Rosenberg nije imao nikakvog iskustva u spašavanju životinja. Ali bio je zainteresiran za svoju zajednicu, a kao lokalni poduzetnik, fotograf i aktivist, bio je entuzijastični sudionik građanskog života. Često je organizirao govornike za Zakladu Kendall, udrugu vlasnika kuća u Miami-ju, kojoj je član, i odlučio pozvati šefa Odjela za usluge životinja u Miamiju kako bi razgovarao o naporima za pronalaženje domova za zalutale ljude u Miamiju i napuštene životinje. Govor je imao pristojan interes - sve dok se nije pojavio period pitanja i odgovora, a Rosenberg je upitao šefa sustava skloništa koliko se zdravih životinja svake godine eutanazira u Miami-Dadeu. "Oko 20.000", bio je kratak odgovor. Rosenberg je bio šokiran.
- Sigurno ste imali lošu godinu? - upita Rosenberg. Nisu imali lošu godinu. Stopa eutanizacije u Miami-Dadeu trajala je 25 godina.
Sutradan je Rosenberg posjetio Animal Services, namjeravajući fotografirati životinje i usvojiti mačku. Još su se otrijeznili spoznaje kad se suočio s očajnički prenatrpanim životinjskim kavezima. Iako su službe za životinje u Miami-Dadeu održavale redovite događaje usvajanja, one nisu bile dovoljne da nađu dovoljno domova za životinje koje su preplavile sklonište. Osoblje skloništa bilo je previše zauzeto da bi čak i šetalo pse; unatoč tome, Rosenberg je vidio kako su životinje prijateljske i pozitivne, čak i kad ih se eutanazira. Psi kojima je suđeno da budu mrtvi, kasnije su često lizali lica osoblja skloništa i sve do posljednjeg trenutka mahali repovima.
"Tada sam shvatila da nam trebaju prave promjene", rekao je Rosenberg. Odlučio je početi s okupljanjem svih Miami-evih organizacija za spašavanje na sastanak. Zajedno sa svojim suradnicima Ritom Schwartz i Lindsay Gorton, on je inspirirao ove različite skupine da se ujedine kako bi oformile Trust za kućne ljubimce, organizaciju s posebnim ciljem postizanja povećanja poreza na imovinu u Miami-Dadeu kako bi se financirala inicijativa za sklonište za ubojstvo.
Ali kad je povjerenje za kućne ljubimce otišlo u 13 povjerenika Miamija, njihov početni prijem bio je u najboljem slučaju mlak. Povjerenici su smatrali da bi bilo političko samoubojstvo povećanja poreza za životinje. Nisu bili voljni čak ni na studenskom izboru staviti ideju na glasanje, tvrdeći da ta ideja nikada neće osvojiti popularnu podršku. Redlanovi povjerenja za kućne ljubimce, koji nisu bili uznemireni, krenuli su u susret povjerenicima, naoružani psom beskućnikom koji su stekli izvan gradske vijećnice. Suočeni sa stvarnom žrtvom Miamijeve politike ubijanja, Miamijevi gradski povjerenici složili su se da bi Povjerenstvo za kućne ljubimce moglo voditi kampanju za povećanje poreza na imovinu, ali je upozorio da će proći godine - i milijuni dolara - kako bi uspješno prošao prijedlog.
Rosenberg je shvatio da je vrijeme za dramatično djelovanje. Dana 5. listopada 2012. Rosenberg je primljen u Animal Services kako bi tamo proveo vikend - kao što bi se predala životinja. Rosenberg je držan u kavezu u objektu, uz pse i mačke 48 sati, pod blještavilom gotovo neprestane televizijske pokrivenosti. Njegovi napori nisu bili uzaludni.
Inicijativa za glasovanje o kućnim ljubimcima donesena je s 65 posto glasova na dan izbora - ogromna pobjeda za organizaciju. Trebalo je samo tri mjeseca da inicijativa prođe, što je bez presedana. Kroz neznatno povećanje poreza na imovinu, što je povećanje od samo 16 dolara po prosječnom kućanstvu Miamija, stvoren je fond od 20 milijuna dolara za jeftine klinike za sterilizaciju, jeftinu veterinarsku skrb i obrazovne programe. Rosenberg kaže da su sada u fazi planiranja kako bi stvorili učinkovit program koji će biti model za spašavanje izvan granica Miami-Dadea. Organizacije za zbrinjavanje životinja u Miami-Dade-u će početi primati sredstva iz inicijative od 1. listopada 2013. godine.
"Samo pitajte svoju zajednicu da će dati malo novca za životinje", predlaže Rosenberg drugima koji bi bili zainteresirani za sličan plan. "Samo pogledajte što možete postići."
