Kad je pacijent u Marylandu ove godine umro od bjesnoće, nacija je bila šokirana kad je saznala da je zaražen doniranim organom. Iako je ova vijest, dostavljena samo prošlog mjeseca, bila oštar udarac za transplantacijsku zajednicu i zapanjujuće vijesti u svijetu zaraznih bolesti općenito, nijedna grupa nije bila više impresionirana od veterinarskog seta. Ono što nismo mogli zamotati je ovo: Kako je mladi donator koji je umro od neurološkog stanja nepoznatog podrijetla uspio izbjeći testiranje na bjesnoću? Naposljetku, svaki veterinar koji je vrijedio njegove soli mogao bi se baciti na mogućnost bjesnoće, tako tanak, iako se to moglo činiti.
Ipak, moj je dojam da većina vlasnika kućnih ljubimaca pretpostavlja da veterinari u SAD-u više ne misle na bjesnoću nego na povremene zalutale misli povezane s rutinskim cijepljenjem. Ali bili bi u krivu.
Vaš veterinar je uvijek na vidikovcu
Veterinari koji se brinu za sisavce - sve od mrava i burmanskih do žutih Labova i zebri - obučeni su da budu na oprezu zbog mogućnosti bilo kakve bolesti za koju se zna da prelaze granice vrsta, prije svega bjesnoća zbog svog endemskog statusa (uvijek vreba u našim divljim vrstama!), da ne spominjemo njegovu izvanrednu mrtvilo.
Očigledno, ovaj stupanj budnosti nije nužno slučaj u humanoj medicini u SAD-u, gdje se bjesnoća smatra više kao "zebra" (klinička rijetkost) nego značajna prijetnja. Zbog toga je u SAD-u vjerojatno mnogo više pacijenata umrlo od bjesnoće nego što to znamo (prema CDC-u, od 2012. samo jedan ili dva slučaja bjesnoće prijavljuju se u ljudi godišnje u SAD-u) i jedan od razloga zašto organi nisu rutinski testirani za ovu razornu bolest.
Tragično, ova potonja pretpostavka je ubila mnogo puta ovdje u SAD-u: jedan do sada u ovoj godini (još tri pacijenta su na straži i liječe se cjepivom protiv bjesnoće nakon primanja transplantata od istog donatora), a još četiri u 2004. Prema CDC-u, ukupno četiri slučaja transplantacije rožnice u prošlosti su završili prijenosom bjesnoće.
Moja poanta? Evo primjera gdje ljudska medicina treba uzeti stranicu iz veterinarske knjige.
Budući da je bjesnoća gotovo univerzalna smrtonosna bolest, veterinari su obučeni da automatski označe sve bolesnike sisavaca s nepoznatim statusom cijepljenja koji pokazuju simptome središnjeg živčanog sustava kao sumnjive bjesnoće. Budući da je teško ispitati životinje o njihovoj povijesti ugriza ili izloženosti teško pogođenim vrstama divljih životinja, kao što su rakuni i šišmiši, smisla je samo uzeti taj pristup kako bismo zaštitili ljude i životinje koje bi mogle doći u kontakt s tim pacijentima.
Nažalost, bjesnoća je teško pronaći u letu. Dijagnoza ne uzima samo prisutnost uma; također treba vremena. A u transplantacijskom scenariju, kada je vrijeme od suštinske važnosti, testiranje umirućeg pacijenta može potrajati predugo za preživljavanje potrebnih organa. Što otežava liječnicima da pronađu pogrešku (barem na zapisnik) s Floridskim dokumentima koji nisu uspjeli poslati testove koji bi spriječili smrt ovog posljednjeg pacijenta. U nastojanju da spriječi da se to dogodi u budućnosti, Ujedinjena mreža za dijeljenje organa nedavno je objavila nove smjernice koje preporučuju oprez pri razmatranju organa od bilo kojeg pacijenta s znakovima encefalitisa, upale mozga koja može biti znak bjesnoće.
