Sjeverna Amerika je dom nekim od najboljih svjetskih profesionalnih vodiča za pse. Neki, s dobiti u šestokrakom zagradi, više se poštuju nego čak i oni koji se natječu pred njima. Što čini ove rukovatelje tako posebnim? Zašto ih ljudi zapošljavaju? Je li doista tako glamurozno kao što je prikazano u televizijskom prijenosu emisije Kennel Cluba?
Poznato je da rukovatelji sa značajkom sudaca mijenjaju svoj um nakon što su "pogrešnom" psu dodijelili vrpcu. Prisutnost poznatog rukovatelja u ringu može uzrokovati da neki natjecatelji jednostavno uključe svoje pete i odu u kuću, a da nikad ne uđu u ring. Neki kažu da je to politika. Drugi kažu da je vještina i sposobnost privlačenja najkvalitetnijih pasa kao klijenata. Bez obzira na to, profesionalno rukovanje je težak posao koji nije bez nagrade. Iako može biti glamurozno, može biti i nevjerojatno ponizno. Dan Scotta Pricea počinje u 4:00 h. Jedan od najuspješnijih trenera Pacific Northwesta, može si priuštiti da bude izbirljiv i može imati samo pet ili čak deset pasa u određenom krugu. Danas se nalazi na autocesti I-5 koja putuje u južni Oregon na četverodnevnu predstavu. Vozit će većinu dana.
Kad se jednom pojavi na sajmovima, on će početi s postavljanjem olovki za vježbanje, stolova za njegu, sanduka za pse i stolica. Svi psi moraju biti uvježbani. Tada će započeti dotjerivanje. "Svaki pas dobiva njegu" objavljuje cijenu. Bez obzira na to je li to dugokosa pasmina ili ne, svaki pas će ući u ring tražeći svoje najbolje.
Vratit će se kući za pet dana do Mt. Vernon, Washington, ostavlja tri psa, uzima još pet i vraća se na put za još 400 milja putovanja i još četiri dana predstava. On će vidjeti svoju suprugu samo nakratko u sljedeća dva tjedna.
Cijena je visoka, mršava crvenokosa koja bi neki suparnici tvrdili da izgleda u njegovu korist, dajući mu dodatnu prednost kao vodiča. Ali za njegove klijente, kao što je uzgajivač Kathryn Tominey iz Richlanda u Washingtonu, važno je kako se prema psima ponaša. "Pred Scottom sam unajmio nekoliko vodiča, ali on se doista dobro slagao s mojim psima i uvijek ga je slijedio." ona kaže.
Za klijente kao što je Tominey, profesionalni rukovatelj igra vitalnu ulogu u prikazivanju svojih pasa. "Ja sam nesposoban," priznaje. Operacija koljena sprječava Tominey da održi korak s njezinim brzim pokretima Rhodesian Ridgebacks u ringu. "Čak i kad bih se mogao dobro kretati, nikad nisam znao što se događa u ringu. Nisam bio svjestan situacije i imao sam dovoljno problema s tim da sam znao što pas radi, a kamoli suca. Nikakva praksa nije napravila nikakvu razliku." Jednostavno nisam imao nikakav talent za to.
Za ostale klijente problem je vrijeme. Mnogi vlasnici ne mogu si priuštiti da budu udaljeni od svojih domova, radnih mjesta, obitelji ili drugih pasa kako bi postigli prvenstvo u konformaciji na jednoj osobi. Za one vlasnike koji žive u udaljenim područjima, dolazak na izložbe može biti skup i neugodan. Zapošljavanje profesionalnog rukovatelja može zapravo biti jeftinije od završavanja prvenstva na samom psu.
Na kanadskoj strani granice, Beth Hilborn se također priprema otići na predstavu. Ona je pokazivala pse otkad je bila tinejdžerka i poznata je na vrhunskim koncertima Britanske Kolumbije. Psi je vole i vidljivo je u ringu. Čini se da je to zajednički element s stvarno uspješnim profesionalcima.
Hilborn se prisjeća da je nakon mnogo godina posjetio psa koji je nekad pokazivala. "Histerično me pozdravio," sjeća se, "onda je skočio u kamion i pretpostavio je da će predstava." Upravo su ti trenutci taj posao učinili tako korisnim.
Cijena slično podsjeća na jednu od njegovih omiljenih priča: "Imam klijenta iz Boston terijera. Vlasnici su u mirovini. Ona je u mehaničkom invalidskom vozilu i loše se osjeća. Prošli tjedan na specijalitetu Boston terijera, osvojili smo najbolje od pobjednika. upalio sam cijeli vikend i znam da je pobjeda donijela svoj mjesec, okrenuo sam se svom pomoćniku i rekao: "Evo zašto to radim." To su one vrste klijenata zbog kojih se isplati."
Vlasnik psa može očekivati da će platiti između 60 i 100 dolara dnevno plus troškove. No, voditelj može zaraditi do 2.500 dolara u jednom kadu pas koji prikazuju pobjeđuje na najbolji način u, recimo, Westminsteru, najprestižnijoj izložbi pasa u Sjevernoj Americi.
Cijena priznaje da, iako čitatelji mogu biti iznenađeni šestomjesečnim prihodima nekih od velikih imena, plaća je pretrpljena. To su stalno zaposleni rukovatelji, a mnogi također imaju objekte za ukrcaj. Rad je mentalno i fizički iscrpljujući. "Tvoje je tijelo teško" Price kaže. "Ništa u izložbama nije lako ili lako. Čak is malim briselskim grifonom, svaki tjedan stavljate milje na beton; morate se brzo kretati i vi ste zaduženi za ljudsku ljubav, radost i posjedovanje."
Međutim, ovi prihodi od šest brojeva nisu pravilo, već iznimka. Neki klijenti mogu si priuštiti vrhunski dolar. Neki psi su tako pampered, oni su charter na privatnim zrakoplovima između top pokazuje. Prosječnom vlasniku-rukovaocu je teško natjecati se s tim koeficijentima. Opušteni, iskusniji i stručniji pas ima prednost u ringu. To su psi koji idu na zahtjeve vrhunskih školarina i premijskih cijena za štence. Posjedovanje ili uzgoj vrhunskog psa također povećava vjerodostojnost uzgajivačnice.Za druge, to je samo sport i ne postoji nikakva financijska nagrada.
Vlasnici pasa bi trebali biti svjesni da je mamac Best in Show trake koštao neke odgajivače da utope cijelu svoju životnu ušteđevinu u kampanju psa. Kampanja je kada pas ulazi u svaku moguću predstavu s ciljem osvajanja Best in Show ili postizanja top deset statusa. U tim slučajevima, slava nikada ne vrijedi.
S pozitivne strane, dobar profesionalni rukovatelj kao što je Price ili Hilborn radit će zajedno sa svojim klijentom na strategiji. Oni brinu o sreći pasa i oba vodiča se slažu da je idealno mjesto za psa kod kuće. Oni naporno rade kako bi osigurali da psi njihovih klijenata budu što je više moguće kod kuće. U nekim slučajevima to nije izvedivo, ali znajući da su psi u kompetentnim, brižnim rukama čini razdvajanje malo lakšim.
A što su ti profesionalci rekli o filmu Best In Show? Hilborn, koji se zapravo pojavljuje u filmu, misli da je to velika podvala, da ima "jaku zrnu istine koja prolazi kroz nju". Price kaže da je "točno izložba pasa … Svaki lik postoji." Na pitanje koji je lik, Scott Price se smije s mobitela na I-5: "Svi oni." ■
Barb McClarty, sa sjedištem u Langleyu, BC, uzgaja i prikazuje prvaka Rodezijskog Ridgebacka. Ona je uzgajivačica treće generacije u Of Course uzgajivačnice, nadaleko poznata po svojim Whippetima. Barb ima desetogodišnje iskustvo u komunikaciji i odnosima s javnošću, a njezino se pisanje pojavilo u raznim popularnim i trgovačkim publikacijama. Poznato je da tu i tamo koristi usluge profesionalnog rukovatelja.
Za više informacija o profesionalnom rukovanju psima posjetite sljedeće web-lokacije: Udruga profesionalnih rukovatelja, Inc., www.infodog.com/misc/pha/phainfo.htm Udruga profesionalnih rukovatelja u Kanadi, www.angelfire.com/bc/cpha/
