Nikad nećete pogoditi da je Zach Skow umro prije šest godina. Zgodan tridesetogodišnjak obično se vidi kao skejtbord, trčeći se uz kalifornijske padine kako bi trenirao za maratone i volontirao u svojoj zajednici s psima koje je spasio zbog svoje neprofitne organizacije, Marley's Mutts.
No, Skow je proveo svoj 29. rođendan u bolnici, a njegova je jetra izišla iz godina alkoholizma. Liječnici su mu rekli da će umrijeti bez transplantacije jetre, ali da će morati biti trezan šest mjeseci da bi se čak kvalificirao.
- Nisam bio dovoljno zdrav za transplantaciju. Samo sam bio iscrpljen, fizički, mentalno, duhovno - nisam imao ništa drugo - rekao je Skow. “Kad su me otpustili (nakon dva mjeseca u bolnici), upute su bile da odem kući i pokušam preživjeti još četiri mjeseca… To je bio težak zadatak, a ja sam bio fizički bolestan kao što možete zamisliti nekoga. Doslovno, ne pretjerujem, izgledao sam kao mrtva osoba.
Bilo je mnogo dana kada Skow nije mogao izići iz kreveta i nije htio. Ali njegovi spaseni psi Marley, mješavina Rottweiler / Pit Bull i Tug, laboratorijska mješavina, ne bi odustali od njega.
"Moji psi nisu cijelo vrijeme napuštali moju stranu", rekao je Skow. "Jednostavno nisam mogao zanijekati tu ljubav."
Njegovi psi nikad nisu odustajali od nade, svakog jutra mahali repovima tražeći šetnju. Polako, Skow ih je počeo uzimati za šetnje izlazkom sunca i, konačno, šetnje po planinama u blizini svoje kuće u Bakersfieldu, CA.
"Izveli su me u šetnju na izlasku sunca i nemoguće je ne pronaći neku vrstu vrijednosti u sebi i životu kada se na izlet u šetnju po planinama", rekao je Skow. “Gurnuli su me kroz vrata i držali su me da radim svaki dan, nekoliko puta dnevno. Upravo sam se počela oporavljati. Nakon nekoliko mjeseci počela sam se bolje razvijati … U osnovi su me učili da je svaki dan novi dan, i svaki je dan divan, i sve je moguće."
Sljedeće godine, Skow je bio tako zdrav da više nije trebao transplantaciju jetre. Inspiriran svojim osobnim iskustvom, osnovao je neprofitno Marley's Mutts Dog Rescue, nazvano po svom voljenom psu Marleyu koji ga je nagovorio na pragu smrti. Počelo je malo; Skow i njegov otac spasili su pse planirane za eutanaziju iz lokalnih skloništa, a zatim ih odgajali i trenirali prije no što su pronašli nove domove. Danas se Marley's Mutts sastoji od mreže od oko 30 volonterskih udomiteljskih obitelji koje su spasile oko 2.000 pasa od smrtne kazne. Marley i Tug pomažu udomiti pse u skladu sa Skow-ovim tri ralnim posjedom, vještinom u kojoj se Marley, posebno, odmah pokazao vještim.
Skow je rekao da su mnogi od Marley's Mutts nekad bili zlostavljani - najmanje 20 ih je imalo rane od vatrenog oružja; drugi su unakaženi kao “psi mamci” za borbe pasa. Ali umjesto podleći ljutnji zbog tretmana ovih pasa, Skow se fokusira na njihovu rehabilitaciju.
„Jako sam svjestan svoga posla: moj je posao rehabilitacija. A tu je i mjesto odakle dolazi radost - gledajući kako im je bolje, rekao je.
Skowove omiljene aktivnosti pomažu u rehabilitaciji pasa i ljudi istovremeno. Nekoliko dana u tjednu, Skow i nekoliko pasa voze se u "Mutt Mobile" i posjećuju neprofitne organizacije koje podržavaju preživjele obiteljskog nasilja, beskućnike, ljude koji se bore s ovisnostima i djecu s invaliditetom. Skow je rekao da je posebno zadovoljstvo vidjeti poboljšanje u neverbalnoj autističnoj djeci jer su u interakciji s Hoochom, francuskim mastifom koji je, užasno, odvojio njegov jezik i uši od njegovog nasilnog bivšeg vlasnika kad je bio samo štene. (Skow ga je trajno usvojio.)
"Hooch je nevjerojatno - pušta da ova djeca puze po njemu", rekao je Skow. "Vidjeti (dječji) društveni napredak kad se vratimo i posjetimo i vidimo kako su oni više svjesni granica i bolje sposobni za suosjećanje … to je divno."
Kao rezultat toga, Skow je rekao da se moto Marley's Mutts, koji je započeo kao "Sve pasmine, sva uvjerenja", razvija u "Spašavanje pasa, spašavanje ljudi." Ono što ga je najviše iznenadilo u skupini je koliko je Marley's Mutts važan za ljude svakodnevni život - online “Mutt Militia” od gotovo 100.000 navijača izuzetno je aktivan na Marley's Mutts Facebook stranici.
"Mutt Militia su samo ljudi koji su odbili uzroke - svatko tko provjeri i dijeli naše stvari i uključen je na bilo koji način", rekao je Skow.
Članovi Mutt Militie često kontaktiraju Skow kako bi podijelili načine čitanja uspjeha rehabilitiranih pasa koji su im donijeli nadu. Jedna mu je žena čak rekla da nakon ažuriranja napretka Malog medvjeda, mješovitog psa koji je imao potrebu za transplantacijom kože nakon što ga je drugi pas uništio, spriječila da se ubije. Mutt Militia donirala je nevjerojatnih 17.000 dolara za operacije Malog medvjeda, a sada je sretan i zdrav u svojoj kući zauvijek.
"Želimo da ljudi vide te otporne priče o uspjehu i nevjerojatnim pobjedama", rekao je Skow. "Mnogi ljudi su uključeni u ova putovanja na kojima se nalazi svaki pas … tu su takvi čarobni skupni napori."
Shadow, mješavina Pit Bull / Lab, je još jedan alum Marley's Mutts s užasnim početkom u životu, ali sretnim završetkom. Krajem prošle godine, planinari su je pronašli napuštenu u visokoj pustinji zaključanoj u malom kavezu s još dva psa - jedan je bio mrtav, a Shadow i drugi pas su se međusobno ozlijedili borbom dok su bili zatočeni u tako bliskim prostorima.
Skow je dobio poziv od prijatelja iz Animal Controla i odvezao se dva sata da se sretne s psima u skloništu, gdje je rekao da su "crvena zona zatvorena - vrlo agresivna ako se stavljaju jedni na druge, ali na drugi način zalijepljena za pod."
Skow je proveo nekoliko sati hodajući s namjerom da ih pokuša s povjerenjem ispuniti, i na kraju ih je doveo u Mutt Mobile i veterinara, koji je rekao da se rane čine površnim. Skow je odlučio potaknuti Shadow jer je bila agresivniji pas, i nekoliko mjeseci je trčala s njim dok je trenirao za maratone.
"Ona je sve učinila sa mnom", rekao je. "I uspjeli smo je srediti s čoporom ovdje u kući tako da nije bila posesivna i nije imala nikakvu razdvojenost."
U siječnju 2014., Shadow se toliko popravila da je bila spremna biti usvojena, a Robbie Miller je nazvao kako bi dogovorio sastanak s njom. Samo nekoliko tjedana ranije, bivši član bande pušten je iz zatvora nakon što je odslužio više od 12 godina. Pitao je svoju majku može li dobiti psa jer je vidio kako se mnogi počinitelji vraćaju u kaznionicu nakon oslobađanja, i mislio je da mu pas može pomoći da se prilagodi novom životu. "Nakon što vas nema 12 godina, društvene vještine i komunikacija i sve to je grozno, znate?" Rekao je Miller.
Majka se složila i oni su se odvezli u susret Shadowu.
"Odmah je bilo kao da smo namijenjeni jedni drugima", rekao je Miller.
Njih dvoje postali su nerazdvojni - planinarenje, ribolov i trošenje što više vremena zajedno. Ali nekoliko mjeseci kasnije, kada je Miller bio na poslu, njegova je majka primijetila Shadow kako iskašljava krv. X-zrake su pokazale da joj je metak ugrađen u pluća, i da će morati imati lun
Skow je letio s Shadowom u Los Angeles zbog operacije i pozvao pomoć na Marley's Mutts Facebook stranici. Mutt Militia je došla do tanjura, ispunivši Millera s olakšanjem i zahvalnošću.
"Ljudi iz cijelog svijeta donirali su novac - pokrili su ga u roku od dva ili tri dana", rekao je.
Sjena je prolazila i sada su ona i Miller bili bliže nego ikad. "Shadow mi je bila prava pomoć jer sam nakon dvanaest godina zaključana, ponekad ne volim biti s ljudima", rekao je Miller. „Uvijek se osjećam kao da me ljudi osuđuju ili takve stvari. Ona mi olakšava - ne zanima me, sve što ona želi je da je volim."
Jedna osoba s kojom se Miller osjeća ugodno je Skow (koji se osjeća na isti način. Jednostavno je rekao: "Mi smo sada braća."). Miller je rekao da Skow ima "veliko srce".
- On je više nego samo spasilac pasa. I on pomaže ljudima - rekao je Miller. "On odlazi s puta i čini dobre stvari za ovaj svijet."
Ove dobre stvari su primijetile više nego samo Miller. Skow sada glumi u nacionalnoj kampanji Jockey donjeg rublja koja slavi "što je ispod".
>> Za više informacija o Marley's Mutts, posjetite marleysmutts.com ili se pridružite Mutt Militiji na facebook.com/MarleysMuttsDogRescue.
