Zatočen u invalidskim kolicima nakon amputacije nogu i bez uže obitelji u blizini, život u St. Louisu, Missouri, bio je usamljen za Marilyn Johnson.
Dani bi mogli proći bez da 77-godišnjakinja razgovara s jednom osobom. Ali to se sve promijenilo kada je usvojila Divu, slatkog koker španijela kojeg je uzgajivač predao zbog svojih "neobičnih plavih očiju".
Johnson kaže da je sada s „sassy spanielom“pored nje postala društvena leptirica i upoznala sve u svom susjedstvu.
Izići će na ulicu kako bi je upoznali i mazili je, a mi ćemo početi razgovarati. Druženje je dobro za nju - i za mene,”rekla je.
"Više nisam usamljen, niti depresivan. U tome je bila divna pomoć."
Marilyn je usvojila Divu preko Senior Dogs 4 Seniors, usluge koja odgovara zlatno-starim životinjama sa zlatno-starim kućnim ljubimcima. Od lansiranja prije sedam godina postavljeno je više od 1.500 pasa.
Momčad i žena Diane i David Pierce započeli su usvajanje nakon što su vidjeli pozitivne i životno afirmirajuće učinke koje su njihovi službeni psi imali na starije osobe tijekom posjeta domovima za starije osobe, hospicijima i starijim centrima.
- Vidiš izvanrednu razliku u njihovom stanju uma. Njihova bi lica samo zasvijetlila”, rekla je Diane, prisjećajući se ožalošćenih starijih i starijih ljudi s kroničnim zdravstvenim problemima koji će izaći iz svoje ljuske i“preobraziti”se kad su psi ušli u sobu. "Znali smo da je teško pronaći posvojitelja za starijeg psa i također smo svjesni čarolije koju oni čine za raspoloženja starijih osoba."
Pierces kaže da starije kućne ljubimce čine savršenim pratiocima za starije osobe jer je većina već pokvarena, trenirani su da hodaju na uzici i mnogo su mirniji od svojih štenaca. Dok stariji psi i dalje vole redovite šetnje, jednako su sretni što se sklapaju u krilu dok njihov vlasnik gleda TV ili čita - idealna situacija za nekoga manje aktivnog.
Znajući da neki seniori imaju problema s mobilnošću, Senior Dogs 4 Seniors nudi usvojiteljima niz usluga podrške, uključujući uzimanje psa na veterinarsku obradu i njegu sastanaka i administriranje godišnjih cijepljenja i tretmana buha. Njegov paket od $ 30 mjesečno "Complete Care" uključuje redovite kućne posjete za odlaganje hrane i lijekova, skraćivanje noktiju pasa - čak i čišćenje krme u dvorištu.
Osoblje će čak paziti na psa ako vlasnik ode na odmor ili završi u bolnici, što je upravo ono što se dogodilo Marilyn Johnson.
"Slomila sam ruku i bila sam u bolnici pet mjeseci i zadržali su Divu dok nisam došla kući", rekla je. “Svakog mjeseca im plaćam minimalni iznos i oni se brinu o svemu. Mislim sve. To je blagoslov.
Agencija čak radi s odvjetnikom starije osobe kako bi stvorila povjerenje pasa kako bi osigurala trajnu fizičku, emocionalnu i financijsku skrb i podršku za psa u slučaju smrti vlasnika.
Sustav potpore ključan je za starije korisnike, kaže Sherri Franklin, izvršni direktor grupe Muttville iz San Francisca, koja se odriče naknade za usvajanje za osobe starije od 62 godine koje žele usvojiti životinju iz sustava skloništa.
Ako utakmica ne funkcionira ili se vlasnik suočava s neočekivanim zdravstvenim izazovima zbog kojih je nemoguće brinuti se za životinju, Muttville će "sretno ponovno preuzeti skrb".
Uz mnoge životinje koje Muttville dolazi od starijih koji su ili preminuli ili su ušli u dom za njegu, ona kaže da su nove utakmice s drugim seniorima win-win, te imaju transformativni učinak na starije vlasnike, osobito one koji prolaze kroz gubitak partnera ili voljene osobe.
“To daje osobi razlog da ustane u šetnju. Životinje ispunjavaju prazan prostor - reče Franklin. "To je jedan način da se sretnemo s ljudima i ponovno budemo dio zajednice."
To je bilo točno za Irene Griswold, umirovljenu sveučilišnu profesoricu u New Westminsteru, koja je izgubila sina i slomila joj kuku iste godine.
Odlično je. Povređuješ se unutra, ali taj mali pas mora izaći van, tako da te motivira da izađeš van,”kaže ona, dodajući da njezin pas Hope, preživjeli mlin za štene koji je preminuo dvije godine prije 13 godina, činilo se da instinktivno zna je tugovao.
- Znala je hoću li plakati. Znala je kad mi treba utjeha i spustila se pokraj mene. Bila je dobra djevojka.
Sada Irene dijeli svoju kuću s Spykeom, pomeranskim križem koji je završio u spašavanju nakon što su njegovi stariji vlasnici preminuli.
"On je kao moja mala sjena", kaže Irene, dodajući da joj je hrabri pas svaki dan razlog da izađe van. "Naša kuća se ne osjeća kao dom, osim ako u njemu nema pasa."
Fizičke prednosti
Studije pokazuju da, osim što osiguravaju prijateljstvo, sigurnost i druženje sa starijim osobama koje žive same, životinje koje su u pratnji mogu zapravo poboljšati mentalno i fizičko zdravlje osobe na mnogo načina.
Nedavna studija Europskog časopisa za medicinska istraživanja pokazala je da stariji vlasnici pasa postaju puno vježbači nego njihovi kolege s manje životinja, manje pate od usamljenosti i imaju smisao.
Autori studije su otkrili da uzimanje kratkih, čestih šetnji s psom može smanjiti depresiju, tjeskobu i stres, te da tjelesna aktivnost ne mora biti pretjerano intenzivna: samo puštanjem psa van, hranjenjem po rasporedu i igranju utvrđeno je da ima pozitivne učinke na fizičko zdravlje ljudi.
Dodatna vježba također znači manje izleta liječniku, prema nedavnom istraživanju 1000 pacijenata u SAD-u, koji su otkrili da su starije skrbnice pasa imale 21 posto manje posjeta liječniku nego vlasnici ne-pasa.
Isto vrijedi i za maženje psa: može smanjiti krvni tlak, pa čak i otkucaje srca u mirovanju.
To opuštanje djeluje u oba smjera. Petting životinja pomaže vašem tijelu da oslobodi hormon opuštanja dok istovremeno smanjuje razinu hormona stresa, a istovremeno smiruje vašeg ljubimca, kaže Alan Beck, direktor Centra za ljudsko-životinjsko povezivanje na Sveučilištu Purdue.
Marilyn Johnson kaže da joj se zdravlje poboljšalo s Divom u životu.
"Moj krvni tlak je pao jer me moj pas smirio", rekla je. - Smirujuće je. Ona me opušta. Samo je maziti nevjerojatno terapeutski.
Što čini dobru utakmicu
Iako ne postoji jedna specifična pasmina pasa koja se savršeno uklapa u starijeg usvojitelja, skloništa i organizacije za spašavanje podjednako se slažu s realnim očekivanjima i sustavom podrške koji povećava šanse za uspješnost utakmice.
Stariji bi trebao biti u mogućnosti pružiti vježbu za svog novog ljubimca, bez obzira na to hoće li to značiti šetnju psa ili pomoć susjeda, člana obitelji ili davatelja usluga.
Seniorski psi 4 Seniori također smatraju da li posvojitelj ima ograđeno dvorište, jer je vlasniku lakše pustiti psa vani za pukotinu, a to je i sigurnije za životinju.
Vrlo velika ili aktivna životinja može biti loša utakmica za starijeg s ograničenom snagom ili pokretljivošću i može biti opasnost od spoticanja, upozorava Diane Pierce.
"U početku smo uzimali sve pasmine pasa, ali sada uglavnom uzimamo manje pse na krilima, jer to žele stariji ljudi", dodaje ona, rekavši da su Shih Tzus, Yorkshire Terriers, Malteze i terijeri igračaka ili minijaturnih pasa najpopularnije pasmine.
To je, naime, u Dogway Dog Rescue Society u BC, koje stavlja starije pse u domove starijih ljudi, pasmine su sekundarno razmatranje starijeg stila života, povijesti i razine aktivnosti.
“Postoje mnogi stariji ljudi koji su fizički sposobniji od ljudi koji su u pola njihove dobi, a mnogi stariji imaju samo jednu pasu cijelog života. Međutim, zdrav razum mora prevladati, a mi usklađujemo razine energije. Mnogi stariji s ograđenim dvorištem žele staru Lab ili Shepherd i stanare koji žele male pse”, kaže direktor društva Cherry Latour.
Ako razmišljate o dobivanju kućnog ljubimca za starijeg roditelja, djeda ili baku ili ako ste viši s obzirom na udomljavanje ili usvajanje, bit ćete otvoreni i iskreni o sposobnosti skrbi.
U Dogwayu se stariji i njihova šira obitelj sastaju kako bi razgovarali o stvarnosti situacije te osobe, uključujući tjelesna oštećenja, mentalne sposobnosti i životnu sredinu. Dobrobit psa je prije svega i najvažnija, kaže Latour.
Nakon stotina utakmica, vjeruje da se životi starijih mogu neizmjerno poboljšati dodavanjem kućne životinje.
"I psi i starije osobe mogu živjeti svoje dane doživljavajući bezuvjetnu ljubav koju oboje zaslužuju", rekao je Latour. "To je lijepa stvar."
Razmišljate o usvajanju psa za starijeg člana obitelji? Pročitajte naš popis za usvajanje!
