Svi znaju da je gerijatrijska ljudska populacija u Sjedinjenim Državama u porastu - veliko vrijeme. No, mali broj vlasnika kućnih ljubimaca primijetio je da populacija kućnih ljubimaca doživljava sličan procvat. To je razlog zašto su veterinarski nutricionisti i proizvođači hrane za kućne ljubimce počeli obraćati pozornost starijim kućnim ljubimcima.
Dvije studije pokazale su da je u SAD-u i Australiji 33 posto do 42 posto kućnih ljubimaca dostiglo sedam godina. I premda sedam godina nije baš gerijatrijska, ako su te životinje ljudske, možemo ih nesumnjivo kategorizirati kao "preko brda".
Što znači da je tržište za mačke i pse s određenim gerijatrijskim potrebama veliko - i raste. Iako su vlasnici pasa stalno voljni trošiti više na veterinarsku skrb, nego njihovi kolege koji su u vlasništvu mačaka, vlasnici mačaka su sve manje osjetljivi na cijenu kada se radi o hrani svojih mačaka. Drugim riječima, često su spremni potrošiti više za dobre stvari. A s mačkama koje žive duže od sedam godina, hrana za hranu za kućne ljubimce - to-je-jesu, otkotrljaju crveni tepih za ovo uskoro super-rastuće tržište zlatnih starih mačkica.
Zanimljiva je prehrana mačaka. Ali gerijatrijska prehrana za mačke je izuzetno zanimljiva. Nigdje nije izbor hrane za kućne ljubimce raznolikiji i kontroverzniji nego na ovom tržištu.
Evo nekih točaka koje smatram zanimljivima o starenju - prehrani mačaka:
- Mačke imaju tendenciju gube na težini dok stare. Prema jednoj studiji, polovica svih mačaka starijih od 15 godina smatrana je pothranjenom.
- Razlozi za gubitak težine kod starijih mačaka uključuju smanjenje probavljivosti hranjivih tvari, smanjenu sposobnost mirisa i okusa (stoga je manje strastan apetit) i veća učestalost bolesti zuba.
- Za razliku od ljudi i pasa, čini se da mačke imaju smanjenu sposobnost probavljanja ugljikohidrata, masti i proteina dok uranjaju u drugo desetljeće. Ali to ne vrijedi za sve mačke (što ostaje misterija).
- Mačke bi mogle zahtijevati više energije u njihovoj hrani dok stare. No, to je i dalje vrlo kontroverzno, jer više energije u uvjetima za kućne ljubimce znači više žitarica. A to je pitanje koje se žestoko raspravlja među zagovornicima filozofije mačaka-kao-mesoždera-tko-zahtijeva-minimal-zrno (od kojih sam prilično predan, ali ne toliko bijesan kao neki član). Srećom, ova tema je jedna za koju se svi slažu da treba mnogo više istraživanja.
Razmišljao sam o ovoj temi ne samo zato što imam mršavu i starosnu mačku u mom kućanstvu (čija se dijeta trenutno diktira problemima mokraćnog sustava svoga brata i mojom lijenosti), nego i zato što sam naišla na nedavni članak u sažet pregled, publikacija veterinarske industrije usmjerena na praktične veterinarske stručnjake, i potpuno otkrivanje, sestrinsko objavljivanje Vetstreet.
U članku, "Optimalna prehrana starijih mačaka", bilo je mnogo toga za reći o tome što se naziva "viša dijetalna dilema". U ovom je radu ispitano 27 komercijalnih dijeta koje se prodaju za starije mačke, te konačno otkriva da kalorije, proteini, masti, Sadržaj natrija i fosfora znatno je varirao među formulacijama. Zapravo, razlika natrija i fosfora (tipično hranjivih tvari koje se pažljivo prate u starijim dijetama mačaka) varirala je više od pet puta od jedne do druge hrane.
Vjerojatno je to razlog zašto je, u ovom pametnom papiru koji traži neku ujedinjujuću temu na tu temu, došao do tog zaključka:
“Pronalaženje prave prehrane za starije mačke može biti izazovan zadatak. Dok se ne utvrde smjernice za hranjive tvari za ovu populaciju, od ključne je važnosti preporuke za prehranu temeljiti na temeljitoj nutricionističkoj procjeni pojedinačne mačke, uključujući povijest prehrane, tjelesno stanje, apetit i osnovne bolesti. Komercijalno dostupne prehrambene prehrane uvelike variraju u sastavu hranjivih tvari i treba ih pažljivo pregledati prije nego se preporuče bilo kojem pacijentu."
Otuda i "dilema". Nitko, čini se, ne zna što treba nahraniti naše starije mačke. I svatko, čini se, pokušava svejedno prodavati svoje proizvode iz ove hrane.
Ne znam za vas, ali sve to klecanje i nabiranje i profiterstvo ostavljaju loš okus u mojim ustima. Ali onda, gotovo sva vrlo komercijalna pitanja vezana uz prehranu - ljude ili životinje - imaju način da probude zmaja sumnje. Je li ikakvo čudo što sam manje oduševljen gerijatrijskim dijetama općenito - mnogo manje za mačke?
Za više od Dr. Patty Khuly, slijedite je na Facebooku i Twitteru i kliknite ovdje za članke Vetstreet.
