Što se tiče oka, jata koza, ovaca i drugih stoke dotiču ogromne stepenice i pustinje Mongolije, zemlje koja je dvostruko veća od Teksasa. S 75 posto zemljišta koje služi kao pašnjak, stočarstvo je tradicionalno okosnica mongolske ekonomije, a 52 milijuna stoke je više od 3 milijuna ljudi u zemlji.
Nomadski stočari navikavaju na životinje, ali ih nije uvijek lako pratiti na bezobličnim ravnicama koje su također dom predatorima kao što su vukovi i ugroženi snježni leopard. Herderi poštuju grabežljivce, ali moraju štititi i svoja stada.
"Jedan pastir u Gobiju rekao je da je izgubio 70 životinja godišnje", kaže Greg Goodfellow, znanstvenik koji radi s projektom Mongolskog bankarskog psa (MBDP). "To je mnogo za izgubiti." U nastojanju da zaustavi tako velike gubitke, MBDP vraća Bankhar, drevnog mongolskog pastirskog psa.
"Bankhar su se tradicionalno i povijesno koristili ovdje u Mongoliji u toj ulozi i ta je praksa izumrla", kaže Goodfellow. "Pokušavamo ih vratiti natrag radeći s pastirima širom zemlje."
Bankhar je ispao iz upotrebe kao uzgoj pasa u dvadesetim godinamath stoljeća, kao što su se pastiri okrenuli smrtonosnijim tehnikama, kao što su hvatanje i trovanje, kako bi odvratili predatore.
Projekt mongolskog bankarskog psa
Godine 2004. Bruce Elfström, američki poduzetnik s biologijom, bio je u Mongoliji radeći na IMAX filmu. Elfström se pitao zašto stočari nisu koristili pse čuvare stoke, što je vidio u drugim zemljama.
Elfström je razgovarao sa stočarima i saznao je da u nekim udaljenim područjima zemlje pastiri još uvijek koriste bankare, tradicionalne mongolske pasmine za čuvanje svojih stada. Počeo je razmišljati o tome kako oživljavanje pasmine može pomoći stočarima. Godine 2011. osnovao je MBDP kako bi pokrenuo svoje ideje.
Bankhar je veliki, snažan pas s genima koji sežu tisućama godina, na temelju DNK studija. Oni su psi tip mastifa, udaljeni od Tibetskog mastifa. Bankhar se pojavljuje opušteno, dok nadgleda njihova stada, ali je vrlo oprezan i kreće se s agilnošću i brzinom ako opasnost prijeti.
Bankari se smatraju zemljom, a ne pedigreom. Landras je udomaćena regionalna varijacija razvijena tijekom vremena kroz prilagodbu određenom prirodnom i kulturnom okruženju. To znači da su Bankharine osobine oblikovale više oštra okolina i izolirani nomadski način života mongolskih pašnjaka nego ljudska manipulacija. Landrace psi imaju ujednačen izgled, ali su tipično genetski različitiji od pasa uzgajanih prema formalnom standardu pasmine.
Tradicionalno, Bankhar je crn s narančastim pjegama iznad očiju. Prema mongolskom folkloru, mjesta dopuštaju psima da vide u duhovnom svijetu. Psi mogu biti zlatno-smeđi, bijeli ili crni sa srebrnom ili bijelom mrljom na prsima. Bijela banka je neuobičajena - kaže Goodfellow da ga nikad nije vidio.
U zrelosti, psi stoje 26 do 33 inča visoki i teže od 80 do 125 funti.
