Koliko vrijedi pas u očima zakona? Povijesno gledano, kada je kućni ljubimac nepotrebno ozlijeđen ili ubijen, vlasnička naknada je ograničena samo na troškove zamjene životinje. Ali razmislite o ovom slučaju iz 19. stoljeća o vlasniku koji traži naknadu za gubitak svog voljenog ljubimca.
Godine 1869. pasa Charlesa Burdena, Stari bubanj, ustrijelio je i ubio nećak njegova susjeda Leonidasa Hornsbyja. Burden je tužio Hornsbyja zbog gubitka Old Druma, a nakon nekoliko žalbi slučaj je stigao do Vrhovnog suda u Missouriju. Obje su strane imale istaknute odvjetnike, ali to je bio Burdenov odvjetnik, senator George G. Vest, koji je osvojio presudu od 50 dolara sa svojim poznatim završnim argumentom sada poznatim kao Eulogy of the Dog. Govor je skovao izraz „čovjekov najbolji prijatelj“i usredotočio se na vjernost psa, a da se nikada nije odnosio na činjenice slučaja. Ali od tada se nagrade koje se temelje na sentimentalnoj, a ne tržišnoj vrijednosti životinja rijetko održavaju.
Danas samo dvije države, Illinois i Tennessee, imaju statute koji omogućuju povrat bilo kojeg iznosa više od troškova zamjene životinje, a ti statuti su ograničeni. Čak i povrat veterinarskih troškova potrebnih za spašavanje života životinje ograničen je na troškove zamjene životinja u većini država. Sudovi razmatraju nabavnu cijenu, posebnu obuku i gubitak prihoda od prodaje štenaca (za trudne pse), ali ne i sentimentalnu vrijednost, bol i patnju ili gubitak druženja.Budući da mnogi voljeni psi imaju malo ili nimalo tržišne vrijednosti, kompenzacija čak i za najnevjerojatnije postupke koji štete kućnom ljubimcu tako je mala da se ne isplati tužiti.
No, to bi se moglo mijenjati, o čemu svjedoče sljedeći slučajevi u kojima su vlasnici kućnih ljubimaca primali velike sume nakon sakaćenja ili smrti svog ljubimca. Iako su dva od četiri ovdje iznesena slučaja riješena izvan suda - bez priznanja krivnje ili službenog suca ili sudske odluke - svjedoče o činjenici da se psi sve više prepoznaju kao pravi članovi obitelji, a ne samo kao vlasništvo.
Brandi
U 2012, okruga Frederick, MD, žiri je vratio presudu od 620.000 dolara protiv dva zamjenika. Zamjenici su otišli u dom, gdje je jedan od njih pucao u obiteljskog psa, sedmogodišnju čokoladu Labradora retrivera po imenu Brandi, dok ih je napustila da ih pozdravi. Brandi je prestao lajati i nikad nije bio na manje od tri noge od zamjenika koji ju je upucao. Bačen u prsa i noge, Brandi je preživio, ali je sada trajno onesposobljen.
Presuda u slučaju Jenkins protiv Brooksa može biti najveća presuda za ozljedu psa u naciji, iako je većina od toga tehnički dodijeljena zbog kršenja ustavnih prava vlasnika kada su policajci ušli u kuću bez naloga, a ne zbog sentimentalne vrijednosti ili boli i patnje.
Cammie
U 2010. godini, Cammie, 18-mjesečni američki buldog, prijavljen je kako radi na slobodi u LaGrange, Mo., i navodno je zarežao na dijete. Kad je došla policija, Cammie je već bila uhvaćena i vezana. Uhvatili su je i pokušali je odvesti s polugom, ali ona se uplašila i oduprla se. Dok je stajala na mjestu, jedan od policajaca je pucao u rame. Pala je i nije se kretala osim što je mahala repom. Ubrzo nakon toga, policajac ju je smrtno pogodio u glavu. Cammiejevi vlasnici podneseni su na saveznom sudu, a slučaj je riješen prije suđenja za 50.000 dolara u svibnju 2013. Činjenica da je incident zabilježen i objavljen na YouTubeu, s više od milijun pregleda, možda je utjecala na odluku o nagodbi.
