Imao sam zadovoljstvo razgovarati na veterinarskom simpoziju ne tako davno u San Antoniju u Teksasu. Stigao sam dan ranije, pa sam se odlučio za neko stalno obrazovanje za sebe dok sam bio tamo. Često pokušavam razgovarati o temama o kojima želim znati više. Jedan od mojih interesa je obogaćivanje okoliša i postupanje s mačkama s niskim stresom, pa sam se iznenadio i zaintrigirao da vidim niz razgovora dr. Toma Noffsingera, velikog praktičara životinja iz Nebraske, o malom opterećenju stoke kod stoke.
Dok sam većinu svoje veterinarske karijere proučavao mačke, odrastao sam na ranču za stoku Black Angus u središnjoj Kaliforniji. To je bilo tijekom 1950-ih, kada "mačka" i "veterinar" ne bi bili korišteni u istoj rečenici. Od tada se mnogo toga promijenilo, ali ne i moja ljubav prema kravama. Dr. Noffsinger razgovarao je četiri sata u sobi prepunu veterinara velikih životinja. Temeljno sam uživao u njegovim razgovorima, iako sam se osjećao kao Rip Van Winkle, budi se nakon otprilike 40 godina od ranča.
Svi grčki - ali još uvijek jednostavni
Čini se da je u godinama koje su uslijedile mnogo životinjskog uzgoja - brige za životinje kakve jesu - nekako zamijenjene znanostima o životinjama - upotrebom životinja kao "proizvodnih jedinica" bez razmatranja kako djeluju. Kako su životinje “utemeljene” na njihovom divljem nasljeđu naziva se telos, od grčke riječi za “svrhu” ili “cilj”, a to je koncept koji postoji još od vremena Aristotela. Kada se govori o životinjama, to se odnosi na bitnu prirodu te određene vrste; drugim riječima, ideja da "riba mora plivati, ptice moraju letjeti, a mačke se moraju penjati i češati." s nego telos životinje, a ne protiv nje. Njegova strategija za učinkovito rukovanje niskim stresom (uz primjenu teladi za hranjenje) imala je četiri specifične preporuke:
- Smanjite njihovu tjeskobu
- Osvojite njihovo povjerenje
- Uspostavite komunikaciju
- Neka rade za vas.
Kako su ove ideje potonule, shvatio sam da ova strategija može raditi za sve životinje, krave ili mačke, klijente ili kolege, i bio je kratak sažetak mnogo onoga što smo naučili o našim mačjim pacijentima.
Sigurna mačka je sretna mačka
Postoji još jedan aspekt telosa koji treba razmotriti, a to je da se esencijalna priroda određene vrste može izraziti samo kada se ta životinja osjeća sigurno. Pod sigurnošću mislim na dovoljno snažnu percepciju kontrole i predvidljivosti kako bi se mogli nositi s okolinom. Ovo je posebno važno pitanje za mnoge mačke koje su zatvorene u zatvorenom prostoru. Zbog toga žive na mnogo načina poput životinja u zoološkim vrtovima, potpuno ovisne o svojim čuvarima (vlasnicima) za svaki aspekt svog života. To uključuje ono što i kada jede, kada i gdje ih eliminiraju, te mogu li se uključiti u aktivnosti koje izražavaju svoj “telos” bez kažnjavanja za svoje ponašanje.
