Ako BASE skakanje s psom ne zvuči ludo, onda ništa ne znači. Ali to je upravo ono što je 42-godišnji američki avanturist Dean Potter ne samo osmislio, nego i učinio sa svojim četverogodišnjim australskim goveđim psom Whisperom, koji je bio na leđima.
Dean je proveo dva desetljeća pomicanjem granica, prelazeći od inovativnog rock climbera i linijskog šetača do slobodnog BASE penjanja i BASE skakanja (koji bi stavljali krilo i letjeli u prazninu, za nepoduzetnike). Postoje ljudi za koje je ovo problematično, jer joj šapat očito ne može dati pristanak, a drugi koji su uvjereni da ovaj pas ima mnogo bolje od većine, planinarenje, pa čak i surfanje sa svojom obitelji. Kao što je Dean rekao za National Geographic: "Uglavnom je bilo stvar praktičnosti ne želeći da Whisper propusti nevjerojatne planinske pasmine koje su nas dovele do odijela u krilu kako leti zajedno." Također je nepopustljiv da Whisper nije učinio ništa što radi ne želim to učiniti.
Dvije stvari koje nisu u pitanju: 1) ovo je intenzivna, polarizirajuća stvar s vašim psom, i 2) Deanova duboka ljubav i naklonost prema Šapatu podudaraju se s njegovom predanošću njihovoj sigurnosti, kao što je to u ovom inherentno opasnom sportu. Čitajte za Deanov račun za vrijeme provedeno zajedno BASE jumping u švicarskim Alpama.
Stojimo na rubu sjeverne strane Eiger, u švicarskim Alpama, i zavirujemo u vrtložne oblake. Ritmičko disanje šapata mog mini pasa za stoku rezonira iza mene. Mekani diskovi mijenjaju se u blijedo hrkanje; njeno se tijelo opušta unutar BASE-rig ruksaka koji osigurava oba naša života kao jedan. Prsti mi prelaze preko remena prsnog koša, zatim se vraćaju natrag i mikro-podešavaju položaj našeg spremljenog pilotskog jarka, a zatim se protežu dalje do grebanja čela gospođice Whisp.
Moja djevojka Jen također je napravila alpinistički skrembl i sjedi na rubu uzimajući u neizmjernu ljepotu, a najvjerojatnije i izračunavajući sigurnost svojih najmilijih. Noge su mi zatvorene u krilo, a ja pingvin hodam u uskim krugovima oko Eiger Mushroom s našim psom na leđima, nadajući se da će se oblaci povući i moći ćemo sigurno letjeti do travnatih livada ispod.
Vrijeme se ne mijenja i naša se obitelj smješta u nezgodnu meditativnu smuđ na vrhu stupa gljiva. Ni Jen ni ja ne govorimo. Unutarnje, ispričao sam o tome kako sam Whisper stavio u BASE-pack i osigurao mi punu snagu Ruffwear Double Back Harnessa s tri odvojena lanyardsa. Iako je moje tijelo toplo u najlonskom odijelu, počinjem drhtati i pitam se je li ono što radimo ispravno. Wingsuit BASE-skakanje se osjeća sigurno za mene, ali 25 letjelica s krilima izgubilo je život samo ove godine. Mora postojati neka mana u našem sustavu, smrtonosna tajna izvan mog shvaćanja.
Naša obitelj je sve što Whisper ima. Mrzi biti odvojena, pogotovo ako idemo u planinarenje. Jutros sam joj dao izbor da ostane u kampu, ali ona nas je vidjela kako se spakiramo i, vjerna njezinim krvnim linijama u Queenslandu Heeler, stavila se na mjesto između naših peta i potegnula i ugušila naše pertle.
Većinu ljeta borimo u švicarskim Alpama. Jen i Whisper su letjeli natrag i naprijed iz naše kuće u Kaliforniji svakih nekoliko tjedana, tako da Jen može zadržati vrh radnih obveza dok istovremeno drži našu obitelj na okupu. Whisper sjedi u Jenovim nogama za međunarodne letove i vodi je sigurno kroz granice. Nije loše za štene od 22 kilograma - Whisper provodi pola vremena duž pacifičke obale i planine Kalifornije, a druga polovica jodira zvuk glazbe u alpskim pašnjacima i vrhovima.
Nas troje živimo u švicarskom selu Wengen. U gradu nema dozvoljenih automobila, a pješice ili vlakom svugdje. Kiša je velika i mi ostajemo u hotelu Falken naših prijatelja kada je oluja, ali inače živimo u našem malom žutom šatoru na Zapadnom boku Eigera gdje lako pristupamo nekim od najboljih trekkinga, penjanja i letenja u svijetu.,
Ovi vrhovi bogati su planinarstvom, skijanjem, letenjem i povijesti penjanja. Bez obzira koliko duboko u brda idemo, postoje znakovi ljudi koji su došli stoljećima prije. Švicarci su tako zdravi i vitalni. Gledajući oko sebe, lako je vidjeti zašto, s nasmiješenim kravama koje jedu bujnu zelenilo. Kupujemo na sićušnim tržištima za organske proizvode, meso i sir. Odmahujem glavom u kontrastu između normi u Americi s našim super-trgovinama, hormonima, pesticidima i patentima o GMO sjemenkama.
Moj lukavac je mokar, stijena zamračuje vlagom, plus ne vidim tlo, i to je jedno pravilo da se nikada ne prekida s BASE-om. Čini se očiglednim da morate vidjeti gdje letite, ali često su skakači naklonjeni letenju slijepima nad mukotrpnim planinarenjem. Oni se odluče za nekoliko sekundi nepoznatog, skoče u oblake, udare u zid i umru.
Oblaci su pocrnili. Prihvaćamo spuštanje sunca i odlučujemo se spustiti nekoliko sati natrag do našeg šatora.
Šuštanje šušti, osjećajući što se događa. Pažljivo skinem lisičje odijelo, otkopčam je i ona se pomakne iz svoje kapsule za let. Jen ščepa Whispera u tirolski kabel s dva zaključavajuća karabinera, a zatim pričvršćuje drugi kraj njezine pune čvrstoće na vlastiti pojas i oni se naglo okreću. Jen vuče Whisp iza sebe, s patentnim zatvaračem od metala na metalu. Psi nisu veliki obožavatelji slobodnog hoda, a gospođica Whisp je sretna što se skida s vrpce i počinje voditi put prema dolje. Jen i ja stisnemo poziciju iza sebe i kliknemo na naše baklje dok se dan gubi na noć.
Pogrešan korak i skliznuli bismo se s jedne od najsmrtonosnijih alpskih stijena na zemlji. Mnogi penjači ovdje su izgubili živote, ali to je nekako postalo ugodna pješačka šetnja za našu netradicionalnu obitelj. Magla zatamnjuje zrake naših prednjih svjetala, a ja žmirkam, izgubivši slabi trag. Šapat drži njušku dolje i lako nas vodi preko klizavih stijena.
S lovačkim goničem, ja se opuštam. Misli trepere između Alpa i doma, Nacionalni park Yosemite. Iscrpljenost procuće u nas ljude, ali Šapat radosno kaska. Držimo oči na bijeloj zastavi njezina zakrivljenog škorpionskog repa koji bljeska u naše zrake svjetlosti. Moj um luta i na trenutak smo pored rijeke Merced u dolini Yosemite, Kalifornija, legendarne Half Dome stijene koje se odražavaju u mirnim bazenima i našoj obitelji sigurnoj u visokoj travi i cvjetovima vjetra. Trepnem i nalazimo se u Eiger-ovom odjeljku s užetom; voda teče niz naš Gortex, ali Whispy-jeva masna prevlaka jedva je navlažena. Jen se spušta niz liniju rappel-a i osiguravam štene svom uprtaču i pratim ga. Šapat poslušno ostaje nepomičan i poslušno visi. Čvrsto držim konopac kao ledenu vodu koja izlazi i trenje se spuštamo prema dolje. Moja koncentracija propada. Željela bih biti potopljena u klokotavom Hot Creeku blizu naše kuće na istočnoj strani Sierra Nevade sa svojim djevojkama, sve zajedno u žuboru.
Nekoliko sati kasnije raspakiramo mokru odjeću, ručnik od princeze Whisp, uvučemo se u naš šator za dvije osobe i privijemo u toastirane vreće za spavanje. Viski magareći udarci i nekako se natjera da teži 100 kilograma dok se svi guramo za poziciju. Okrenem se da poljubim Jen laku noć i Whisp se pomakne između Jen-a. Psi se ne osjećaju ugodno ako nisu alfa i neumoljivo pokušava zauzeti svoj položaj. Tijekom noći zamišljam ono što naša obitelj radi: prelazi preko glečera, vodi Jeninu djecu u školu, penje se na velike zidove, jede obiteljske večere, surfanje, vrijeme s bakom, branje jabuka, pronalaženje vrhova strelica i… alpski lukavic BASEjumping.
Moje djevojke dišu mekano dok bacam, pitajući se je li u redu voditi našu obitelj u opasne situacije pod krinkom našeg mota: "Nikad ne ostavljajte psa iza sebe!" Tijekom noći ne mogu spavati i izlazim van i sjedim u sklonište male špilje i proviriti u podizanje oblaka. Magla, zvijezde i planinski vrhovi pretvaraju se u masivno krzno letećeg štenca. Zamišljam da držim Whisperovu toplu šapu dok sjedi pored nas u našem kombiju, pouzdanog kopilotu gdje god idemo.
Rub neba blijedi u predzračnom svjetlu. Konačno sam počela zijevati i puzati natrag u naš sićušni šator. Sat ili dva kasnije moj iPhone alarm se oglašava staromodnom automobilskom sirenom. Djevojke su već budne i miris espressa se širi u šator iz plamena naše kamp peći. Šapat lijepo sjedi i signalizira da je spremna za doručak. Jen hrani zviždaljku koju joj je dodijelio pola šalice bizona i divljači od divljači i daje mi toplu šalicu s caffeinated dobrotom. Udahnem je i promiješam točno polovicu meda i organske pola. Nekoliko minuta kasnije, spreman sam krenuti, kao i šapat.
Nebo je bistro i plavo; zrak svjež, miran i prohladan. Odlučili smo da nas Jen sretne na odmorištu. Počinje se penjati prema željezničkoj stanici Eigergletscher, dok Whisper i ja, Lone Wolf i Cub, zgrabimo našu BASE opremu i nastavimo uz Eiger. Šapat mrzi kada se pas-pas rastavi. Ona stalno gleda natrag prema Jen, ali brzo preuzima odgovornost i vodi put.
Slavne misli ujedinjene ljudsko-pas-letne simbioze pojavljuju se u mom stanju anticipacije. Fizička vrijednost pojačanja visine od 2500 stopa zahtijeva fokusiranje na dah. Šapat zna kamo idemo i trči naprijed-natrag na strani Eiger gestikulirajući: "… idemo, tata, što traje toliko dugo?"
Racionalne misli preuzimaju moje trkače visoke kao Whisp, a ja ponovno prelazim tirolski kabel na gljivu. Izvadim lisičju kapicu iz čopora i Whisper se ugnijezdi u blizini, pokazujući na mene: "… nemojte se usuditi ostaviti me ovdje na miru." Radimo zajedno kako bismo je osigurali u BASE-paketu. Ona je tako strpljiva s mojim nespretnim rukama dok gleda u moje oči, "… vjerujem ti, tata."
Toplo tijelo Whispera pritisnu mi leđa. Trostruko provjeravam naše točke pričvršćenja na pojasu, osiguravajući da su zaključane i napunjene.Stavljam tehničke podatke iz uma i započinjem meditativno disanje s jednim fokusom i aktivno ulazim u umjetnikov tijek. Pogledam u vedro nebo i vidim privlačnu zonu slijetanja oko tri milje naprijed i dolje. Iskoračim na nagli rub vapnenca. Pljuvačke pljuvačke u mojim ustima i ja pljujem u prazninu i gledam kako globula ostaje zajedno i pada u mirni jutarnji zrak. "Savršeno za letenje, Whisp", kažem nonšalantno, hipnotirajući nas u pozitivan pogled.
Whisper se ugura u njezinu sigurnu kutiju. Ispružim ruku i prelazim rukama preko kratkih dlaka njezine glatke njuške. - Jeste li spremni, Whisper? Idemo odavde! , Izričito prizivam kao da sam s jednom od mojih braca ojačanih planinama
Eskalirajuća brzina vjetra ulazi u moje uši, prugasti vapnenački tragovi ispred mojih očiju. Težina Whispera pokušava nas odvesti previše strmo i prevrnuti, ali ja izvodim jedini manevar koji radi svaki put: opustite se i izdužite. Fizikalnost položaja yoga Locust, Salabhasana, dok je u slobodnom padu, izaziva nehotično stenjanje iz mojih otvorenih usta.
Izjednačavamo i gradimo brzinu prema naprijed. Moje se tijelo ponovno rasklimalo, a ja sam se zaustavio na travnatim livadama miljama daleko, dok je sićušna ljudska pjegica strpljivo čekala - Jen. Na oko 120 milja na sat, mrlja postaje jasnija i jasnija od drugog. Više od minute prolazi s mojim fokusom posebno usmjeren na moju djevojku ispod. Mliječni planinski vrhovi i zamazani zeleni obronci filtriraju se s moje periferije. Jen je sada 600 metara ispod nas i tlo se žuri unutra. Uspijem i usporim brzinu leta na pola, zatim mirno dohvatim desnom rukom, sigurno uhvatim pilot-padobran i bacim ga u relativni protok zraka, koji otvara padobran, prasak.
“Yeeewww,”Viknula sam i posegnula prema gore, zgrabila upravljačke prekidače i zatim došla dalje i udarila Whispy. Počinjemo se spiralno spuštati kako bismo ujedinili našu obitelj.
Lagano se spuštamo uz Jen. Skidam Whispera s leđa i stavljam je u travu na kojoj je visjela rosa. Ona trči prema Jen i poziva s visokim nagibima koji ukazuju na sreću šapata. Njezina trijumfalna izvedba je mnogo slična onome što osjećam, ali ja u sebi sadržavam svoj osmijeh. Jen dolazi i daje nam poljupce. Whispy trči u krugovima, gura joj stražnjicu i rep ispod nje u živahnoj razigranosti, podižući travu i laveći u brzom požaru. Jen i ja joj čestitamo s ponovljenim: "Dobra djevojka, dobra djevojka …"
Dani prolaze, a moje djevojke vraćaju se u Kaliforniju. Alpe se naglo mijenjaju s prvim sezonskim snijegom. Usamljen, idem u visoki logor i skinem šator, opraštajući se za sada. Sjedeći ispod stijene, promatram oblik ledenice, kapljem, kapanjem, kapanjem. Bljesnem nevinim Whisperovim jezikom koji je ispao dok je hrabro prelazila na BASE-izlaz i naš let. Strašne misli o gubljenju sve me preplavljuju.
Alpska kala, član obitelji vrana, zvuči svoj metalni, gotovo sintetizirani poziv i sleti i sleti blizu mjesta gdje sjedim. Moje se raspoloženje uzdiže, a crne ptice kokotka i moli. Obvezujem i bacam je jezgru jabuke i stojim. Njezini svijetlo žuti kljun dlijeta u sirovo meso. Okrenem se. Oblaci se vrte u visokim vrhovima. Siluete nalikuju tekućoj crnkastoj kosi i graničnom psiću u zraku.
Kada psi lete: prva svjetska baza BASE skokova od Deana S. Pottera na Vimeu.
Posjetite deanspotter.com i Dean na Instagramu.
