Katkad oklijevam govoriti o svojim mačkama, na isti način na koji mnogi od nas paze da se ne bave politikom na obiteljskim okupljanjima. To je zato što moje mačke žive na otvorenom, što je suprotno savjetima mnogih stručnjaka za njegu kućnih ljubimaca - uključujući i mene, što je čudno.
Tako je: kažem ljudima da drže svoje mačke u kući, ali to ne činim svojim. Razumljivo, ljudi me zovu na to. A ono što me zovu nije uvijek lijepo.
Jesam li licemjer preporučiti da ljudi drže svoje mačke unutra dok sam ja imam vanjske mačke? Ne baš, i dopustite mi da objasnim zašto: Moje mačke su mačke štale.
Život na otvorenom je rizičan
Prije nego što uđem u očiglednu kontradikciju između onoga što govorim i onoga što radim, dopustite mi da objasnim zašto preporučujem da se mačke drže u zatvorenom prostoru: radi vlastite sigurnosti, a to je dobro za susjedstvo. Vrlo malo ljudi živi na zemlji u kojoj ja i ja živimo; u susjedstvu u predgrađu, vaša mačka slobodna lutanja će gurnuti susjedovog psa u lajanje, kopati u susjedove gredice i uhoditi pjevice ptica u susjedovog ptičara. Čak i ako te nije briga što susjedi misle, što oni mislite da može dovesti do toga da vaša mačka bude zarobljena ili namjerno otrovana. To se stalno događa.
Ali to je samo početak rizika za mačke na otvorenom. Previše ih često udaraju automobili ili ih konzumiraju kojoti (da, čak iu većini urbanih četvrti, kojoti hrabro lutaju). Slučajno su zarobljeni u šupama, garažama i podrumima i umiru od gladi. Prolaze kroz lokve prosutog antifriza, lizu šape i umiru. Oni se bore s drugim mačkama, skupljaju bolesti ili dobivaju apscese koji su bolni i mogu biti skupi za liječenje. Dobivaju i šire parazite.
Unutarnje mačke mogu lako živjeti u svojim kasnim tinejdžerskim godinama i dalje. Mačke na otvorenom često nestaju za deset godina mlađe, ostavljajući vlasnike da se nažalost pitaju što im se dogodilo. Brzi pregled gotovo svakog susjedstva otkrit će znakove te tuge - doslovno - u letcima "izgubljene mačke" koje su objavili oni koji vjerojatno više nikada neće vidjeti svoje ljubimce.
Da budemo pošteni, nije ni savršen mačak u zatvorenom prostoru. Kao veterinar, vidim slabiju stranu života u zatvorenom prostoru, prvenstveno kronične bolesti s vezama za pretilost i neaktivnost. Za ove mačke, preporučujem prehranu pod nadzorom veterinara, zagonetke za hranu, više aktivnosti s igračkama i mačje patke za dah svježeg zraka. To se zove obogaćivanje okoliša i djeluje.
Ali na svijetu ima mjesta za mačke poput mene.
Opcija za divlje
U svakoj zajednici postoje divlje mačke, životinje slobodnog roaminga koje su rođene divlje, izgubljene ili napuštene. Dok strategija oslobađanja od zamke-neutera pomaže da se te životinje ne uzrokuju problemima, postoje slučajevi kada se divlje kolonije moraju ukloniti s područja na kojem su odabrali da stvore svoj dom.
Odrasle mačke koje su nekad bile udomaćene često se ponovno mogu pretvoriti u prijateljske kućne ljubimce, a divlji mačići se mogu socijalizirati kada se dovoljno rano uhvate. Ali za istinski divlje među ovim mačkama, postoji vrlo malo opcija ako se ne mogu brinuti o njima.
Postati mačka za štagalj je jedna od najboljih opcija. Čuvari divljih kolonija, spasilačke skupine i mnoga skloništa aktivno traže domove poput one koju mogu ponuditi onima koji se ne mogu pretvoriti u kućne ljubimce. Umjesto toga, oni su izmijenjeni, cijepljeni i smješteni u situaciju koja je sigurnija od one koju su napustili, gdje toleriraju da su u blizini ljudi, držeći štale poput mina bez glodavaca.
Poštivanje radne kat
Poštujemo naše mačke i volimo ih onakve kakve jesu, a poznato je da idemo na ono što bi neki mogli nazvati ekstremima da bi se brinuli o njima. Jednom sam uzeo motornu pilu u visok borov nakon što je jedna od naših mačaka postala nasukana blizu vrha (vjerojatno progonjena od strane predatora). Mačka je preživjela pad, ali je teško ozlijeđena; Vratio sam ga natrag i njegovali smo ga do potpunog oporavka. U novije vrijeme, moja supruga i ja iskopali smo duboko kako bismo izašli iz kamioneta i spasili još jednu nasukanu mačku.
Sigurno možemo reći da radimo najbolje što možemo za naše radne mačke.
Ne ispričavam se zbog toga što imam mačke na otvorenom, a promovira zadržavanje većine mačaka u zatvorenom prostoru. To je zato što da ljudi poput moje žene i mene koji dočekuju mačke koji bi inače bili neizbježni, jedina druga mogućnost za ove mačke vjerojatno bi bila smrt. Štene mačke su važan dio feral cat rješenja, a mi smo oduševljeni što možemo ponuditi posao kad možemo mački koja nema drugog mjesta.
Za njih je ovdje velik život na našem ranču za gotovo nebo - za koje možete vjerovati.
