Kada je riječ o dominaciji i pokornosti u svijetu pasa, uistinu ima 50 nijansi sive boje. Vlasnici često govore stvari poput: "Ona je alfa!" Ili "On je stvarno podložan drugim psima." Ali, baš kao i ljudi, psi nisu uvijek odgovorni ili uvijek spremni popustiti drugima. Primjerice, u kući s tri psa, Zlatni retriver Dusty je očito dominantan u odnosu na engleskog buldoga Butcha, ali u većini interakcija s njemačkim Shepherdom Mandyem pokazuje pokorno ponašanje. Taj poredak - razumijevanje tko ima pravo na resurse, pravo puta i više - je način na koji se mir održava. Rang je, međutim, fluidan i ovisi o različitim čimbenicima. Novi pas koji dolazi u dom mogao bi poremetiti postojeći poredak. Nadalje, pas visokog ranga ne mora uvijek prvo najprije jesti ili najprije uzeti vrijedan resurs kao što je igračka; to ovisi o tome što je važno tom psu.
Iako oni koji su zaduženi nisu uvijek jasni, postoji određeni govor tijela koji može ukazivati na dominaciju ili podnošenje. Pojedine aspekte treba ocjenjivati kao dio cijelog prikaza i čitati u kontekstu situacije.
DOMINACIJA Emisije o dominantnosti prikazuju: "Ovdje sam glavni!" Pas nastoji sebe učiniti što je moguće velikim stojeći visok, možda čak i na nogama. Tijelo je ukočeno. Hekeli mogu biti podignuti. On može buljiti. Uši su gore i naprijed. Rep je visok i može biti zakrivljen na leđima. Ako je mahanje, to je najvjerojatnije u ukočenom, umjerenom luku, kao što maše zastavom. Da bi postigao svoju točku, glava ili brada mogu biti postavljeni preko ramena ili leđa drugog psa. Ako je drugi pas na leđima, dominantan pas bi mogao stajati nad njim.
PODNOŠENJE Nasuprot tome, pokoran govor tijela prenosi: "Nemojte me povrijediti!" Ili "Nisam prijetnja!" Pas želi da se pojavi što je manje moguće. Tijelo se može spustiti, čak i na tlo. Uši su se vratile. Oči su odbačene. Rep se drži nisko i možda čak i uvučen. U ekstremnom prikazu pokornosti, pas bi mogao ležati na leđima, razotkrivajući svoju ranjivu grudi.
Međutim, paradigma dominacije-podnošenja je mnogo više i može biti zbunjujuća. Pas koji je obično dominantan nad drugim, na primjer, ponekad će dopustiti tom drugom psu primarni pristup cijenjenom resursu; sve ovisi o tome koliko je taj resurs važan za najboljeg psa. Tijekom igre, psi koriste dominantni ili pokorni govor tijela u kontekstu zabave i mogu zamijeniti uloge. Pa kako možemo reći? Kao da psi hodaju okolo s grimiznim slovom "D" ili "S" koji svijetli na svojim krznenim glavama! Potrebno je vrijeme i iskustvo da bi se uistinu razumjelo fino balansiranje moći između pasa. Jedna stvar koju znamo: psi nas ne smatraju da smo od njihove vrste, što je jedan od razloga što se u ime prikazivanja pasa "tko je dominantan" smatra lukavstvom u najboljem slučaju.
