Pat se na leđima. Sjajan si vlasnik kućnog ljubimca. Ako je vaš pas uživao 16 i više godina, to je zato što je imao dobro zbrinut život. Sada je na vama da učinite njegove sutonske godine najbolje što mogu biti.
Fizički i mentalni razvoj
Šesnaestogodišnji pas, ovisno o veličini, otprilike odgovara osobi staroj od 80 do 123 godine.
Poput starijih ljudi, vaš pas se kreće sporije i spava više nego u svojim godinama. Možda pokazuje i znakove kognitivnog pogoršanja. Možda ćete primijetiti da izgleda kao da odluta ako nije pažljivo promatrao i ne može pronaći svoj put u poznatom okruženju. Zahvaljujući bolnim ili ukočenim zglobovima, on može izbjeći situacije koje mu se čini neugodnim, poput penjanja stepenicama ili skakanja u stražnje sjedalo automobila. Možda mu se ne čini da je imao apetit koji je nekad učinio, a čini se da je nemiran, iako više spava. Drugi kućni ljubimci u kućanstvu mogu početi birati njega dok stari, što može utjecati na njegovo mjesto u "čoporu".
Neki medicinski problemi su neizbježni u ovom trenutku. Uobičajeni su artritis, rak, problemi sa srcem i plućima, kvar bubrega ili jetre i endokrini poremećaji.
Promjene ponašanja
U ovoj fazi života vašeg psa, njegova se osobnost može promijeniti i može se više povući. Stariji psi često postaju usamljenici, više vole spavati u miru i tišini. Mogao bi čak postati kratkotrajan. Trebat ćete pažljivo pratiti interakcije između vašeg starijeg psa i male djece. Nekad strpljiv pas može postati agresivniji, čak i uz dobronamjernu igru.
Vaš pas može vokalizirati više nego što je jednom učinio, i možda ne znate zašto. Također se čini da postaje neposlušan, što nije namjerno zanemarivanje poslušnosti, već reakcija na fizičke ili mentalne promjene koje se događaju u njegovom tijelu. On može imati značajne nedostatke sluha i / ili vida, što mu otežava interakciju s vama i njegovom okolinom. Možda će naći ustajanje i izlazak iz bolnice kako bi otišao u kupaonicu, ili će vam možda jednostavno zaboraviti da mora izaći, što će rezultirati češćim nezgodama. Mnoga medicinska stanja također mogu dovesti do smanjene pokretljivosti, promjena u pijenju ili mokrenju, ili inkontinencije, pa nikada ne pretpostavljajte da je promjena u ponašanju posljedica samo starenja uma.
Zdravlje i prehrana
Očekujte od vašeg psa da razvije osjetljiviji želudac. Problemi s bubrezima ili jetrom također su česti u ovoj dobi i mogu utjecati na vrstu hrane koju bi trebao jesti. Posavjetujte se s veterinarom kako biste odredili najbolju prehranu koja odgovara dobi i zdravstvenom statusu vašeg psa.
Vi ćete htjeti uzeti psa da vidi veterinara najmanje dva puta godišnje. Do sada su vjerojatno češći veterinarski posjeti radi praćenja njegovog cjelokupnog zdravlja, postojećih zdravstvenih stanja i lijekova.
Nikada nije lako, ali kao vlasnik i pratitelj kućnih ljubimaca, znate da su to godine sumraka vašeg psa. Nemojte čekati katastrofalnu bolest prije nego što s obitelji i veterinarom razgovarate o problemima kvalitete života. Pronaći ćete da je lakše donositi teške odluke ako ste imali priliku razmisliti o njima i raspraviti ih prije nego što su pitanja hitna. Vaš veterinar vam može pomoći da shvatite kako se osjeća vaš pas i njegova razina udobnosti, te vas može savjetovati o tome koji su postupci prikladni. Konačno, kada dođe vrijeme, vaš veterinar vam također može pomoći u prepoznavanju znakova da je kraj blizu.
Neke obitelji biraju eutanaziju kada shvate da je njihov voljeni pas na kraju života i da gubi mentalne i fizičke funkcije. Drugi odlučuju zadržati psa kod kuće i njegovati ga do kraja.Vaš veterinar vam može pomoći da razumijete svoj izbor, kao i da vam pomogne održati vašeg psa što ugodnijim i sretnijim, čak iu posljednjim mjesecima i danima.
Sa svim dostupnim opcijama suzbijanja boli moguće je duže držati pse ugodnim. Vaš veterinar vam može reći znakove za traženje da biste utvrdili je li vaš pas neugodan i treba li dodatnu njegu. Na primjer, pretjerano panting, povučenost, iznenada izbirljiva o hrani, ili nevoljkost da se presele svi mogu biti signali da je vaš pas u boli i da može zahtijevati liječničku pomoć.
Savjeti za obuku
Psi koji su preživjeli život i uspjeli doći do ove dobi vjerojatno nisu zainteresirani za obuku. Možete nastaviti s pregledom osnovnih naredbi i očekivanja, ali kako vaš pas nastavlja stariti, vjerojatno će zaboraviti. Budite strpljivi i volite, i samo uživajte u njegovom društvu. On vas može mnogo naučiti o starenju.
