Ako mislite da ste ove godine u vijestima uočili više divnih pandinaca nego u prošlosti, nešto ste naumili. Osim 17 mladunaca koje je dočekala Chengdu Research Base Giant Pandas u Kini, posljednjih nekoliko mjeseci obilježeno je i dolaskom mladunaca u Madrid, Taipei i Beč. I to je bila sjajna godina ovdje u SAD-u, s mladuncima rođenim u Nacionalnom zoološkom vrtu u Washingtonu i Zoo Atlanti.
Je li to nadu za kritično ugroženu vrstu? Da, kažu stručnjaci - barem za medvjede koji žive u zatočeništvu.
"U posljednjih 10 godina, stopa uspjeha za uzgoj u zatočeništvu je doista porasla", kaže Megan Owen, pomoćnica ravnatelja Instituta za konzervatorsko istraživanje Zoo San Diego.
Kustos sisavaca Zoo Atlanta, Rebecca Snyder, slaže se s tim.
"Populacija divovske pande u zatočeništvu od 2004. godine stalno i brzo raste", kaže ona. "Postoji mnogo razloga za to, uključujući bolje znanstveno razumijevanje vrste i poboljšanje uzgoja i gospodarenja."
Zamjena uspjeha
Owen kaže da je početno povećanje došlo od primjene prakse zamjene dvostrukih, koju je Zoo Atlanta stavio u upotrebu nakon što se Lun Lun rodio 15. srpnja.
Divovske pande rađaju blizance oko 60 posto vremena, ali bez ove taktike, mame uglavnom biraju samo jednu za stražnju stranu.
"Povijesno je drugo mladunče moralo ići u vrtić i stopa preživljavanja bila je gotovo nula", rekao je Owen. "Zamjena twina, iako jednostavna po konceptu, doista je dramatično utjecala na količinu mladunaca koji preživljavaju."
To se pokazalo uspješnim u Zoo Atlanti. U skladu s kineskom tradicijom, 100-dnevna braća Cub A i Cub B danas će dobiti svoje ime na svečanosti u zoološkom vrtu.
"Ove se mladunci redovito izmjenjuju s majkom", kaže Snyder. - To znači da je jedno mladunče uvijek u vrtiću. Dakle, osoblje vrtića mora se pobrinuti da mladunče koje nije s majkom dovoljno toplo i mora redovito mijenjati mladunce. Blizanci zahtijevaju ljudsku pomoć, koju pojedinačni mladunci nemaju.
Blizanci su četvrta i peta beba Luna Luna sa svojim partnerom Yang Yangom. Svi njihovi potomci bili su dječaci.
Poboljšana umjetna oplodnja
Ne samo da su novorođenčadi golemih pandinih maslaca u obliku djeteta delikatna i "jako ovisna" pri rođenju, nego i ogromne pande su također teško poznate po uzgoju, kaže Owen, što znači da je bilo više nego samo twin-swapanja uključenih u bolje stope uspjeha za uzgoj i rađanje divovske pande.
Prema Snyderu, sveukupno zdravlje i prehrana za populaciju u zatočeništvu su se poboljšali, što je poboljšalo reprodukciju.
Još jedno poboljšanje je "fino podešavanje našeg razumijevanja trenutka procesa umjetne oplodnje", kaže Owen. To se uspješno koristilo sa svim Lun Lun i Yang Yang bebama. Također je ove godine uspjelo u Nacionalnom zoološkom vrtu, gdje je mama Mei Xiang 23. kolovoza rodila zdravu žensku mladunčad. (Sljedećeg dana rodila je i mrtvorođenog blizanca.)
Rođenje tog mladunca bilo je pomno praćeno nakon pokušaja i nevolja koje je zoološki vrt imao u pomaganju Mei i njezinom partneru Tian Tianu da pokušaju s još jednom bebom. Prvi potomak Mei Xianga, Tai Shan, sada ima 8 godina i živi u Kini. Prošle godine, Mei-jev mladunče od 1 tjedna umro je zbog problema s plućima i jetrom. Ali zoološki vrt kaže da je njezino sada staro mladunče od 2 mjeseca zdravo i sretno.
