Mačke nam ne dopuštaju da zaboravimo da su ih nekoć štovali zbog svojih tajanstvenih načina. Prošle su kulture stvarale fantastične mitove kako bi objasnile zbunjujuće mačje ponašanje - znatiželjne priče koje su još uvijek sposobne da nam zadrhtaju kroz naše duše danas.
Stoljećima su naši mačji prijatelji bili uzvišeni i progonjeni zahvaljujući popularnim pričama o vražjim mačkama, drevnim bogovima i svetim prijateljima. Zapravo, sumnjam da mače koje se uguraju u vaše krilo još uvijek ima neke tajne za dijeljenje! Iako vjerojatno ne govori, skupio sam priče o nekim od najljepših mačjih spoznaja u povijesti - i praznovjerja koje izazivaju trnovitost kičme.
Pobožne mačke
Stari Egipćani usvojili su lava, leoparda i mačku kao simbole moći i muškosti. No, mezopotamske kulture uzdigle su mačji u boga status. Grad u delti Nila, Bubastis, nekada je obožavao boginju pod imenom Bast ili Pasht, koja je bila povezana s srećom, užitkom, plesom i toplinom sunca.
U Kini, Li Chou je bio mačji bog plodnosti koji je primao žrtve na kraju žetve, dok je drevna indijska boginja mačaka, Sastht, bila božanstvo majčinstva.
Rani Europljani imali su i svoje mačje ikone: u Irskoj je bog u mačkastoj glavi bio idoliziran tijekom 1. stoljeća, a ogromna crna mačja imenom Iruscan - „Kralj mačaka“- nalazila se u irskom folkloru.
Freya, boginja Vikinga ljubavi i ljepote, čak je i jahala u kočiji koju je privukao "najomiljeniji od svih domaćih životinja, mačka". Boginja je dobila moć nad "devetim svijetom", za koji neki povjesničari mogu nagađati pretpostavljalo je devet života koje su mačke odobrile.
Sretne mačke
Budističke, burmanske i sijamske kulture vjerovale su da su mačke nakon smrti djelovale kao domaćini određenim svetim ljudskim dušama. Ove odabrane duše bi živjele u mačkama do kraja svog prirodnog života, dopuštajući tako umrloj duši da dobije pristup raju.
U drevnom Japanu mačke su štovali i čuvali u pagadama, gdje su čuvali neprocjenjive rukopise. Mačke su se u 10. stoljeću smatrale tako dragocjenim, zapravo, da su ih zapravo mogli imati samo članovi plemstva.
Tijekom srednjeg vijeka, ljudi su vjerovali da je crna mačka prešla vaš put ili dom, to je bio znak dobre sreće. Ali ovaj uzvišeni mačji status imao je i svoje loše strane: žrtvene mačke bile su uobičajene - bile su spaljene kako bi se zaštitile od vještica, a mačići su bili zatočeni u temeljima kako bi se zaštitili od štakora.
Loše mačke
Jedno od najranijih povijesnih praznovjerja "zla mačka" tvrdilo je da su mačke vampiri sposobni pljačkati dah usnulog djeteta. Priča je možda proizašla iz hebrejskih priča o Adamovoj omraženoj prvoj ženi, vampiru Lilithu. Kako priča ide, ona je poprimila oblik ogromne crne mačke po imenu El Broosha. Njezin omiljeni plijen: bespomoćna novorođenčad.
Srednji vijek je također prikazivao mačke kao zlokobna stvorenja sa svim vrstama strašnih, srodnih moći. Njihovi su zubi držali otrov, njihovo meso je bilo otrov, kosa im je izazivala gušenje, a dah je zaražavao ljudska pluća (tuberkuloza).
Tada se smatralo da bi mačke mogle napraviti kiselo pivo i da su duše odnijeli vragu. U Europi i ranoj Americi, crne mačke su se posebno bojale jer je crna boja bila noć i tama - i stoga se povezivala sa svim stvarima zla.
Dobre mačke
U stara vremena, boja mačkoga kaputa često je zapečatila njezinu sudbinu. Irski folklor je izjavio da su kornjačevine mačke donijele dobru sreću. Budističko praznovjerje navodi da mačka tamne boje obećava zlato, dok je mačka s dvostrukom kandžom (polidaktil) moćan nositelj sreće.
Prema francuskom folkloru, čudna bijela mačka koja kuca na vašem pragu predskazuje brzi brak. U južnoj Engleskoj, to je crna mačka koja je sretan vjenčani dar. Ako mačji kihne u nevjestinoj poslušnosti na dan njezina vjenčanja, doći će joj dobra vijest. Samo nemojte stati na rep mačke - osim ako se ne želite oženiti te godine!
Amy Shojai je certificirani savjetnik za ponašanje na životinjama i nagrađivani autor 23 knjige o njezi kućnih ljubimaca, uključujući i Potpuna skrb za vaše starenje Mačka, Shojai se također pojavljuje na Animal Planetu Mačke 101 i Psi 101, kao i za puppies.About.com i cats.About.com, Živi u Teksasu sa starijim građaninom Sijamcem i pametnim njemačkim ovčarem.
